История Бессмертного-9. Вне времени

К знакомому оазису мы прибыли ближе к вечеру. Нам удалось достигнуть поставленной задачи. Я прокачался до 53-го уровня, а шкала маны перевалила за 1600 единиц. Эльзира, добытые хроночастицы которой, все до единой, шли на повышение уровня, и вовсе добралась до 60-го. Но сравниться со мной по урону эльфийка, естественно, не могла. Уже сейчас огненное копьё сносило по 1590 единиц прочности за каст. Очень скоро оперативный резерв повысится ещё больше, и получится применять заклинания с массовым уроном. Я как-то попытался скастовать взрывной огненный шар, но заклинание требовало 60 маны, и мне вновь пришлось пережить не самые приятные секунды в своей жизни.

— Предлагаю начать с босса, — прошептал я, когда мы зашли на территорию оазиса. — Если действовать по старой схеме, то он точно догадается и соберёт всех мобов вокруг себя, а если сразу выбить руководящее звено, остальные не будут представлять большой опасности.

— А если босс, как ты выразился, призовёт подчинённых сразу после нападения?

— Вряд ли. Чтобы это сделать, нужно отправить посыльного, а в его ближайшей свите только тринадцатиуровневые офицеры. Кто же отправляет сильного бойца в тыл, когда лидеру грозит смертельная опасность? Но даже если босс умеет общаться с подчинёнными на расстоянии, мы должны это знать, а по-другому спровоцировать его у нас не получится.

— То есть ты предлагаешь нам побыть в роли живца, — хмыкнула Эльзира.

— Есть возражения?

— Пожалуй, нет, давай попробуем.

Внутри оазиса всё было спокойно. За прошедшие дни мобы забыли о недавнем исчезновении своих соплеменников и патрулировали территорию в обычном режиме. Эльзира была права, за время нашего отсутствия численность стаи восстановилась. Точного количества обитающих тут монстров мы не знаем, но, скорее всего, не меньше семидесяти особей.

Когда мы прокрались между деревьями к центру оазиса, нам открылась весьма интересная картина. Пятнадцатиуровневый вожак, который своим видом напоминал жуткую смесь ящерицы, летучей мыши и змеи, плавал в мутном водоёме. Трехметровая тварь с явным наслаждением заглатывала воду экскаватороподобной пастью.

— И часто они себя так ведут? — поинтересовался я у эльфийки.

— Да постоянно, — отмахнулась девушка, — в колодцах практически всегда находится кто-то из кошмаров.

— И вам не показалось это странным? — удивился я.

— Сначала казалось, а потом привыкли, — пожала плечами Эльзира. — Поделать-то с этим мы ничего не могли, а если не можешь никак повлиять на ситуацию, то чего об этом думать?

В принципе, позиция верная, но теперь внутри сферы появился я, и это многое меняет. Переключившись на магическое зрение, заметил, как от вожака стаи тянется еле заметный, слабо светящийся бледно-зелёным, шлейф, постепенно уходящий на глубину. Ага, это уже интереснее, осталось только понять, что это значит.

После уничтожения нескольких деструктивных элементов связь с системой значительно улучшилась. Практически полностью прекратились лаги, и в сообщениях перестали появляться лишние символы. Видимо, именно благодаря улучшению связи, после запроса системной справки о вожаке она и выдала мне гораздо больше информации, чем обычно.

— Малый кошмар-страж. Уровень 15. Урон: 225 хч. Прочность: 11800/11800. Ёмкость сосредоточия: 3547/5000 хч. Количество подключенных низших: 79/79. Количество подключенных доноров: 0/1. Скорость генерации хроночастиц: 80/сутки.

— Ты это видишь? — изумлённо прошептал я.

— Вижу что? — не поняла Эльзира.

— Системное описание вожака. Кто такие кошмары-стражи?

— Стражи? Ты о чём? Мне доступна только стандартная информация о мобе. Прочность, уровень, урон. Ты видишь больше?

Когда я пересказал эльфийке системную справку, она еле слышно, но очень заковыристо выругалась.

— Значит, для системы сферы мы являемся донорами? — зашипела эльфийка. — Вряд ли хаоситам удалось изменить термины, что уже изначально были заложены создателем.

— Мы не знаем, для чего была создана сфера и как использовалась Хроносом, — осторожно заметил я. — Поэтому я бы воздержался от поспешных выводов. Без понимания общей картины можно многое додумать, что неправильно. Во Вселенной всегда были, скажем так, деструктивные элементы, которых требовалось изолировать от общества. И я говорю не только о хранителях. Не исключено, что сфера конструировалась как тюрьма, отсюда и соответствующая терминология. От самого инструмента мало что зависит, намного важнее, в чьих руках он оказался.

— Ты прав, — быстро успокоилась Эльзира. — Нужно во всём разобраться. Ты выяснил, что делает страж?