История бастарда. Враг империи.

Мы выскочили из этой ужасающей мастерской и захлопнули двери. Задыхающийся зеленый Бил отыскал толстую сучковатую палку и подпер их снаружи. Сарай содрогнулся от ударов изнутри. Мы отбежали еще дальше, и я, сотворив огромный огненный шар, кинул его в строение. Раздался треск, пламя взметнулось к небу. А в моей ладони уже переливался новый ком огня, но даже он не мог сравниться силой с охватившей меня злобой. Кострище, сложенное гномом и капралами из порубленных тел. Сжечь. Яма, в которой содержались пленники. Испепелить. Частокол. В огонь! Трупы дикарей, их жилища, окружавшие этот двор… Все дотла! Вокруг буйствовали оранжевые языки. Парни от греха подальше убрались в джунгли. Накинув Черный кокон, я в одиночестве стоял посреди беснующейся стихии. Вот он, труп некроманта, сотворившего всю эту мерзость. Отправляйся туда же! Вдруг взгляд упал на треугольный медальон, висевший на груди колдуна. Я сорвал вещицу, уронил на тело очередное огненное заклятие и вышел из пламени.

Мы убрались как можно дальше от этого омерзительного места. Вечером, на привале, устроили военный совет, на котором присутствовал и Артфаал.

- Что я говорил? - торжественно заявил он.

- А что вы говорили? - парировал я. - Ничего по существу, одни домыслы.

- Мрак в недоумении! - не обратив внимания на укол, воскликнул демон. - Никто не знает, что за новые силы разбужены в мире Аматы.

- Вот что было на груди некроманта, - я продемонстрировал всем свой трофей.

На медальоне было изображено солнце, поднимающееся из-за горизонта.

- Ну, так это символ Андастана, - пожал плечами Дрианн. - Мы на географии проходили…

- Андастан! - потрясенно пробормотал лорд Феррли. - Это многое объясняет. Но и многое запутывает…

- Объясните! - потребовал было я.

- Потом, потом, все потом! - заспешил Артфаал. - Дело слишком серьезное, я обязан доложить своему господину! - и исчез в темном воздухе.

- В истории магии было что-то про некромантов Андастана, - припомнил Дрианн. - Но я не учил…

- Молодец! - попенял ему Лютый. - Не учил он…

- Тихо! - рявкнул я. Не до вежливости мне было, а перебранка друзей сбивала с мысли. Следовало прямо сейчас принять какие-то решения.

- Так, вы пятеро, - я кивнул спасенным ястребам, - пробирайтесь к своим. Доложите полковнику, что зомби - дело рук андастанцев.

- Андастанцев… ты считаешь, их много? - нахмурился Ом.

- А ты думаешь, в Санме имеется всего лишь один спятивший некромант, который поселился в джунглях и лепит из дохлятины куколок ради собственного развлечения?

- Сдается мне, не одна Паргания с нами воевать желает, - крякнул Зарайя.

- И не только с нами… - процедил я.

Глава 2

Нет больше вождя. Умер Бхарра-гхор. В бою погиб, как положено великому воину, мужчине. Крепкий был Бхарра-гхор, сильный был. Еще не проводил свою пятидесятую зиму он[1]. Мог бы долго еще он править племенем Гра-ориг, но сын его убил. Сам вождем быть хотел, сам шапку носить хотел… Честно убил, вызвал на тайж'ах. Старики потом говорили: все по правилам, по закону Морриган. Только прогадал Рранх, и сегодня собирается совет племени. И каждый воин может на совете вызвать Рранха на бой. Но боятся его все, сильный он, большой, как гора, и еще хх'раис он. Перед боем ест дурманные грибы и становится безумным, боли не чувствует, страха тоже. Все орки Рранха боятся, все, но не младший брат. У Бхарра-гхора три сына было, осталось двое: Рранх и Уран. Среднего, Дхара, тоже старший брат убил. Из-за Айки. Айка - хорошая орка, от нее будут хорошие дети. Много сыновей она может родить. Твердые груди у нее, прямая спина, и длинные, сильные ноги. Хорошо смотреть на Айку, когда она несет воду из реки, и когда по снегу пробирается с охоты. Залка - тоже хорошая орка, но от ее вида у Урана не колотится в груди: тук-тук. Почему?

Если Рранх шапку наденет, если вождем будет, выберет ту орку, которую хочет. А хочет он Айку…