Сидя на коленях, она была словно удовлетворена зрелищем настолько, будто бы вмиг сгорели в этом пламени все, кого она ненавидела. Все было бы хорошо, если бы не какая-та сила, которая заставила ее вдруг резко обернутся. Это был не Империус, это было нечто иное, более страшное.
Она увидела приоткрытую дверь своей комнаты и Волан-де-морта, который глядел на нее с нетерпеливой яростью. Его палочка была опущена и он уже убирал ее в карман. Беллатриса снова побледнела, выронила из руки и нож и палочку, ноги подкосились.
А дым в комнате рассеялся, запах гари улетучился словно его и не было. Темный Лорд ушел, нервно захлопнув за собой дверь.
И после этого она больше не смогла заснуть, так и просидев всю ночь на коленях…
Когда наступил апрель, наконец, наступило тепло и солнце пригрело землю, Беллатриса все еще не выходила за пределы поместья. Да и не хотелось ей этого даже.
Потом наступил май, знойная жара поглотила их и даже гигантские фонтаны, казалось, засохли. Как не хватало этой прохладной и снежной зимы… но ее тут никто не ждал. Белла же продолжала сидеть за забором дома ее сестры.
И вот настал конец июня. Пришло время дать Драко Малфою последний шанс.
Для этого Темный Лорд собрал своих сторонников вместе. Даже Хвост и Снегг заявились в дом Малфоев. Все пришли, кроме Драко, который не мог покинуть замок даже при всем желании.
-Мальчишка сообщил мне, что исчезательный шкаф починен. — Провозгласил Темный Лорд.
Редкая толпа Пожирателей, занявшая все почти стулья в комнате, слушала очень внимательно. Беллу и Волан-де-морта разделяло расстояние в несколько кресел.
-Вы проникните в Хогвартс через шкаф. Второй шкаф находится на Лютом переулке. Драко встретит вас у выхода… в школе. И вы за ним пойдете к Дамблдору. Ваша встреча с ним назначена в башне астрономии.
Пожиратели торжественно молчали, смотря на Темного Лорда одинаковыми стеклянными глазами. Лишь Снегг молча и внимательно слушал, положив ладони на колени. У Беллы же запотели руки от волнения.
-Северус. — Темный Лорд наклонил голову и уставился на Снегга своими красными глазами с особой внимательностью. — Если мальчишка не сможет убить Дамблдора я приказываю сделать это тебе.
Снегг кивнул и толпа недовольно загудела.
-Впрочем, если Дамблдор сбежит и попадется кому-то из вас на глаза то разрешаю сделать это любому. — Мягко поправился Темный Лорд. — Мне все равно, кому достанется эстафета. Мне важно, чтобы директор был мертв. Но… мальчишке должен быть дан шанс.
Толпа успокоилась, услышав это. Темный Лорд напомнил всем о том, какая награда ждет убившего Дамблдора:
-Я дарую десять тысяч галеонов. — Прошипел он. — А еще… я назначу убийцу директором школы. Когда захвачу власть. Вместо Альбуса Дамблдора.
Стеклянные глаза всех Пожирателей тут же засияли ярким огнем. Особенно жадными были свинячье глаза Алекто и Амикуса, Сивого, стоявшего у двери и у Хвоста, который дрожал с ним рядом.
-Итак. Нападение произойдет послезавтра. Малфой прикоснется к своей метке и некоторые из вас… не все, конечно же, пойдут сначала на Лютый переулок, а после в школу. И кто же хочет поглядеть на убийство Дамблдора? Или даже… убить его? Поднимите руки.
Рука Беллатрисы рефлекторно вздернулась вверх, не успела она даже подумать об этом. Краем глаза она увидела, что из присутствовавших двух десятков человек подняли руки всего четверо — Алекто, Амикус, Сивый и Роули. Снеггу не было смысла поднимать руку, ведь он и так участвует в операции. Потому то он мрачно смотрел на Пожирателей.
-Негусто… — Тихо заметил Волан-де-морт, оглядывая поднявших руки.
Беллатриса ощущала себя так, словно она была на экзамене. Вызывали к доске всех, знаешь ли ты материал или нет. И она вызывалась добровольно совершенно не зная, что там ее ждет, но лишь бы только сдать.
С мольбой она смотрела на Волан-де-морта, который словно не замечал никого. И губы сами, почти беззвучно и упорно шептали — «Пожалуйста, Пожалуйста, мой Повелитель прошу вас, пожалуйста! Я хочу помочь, прошу вас, даже без всякой награды, пожалуйста….»
-Алекто Кэроу. — Мрачно назвал он, кивая женщине.
Она опустила свою руку и пробормотала благодарность. Вероятно, мысленно, думая, как будет смотреться гора золотых монет в ее кошельке в случае выполнения задания.
-Амикус Кэроу. — Темный Лорд снова кивнул.
Кивнув, брат точно последовал примеру сестры и они жадно переглянулись.
-Фернир Сивый.
Тот даже зарычал от удовольствия и сидевший рядом Хвост попятился.
-Альберт Гиббон.
Тот точно так же кивнул как и остальные до него.
-Джеймс Яксли.
Яксли хихикнул и ухмыльнулся. Всем было известна и Беллатрисе в том числе его пагубная страсть к деньгам.
-Торфинн Роули.
И он тоже кивнул, поблагодарив Волан-де-морта.
-Уильям Трэверс.
Пожиратель безлико кивнул и опустил руки на колени. Беллатриса посмотрела на него с неподдельной завистью, не опуская свой руки, которую она крепко сцепила, дабы та не тряслась. И перевела молящий взгляд на Волан-де-морта, снова и снова про себя повторяя одно и тоже, одними губами обращаясь к нему. А он смотря на нее, улыбнулся гадкой улыбкой и произнес: