История бастарда. Враг империи.

   Потом был длинный путь в тряской телеге. Лилла на мгновение приходила в себя, и снова погружалась то ли в сон, то ли в обморок. Окончательно очнулась девушка от холода, пронизывающего все тело. Она лежала на каменном полу, где-то рядом звонко капала вода. Ощущая слабость и головокружение, некромантка с трудом села и огляделась. Каменный мешок, камера не больше трех шагов в длину, и столько же в ширину. Под потолком крохотное зарешеченное оконце. С серых, покрытых плесенью стен сочится влага. Попытавшись встать, Лилла почувствовала, что руки и ноги не слушаются ее. Опустив глаза вниз, увидела кандалы, соединенные цепью. Она в имперской тюрьме. И ее не ждет ничего, кроме пыток и казни. Странно, но она не испытывала ни отчаяния, ни жалости к себе, ни даже страха смерти. Все это осталось там, в лесу, где она оплакала свою бесполезно прожитую жизнь. Сейчас же равнодушие и подавленность сковывали ее лучше любых кандалов. Не осталось ни чувств, ни желаний, исчезли жажда мести, стремление служить Андастану. Ушло то, что двигало ею, помогало жить, вело к заветной цели - больше не было любви к Солнцеподобному. Не было ничего. Лилла была мертва, и никакая казнь не могла сделать ее еще более мертвой.

   Лязгнул ключ в замке, тяжелая дверь распахнулась, и в камеру вошел высокий широкоплечий мужчина в белоснежной мантии. Он внимательно оглядел сжавшуюся на полу изящную фигурку, присел на корточки, взял некромантку за подбородок, заставив поднять лицо, заглянул в потускневшие глаза. Лилла ответила пустым взглядом. Хорошо. Это хорошо, что он так быстро пришел. Сейчас ее будут пытать, а потом убьют. Чем раньше, тем лучше.

   - Ты некромантка? - спросил маг.

   Девушка не ответила. Она выполнит свой долг до конца, не расскажет им ничего. Боль не пугает, смерть не страшит. Все равно, ей все равно...

   - Молчишь? - усмехнулся мужчина. - Молчи...

   На мгновение Лилла ощутила, как что-то вторгается в ее сознание, изучает разум. Этого допустить было нельзя, она с силой отшвырнула липкие щупальца пришельца и усилила ментальный барьер. Маг рассмеялся.

   - Сильна, некромантка! Хорошо.

   Он поднялся и дважды стукнул в дверь. Она тут же распахнулась и выпустила мужчину из камеры. Как жаль... значит, сейчас ее не убьют. Придется ждать... Лилла опустила голову и закрыла глаза.

   Вериллий быстро шел по коридору, на ходу отдавая приказы едва поспевавшему за ним толстому, одышливому начальнику тюрьмы:

   - Заложить карету. Девчонку в университет. Быстро.

   - Но, ваше магичество, карета у нас осталась одна, - робко возразил начальник.

   Верховный резко остановился, отчего тюремщик едва не уткнулся носом в его широкую спину.

   - И что?

   - Так... мы ее приготовили, чтобы темного мага в суд везти...

   - Какой маг? - сквозь зубы процедил Вериллий. - Маг подождет. И жрецы тоже. Ты соображаешь, с кем споришь?

   - Простите, ваше магичество... не извольте беспокоиться... сейчас, сию минуту... - в ужасе залебезил толстяк и ринулся вперед по коридору, моля Луга о том, чтобы карета с заключенным не успела покинуть тюремный двор.

   Вериллий, усмехнувшись, пошел следом. Жирный идиот! Если бы он знал, кого повезет этот экипаж! Наконец-то удалось взять живьем хоть одного андастанского некроманта! Лучшие маги Галатона охотятся за ними на Южном континенте. Но все их усилия пока не увенчались успехом. А здесь - такая удача! Девчонка сильна, она даже не поддалась прочтению. Ее нужно изучать, допрашивать, ставить опыты...

   В тюремном дворе Верховного ждали трое магов Совета. Начальник тюрьмы суетился вокруг кареты, из которой выводили ничего не понимающего заключенного.

   - Ступайте к камере, - сказал волшебникам Вериллий. - Будете сопровождать девчонку в университет. Я поеду вперед. И чтобы ни один волос... - он сопроводил свое предупреждение выразительным взглядом, красноречиво обещающим вечные муки и страшную смерть.

   Маги молча поклонились. Небрежно кивнув, Верховный подошел к своему экипажу и вскоре отбыл. Он не собирался рисковать собой. Неизвестно, какими возможностями обладает некромантка. Пусть ее охраняют другие, а он подготовит тайные лаборатории к приему долгожданной гостьи.

   Напуганный до полусмерти начальник организовал все очень быстро. Спустя полчаса черноволосая заключенная была со всеми возможными предосторожностями выведена из тюрьмы и усажена в карету. Предварительно на девушку наложили огромное количество заклятий и обвесили антимагическими артефактами. Лилла не сопротивлялась. Она была уверена, что ее везут на казнь, и радовалась, что скоро все закончится. Щелкнул кнут кучера, и экипаж выехал за ворота тюрьмы...

Глава 27

   - Выходим, - лорд Глейнор кивнул отцу Дарсану, который двинулся к двери убежища, чтобы выпустить нас в храм, откуда мы намеревались незаметно, под покровом ночи, выйти на улицу.