История Бессмертного-9. Вне времени

Колодец, как называют источники оазисов рейдеры, оказался небольшой мутной лужей, диаметром метров десять. Просканировав его во всех режимах моего зрения, не обнаружил ничего необычного. Глубина у водоёма была всего пару метров, хотя в более прокачанных оазисах могла достигать сорока и даже пятидесяти метров. Бойцы Глыбы исследовали их не раз, но так и не смогли обнаружить ничего ценного, кроме самой воды, естественно. Понятное дело, что проверить более чистые водоёмы они не могли из-за обилия сильных кошмаров, уничтожить которых они были не в силах, а в мутной воде что-либо разглядеть совершенно невозможно.

Поэтому первое, что я сделал, — это начал очистку колодца. Магия земли, хоть и с большим скрипом, но подчинялись моей воле. Погрузив руку в водоём, я начал притягивать к себе всю муть, загрязняющую воду оазиса, и моментально её поглощал, заполняя практически опустошённую во время зачистки местности шкалу маны. Что самое интересное, по количеству входящей энергии эта грязь не отличалась от хрупкого камня мёртвой зоны.

— Слушай, я, кажется, понял, почему вблизи мёртвой зоны так много оазисов-пустышек, — сообщил я Эльзире. — Всё дело в том хрупком камне. Похоже, вода его размывает, отсюда и мутная взвесь.

— Это не новость, — фыркнула эльфийка, — мы давно поняли это и научились изготавливать специальные фильтры, задерживающие даже мельчайшие частицы растворённого в воде известняка. Вдали от границы свойства каменного пласта под слоем грунта меняются, но добывать ресурс там невозможно.

— Серьёзно? Вы назвали этот камень известняком?

— А как ещё назвать хрупкий камень? — удивилась Эльзира.

— Ладно, пусть так, но при помощи магии я смогу очистить воду, пусть и ненадолго…

— Стоп, а может, всё сделать наоборот? — выдвинула необычное предположение Эльзира. — Мы знаем, что чем чище вода в оазисе, тем более он привлекателен для кошмаров. Так зачем её очищать? Нужно, наоборот, максимально его загрязнить, или вообще вычерпать воду. Нам это сделать не удалось, слишком много на это нужно времени. Не зря же кошмары так рьяно защищают колодцы. В этом должен быть какой-то смысл. Может, оазис загнётся, а вместе с ним очистится от аномалий и подконтрольная территория?

— А это мысль, только загрязнять оазис слишком долго. Как ты считаешь, если сменить воде агрегатное состояние, а потом присыпать землёй, получится добиться желаемого эффекта?

— Ты спрашиваешь, не растает ли лёд, если насыпать сверху слой земли? — ехидным тоном спросила Эльзира и после моего кивка продолжила не менее саркастическим голосом: — Видишь ли, мы не сообразили заморозить колодец оазиса и проверить, что случится. Как-то не до этого было.

— Ладно, сам понял, что сморозил глупость, — был вынужден признать я. — Буду пробовать, заодно постараюсь зациклить процессы внутри ледяной глыбы, чтобы она не таяла.

С магией воды у меня были давние и плодотворные отношения. Она слушалась меня довольно неплохо, как сейчас помню первые эксперименты, когда вылез из бункера на Земле после старта новой эпохи и не понимал, что происходит. Проклятье, как же давно это было.

Может, поэтому заморозить колодец для меня оказалось столь просто. Правда, пришлось слить практически весь запас маны, но это мелочи. Как только озеро оказалось заморожено, оазис как будто сотряс конвульсивный припадок. Деревья заходили ходуном и начали развеиваться прямо у нас на глазах. Несколько минут, и вокруг нас осталась лишь серая земля, свойственная мертвой зоне, а я получил очень необычное системное сообщение:

— Деструктивный элемент 1 уровня, нарушающий стабильное функционирование сферы времени, уничтожен. Награда: + 3 000 хроночастиц. Сформировано задание: очистка сферы времени. Для успешного выполнения задания вам нужно очистить более 91 % поверхности сферы времени. На данный момент очищено 0,001 %. Награда за выполнение задания: доступ в защищённый локальный участок, откуда осуществляется управление сферой времени, ограниченный администраторский доступ к функционалу сферы времени. Количество деструктивных элементов 1 уровня — 999, 2 уровня — 500, 3 уровня — 250, 4 уровня — 100, 5 уровня — 50. Желаете принять задание?

— О-ХРЕ-НЕТЬ, — очень медленно и тихо произнесла шокированная Эльзира, бессовестно украв мою любимую фразу. — В жизни не видела такого объёмного и подробного системного сообщения. Да ещё и без посторонних знаков, как это происходит обычно.

— По всей видимости, мы сломали что-то важное, у автоматики сферы времени освободилось немного ресурсов, вот она и выдала море полезной информации, пока деструктивные элементы вновь не заглушили ей связь. Вспомни, в зоне вообще хоть раз появлялись системки?

— Только вблизи от границы, — немного подумав, ответила эльфийка.

— Вот, — многозначительно подняв палец вверх, проговорил я. — Ты понимаешь, что это значит?