История Беларуси

Евреи появились в литовских и русских городах в 14 в., придя сюда из Польши. Положение их определено было жалованными грамотами великого князя Витовта. Витовт в 1388 и 1389 гг. выдал два привилея, сначала для брестских евреев, а потом для гродненских. Первоначально эти привилеи имели местное значение, но с течением времени им стали придавать общее значение, что и было впоследствии подтверждено особыми грамотами великого князя Сигизмунда I. Пользуясь привилегиями, евреи стали быстро распространяться по другим городам Литвы и Руси. Однако, в 1495 г. великий князь Александр по не выясненной до сих пор причине изгнал всех евреев из государства и конфисковал их движимое и недвижимое имущество. Впрочем, в 1503 г. тот же государь позволил всем евреям возвратиться и возвратил им их конфискованное имущество.

Привилегированное положение евреев объясняется желанием великих князей усилить в городах торговый класс, привлечь капиталы.

Закон охранял личность евреев. Он охранял свободу богослужения и выполнение религиозных обрядов. Запрещалось, согласно папским декретам, обвинять евреев в употреблении христианской крови. Широкие права были даны евреям по части ссудной: еврей мог принимать под залог вещи во всякое время и не отвечал, если заложенная вещь оказывалась уворованной и если еврей приносил присягу в том, что он не знал о происхождении вещи. Евреям запрещалось принимать в залог только церковные вещи и окровавленные. Евреям были также даны широкие права в отношении торговли. Они могли приобретать движимое и недвижимое имущество и т. п. Евреи управлялись своими общинами, кагалами, имели своих старшин, имели свой суд и вообще в городах были изолированы от представителей других национальностей. Даже подати они уплачивали не наравне со всеми, но они облагались специальными податями.

Евреи, как капиталисты, пользовались очень большим значением. Правда, некоторые писатели 16 в. горько жалуются на еврейский капитал, но это не мешало ему иметь присущее капиталу значение. Кроме торговли, обычным занятием евреев была аренда таможенных и ярмарочных пошлин, занятие откупами и корчемством. Так как других капиталистов не было, то великокняжеская казна охотно отдавала эти откупа евреям.

Из среды евреев выходили иногда очень видные деятели не только в области торговли, но и в области государственного управления. Так, известен своею финансовою деятельностью Авраам Ребичкович, бывший много лет подскарбием земским, по-видимому, после принятия христианства. Заметим, что крестившиеся евреи получали право на шляхетское достоинство, которое, впрочем, в последнее время было стеснено.

§ 6. ТАТАРЫ

Особую часть населения представляли татары. Частью при Гедимине и в более значительной мере при Витовте татары были поселены в большом количестве в пределах б[ывших] Виленской, Минской и Гродненской губерний. Часть татар занималось земледелием или городскими промыслами. Но большая часть татар была обращена на военную службу и эта часть в значительной мере пользовалась шляхетскими правами. Впрочем, они составили особые отряды, выходили под своими хоругвями и под начальством своих же сородичей. Закон только охранял христиан от вечной неволи у нехристианина-татарина, а также от некоторых видов услуг христианам у татар (татары не могли держать кормилиц христианок).

Татары имели особые привилегии, определявшие их права. Пользуясь во всем правами шляхты, они, однако, не принимали участия в сеймовой жизни.

§ 7. ЧУЖЕЗЕМЦЫ

Имея в виду возможный наплыв поляков, закон тщательно оберегал интересы уроженцев Великого княжества от наплыва чужеземцев. Это относилось собственно к шляхетскому классу. Литовский Статут 1529 г. запрещает раздавать чужеземцам уряды и всякого рода земельные имущества. В половине 16 в. шляхта не раз на сеймах подымает вопрос о запрещении иноземцам под каким бы то ни было предлогом владеть имениями. Однако, Статут 1566 г. разрешает чужеземцу за особые услуги получать господарские данины или приобретать имения. Тот же статут разрешает владеющему имением чужеземному шляхтичу получить права и, при известных условиях, литовского шляхетства. Впрочем, в 16 в. наплыв иноземцев, особенно поляков, был весьма незначителен, потому что шляхта ревниво оберегала свои прерогативы. Доступ был затруднен и в 17 в., потому что требовалось согласие местного сеймика на индегинации, т. е. на прием в состав шляхетского общества.

§ 8. ГОРОДА