История бастарда (СИ)

- Яд, лейтенант, - невозмутимо проговорил он. - Кому же ты дорожку перешел?

Яд? Кто-то заменил склянку? Или добавил в нее отраву? У меня не укладывалось в голове, я даже подумал было, что Ом что-то перепутал, но его поддержал Дрианн.

- Рик… я думаю, это правда. Судороги, столбняк… Похоже на действие слюны морщана.

А впрочем, чему я удивляюсь? Артфаал же предупреждал меня… Мой неведомый враг не брезгует ничем. Кто? - этот вопрос жег мне душу, не давал покоя, сводил с ума. Кто?! Я обвел столпившихся вокруг воинов диким, полным затравленной ненависти, взглядом.

- Не время, лейтенант, - прошептал Лютый. - Займись своим плечом, потом поговорим.

- Спасибо, - строптивый полукровка снова спас мне жизнь.

- Сочтемся, - ехидная улыбочка, нахальный взгляд. Все как всегда.

- А ну-ка, молодежь… - растолкал солдат мастер Триммлер. - Давай перевяжу, лейтенант.

Он ловко перетянул мое плечо скрученной в жгут полоской ткани, промыл раны и наложил аккуратную повязку.

- Вот так вот. До Санмы заживет! - и, повернувшись к Доббу, жалобно вопросил. - Дубовая башка, ну ты как?

- Ничего… - вдруг слабо ответил капрал. - Только не помню ни Мрака… и нос разбит…

- Вот и хорошо, вот и ладненько, - засуетился гном. - На-ка лучше, рамса глотни, - и подсунул другу свою флягу.

О том, чтобы начинать восхождение, не могло быть и речи. Добб еще не очнулся как следует, да и я чувствовал себя не лучшим образом. Слава Лугу, кровь остановилась, но меня одолевала слабость и сонливость.

- Заночуем здесь, - решил Зарайя, по молчаливому согласию остальных принявший на себя командование ротой. - Ничего, к завтрему маленько оклемаются.

Кто-то заботливо подсунул под меня плащ, я закрыл глаза и отдался на волю волн, уносивших меня все дальше и дальше…

Проснулся, когда уже вечерело. Неподалеку спал Добб, оглашая окрестности истовым храпом, таким, что где-то далеко отдавалось эхо. Беднягу Вардика, наверное, уже похоронили. Рядом со мной сидели Дрианн и Лютый и о чем-то тихо беседовали. Остальные воины расположились чуть поодаль, собравшись в кружки вокруг нескольких костров. Я сел и огляделся: все на месте, не видно только мастера Триммлера. Но вот откуда-то раздалось его жизнерадостное завывание, и гном появился в поле моего зрения, таща на плече какое-то крупное животное. Он тяжело обрушил тушу зверя на землю и достал из кармана пучок травы.

- Это кого ты принес? - живо заинтересовался Йок Мелли.

- Красулю, - важно ответил сын гор.

Животное напоминало оленя, только рога у него были странные - огромные, закрученные спиралью. Между ними трепыхался белый хохолок гривки.

- Не, это хархар, - заспорил Зарайя.

- Да какая разница! Лучше бы освежевал.

Мастер Триммлер достал из своего мешка крошечный котелок, наполнил его водой из фляги и подвесил над огнем. Вскоре он принес его мне.

- Пей, лейтенант. Поможет. Я тут побродил неподалеку, нашел корень кровяника, у нас в предгорье тоже такой растет.

Я с сомнением покосился на исходящую ароматным паром горячую посудину.

- Да не бойся ты! - гном досадливо поморщился и глотнул из котелка.

- Видишь? Живой я! Пей, говорю, полегчает!

Обжигаясь, я выпил половину отвара. В самом деле, выхода не было. Кайлар мог отравить все мои зелья. Будь я в дядиной лаборатории, сумел бы распознать яд, а так - придется все выбросить от греха подальше. Гномье варево действительно помогло: в голове прояснилось, и я ощутил прилив сил. Ко всему прочему, сын гор размотал мое плечо и промыл раны оставшимся остывшим отваром. Спустя некоторое время мастер Триммлер принес нам зажаренное на углях мясо неизвестного науке зверя под названием красуля. Я с удовольствием поел, мясо было сочным и нежным. Зарайя выставил караулы, воины, еще немного посидев около костров, один за другим заваливались спать. Добб так и не проснулся. Памятуя о предстоящем визите Артфаала, я, кряхтя, поднялся и отошел как можно дальше от лагеря, выбрав уютное, с двух сторон закрытое нагромождением валунов, местечко. Дрианн с Лютым присоединились ко мне.

- Тебе одному не справиться, лейтенант, - пояснил Ом, разводя костер. - Будем по очереди дежурить.

- Рик, как вы думаете, кто все время на вас покушается? - спросил маг.

- Одного не пойму: зачем кайлар за тобой охотится? - добавил Лютый.

Мы с Дрианном переглянулись. Маг, конечно, уже знал имя того, кто нанял убийцу. С разрешения Артфаала я просветил мальчишку, но только в общих чертах. Сказал, что выполняю некую миссию, порученную мне самим императором, а Верховный маг пытается в этом мне помешать. Дрианн ужасно возгордился дружбой с такой героической личностью, как я, и утроил свои старания в занятиях. Теперь предстояло решить: рассказывать ли Ому?

- Расскажите, барон, - демон, как всегда, сверзился прямо из воздуха, слава Лугу, в кошачьем обличье.

Но и этого хватило, чтобы Лютый вскинул арбалет.

- Это свой, - успокоил я его. - Разрешите представить, Ом Лютый - Артфаал, он же лорд Феррли. Демон, мой Оберегающий.