История Балкан. Болгария, Сербия, Греция, Румыния, Турция от становления государства до Первой мировой войны

Фердинанд не растерялся и в июле 1886 г. вместе с матерью обосновался в Софии. Он озаботился заключить мир со своим сюзереном султаном Абдул-Хамидом. Князь распорядился мудро, оставив всю власть в руках премьер-министра Стамбулова, который был ему несимпатичен и чужд, когда он почувствовал прочность своего положения, а диктатора начали яростно ненавидеть. Умная и состоятельная мать Фердинанда привнесла в его окружение блеск и просвещенность, оказывая благотворное воздействие на двор. Используя свой женский такт, она умело сглаживала возникавшие трудности; занималась она и филантропической деятельностью. Благодаря влиятельным связям князя при дворах Европы и умению спокойно ждать разрешения какого-либо вопроса, его престиж в стране резко возрос. В 1893 г. он женился на принцессе Марии-Луизе Бурбонской и Пармской. В мае 1894 г. в результате раскрывшихся злоупотреблений, Стамбулов, будучи тоже, как оказалось, в них замешан, подал прошение об отставке, ожидая, что ему в этом откажут. К его крайнему огорчению, отставка была принята, и он сразу же развернул оголтелую кампанию в прессе, но его ореол потускнел; и 15 июля на улице на него совершил покушение какой-то неизвестный мужчина, который после этого скрылся. Стамбулов умер через три дня. Эмоции людей были настолько сильны, что его могилу в течение двух месяцев охраняли солдаты. В ноябре 1894 г. умер император Александр III, и в результате этих двух событий дорога к примирению с Россией была открыта. Тем временем германский император, который был в хороших отношениях с принцессой Клементиной, открыл Фердинанду путь в Вену. И когда в марте 1896 г. султан признал его князем Болгарии и генерал-губернатором Восточной Румелии, его международное положение упрочилось. Отношения с Россией еще более улучшились, когда юный наследный князь Борис (1894–1943) был вторично крещен в феврале 1896 г. теперь уже в соответствии с обрядами Восточной (православной) церкви. Пару лет спустя Фердинанд вместе с супругой и сыном побывали с государственным визитом в России в Петергофе, который оказался весьма успешным. В сентябре 1902 г. Николай II воздвиг на Шипкинском перевале мемориальную церковь, а позднее конная статуя царя-освободителя Александра II была поставлена перед зданием парламента в Софии.

Болгария тем временем стремительно развивалась. Были построены железные дороги, экспорт вырос, и общее положение в стране значительно улучшилось. Интересно сравнить замечательные достижения Болгарии за 35-летний новый период ее существования со значительно более медленным прогрессом Сербии в течение более длительного периода. Об этом много писали публицисты Австро-Венгрии и Германии, но при этом они забывают, что даже перед последней Балканской войной географическое положение Болгарии, имевшей выход к морю, было значительно более благоприятным для ее экономического развития, чем у Сербии, которая оказалась вследствие принятия Берлинского трактата окруженной территориями Турции и Австро-Венгрии. Более того, Болгария, превосходя вдвое по площади Сербию того времени, имела для развития больше ресурсов.

Начиная с 1894 г. власть Фердинанда I Кобурга в стране и его влияние за рубежом постоянно крепли. Он хорошо понимал значимость железных дорог и стал таким же заядлым путешественником, что и германский император[34]. Его поместья в Южной Венгрии были всегда в центре его внимания, и он был частым гостем в Вене. Германский император, хотя он и не мог не восхищаться успехом Фердинанда, всегда испытывал перед ним некоторую боязнь. Император чувствовал, что его намерения были настолько схожи с планами Фердинанда, что в случае крайней опасности он не мог на него рассчитывать. Более того, было сложно примирить амбиции Фердинанда на крайнем юго-востоке Европы с его собственными притязаниями. Взаимоотношения Фердинанда с Веной, с другой стороны, и особенно с покойным архиепископом Франциском Фердинандом, были близкими и сердечными.