История Бессмертного-9. Вне времени

Удары посыпались на врага один за другим, и пусть они были довольно бесхитростными, не чета коварным приёмам демона, но их было много, и наносил я их очень быстро. Байронгарт начал пятиться, с его лица пропала улыбка, а в глазах появился страх. И в тот момент, когда враг на долю секунды усомнился в своей непобедимости, мой клинок пробил его грудь и пронзил сердце.

Адепт Хаоса умер мгновенно. Причём я точно знал, что он именно умер, а не отключился, лишившись запаса хроночастиц. Замок Хроноса живёт по своим законам.

— Твой убийца мёртв, ты свободен, коллега, — прошептал я.

— Спасибо тебе, Кирик, уверен, что когда придёт время, ты сделаешь правильный выбор, — прошелестел в голове ответ тени Творца. — У тебя будет час, прежде чем замок наполнится энергией и ты сможешь создать брешь в энергетическом барьере, потрать это время правильно.

После этих слов осколок сущности высшего ранга, что запечатлела сфера времени, исчез, отправился дальше, что бы это ни значило. Ну а мне нужно успеть поговорить с Хроносом без свидетелей, думаю, именно на это намекал Творец.

Осмотрев поле битвы, ужаснулся. Ну и бардак же мы устроили. Деревья, что росли на большой площади, оказались выкорчеваны с корнем, на стенах зданий имелись повреждённые участки, а кое-где и вовсе зияли проломы. Мостовая из ровной поверхности превратилась в волну, в которой перемешались кирпичики и земля. Мда, когда дерутся два бога, лучше очутиться от места битвы как можно дальше. И это в нашем распоряжении не было магии, иначе вместо замка остались бы одни развалины.

Только сейчас я осознал, что был ранен множество раз. Серьёзных травм удалось избежать, но вот неприятные, кровоточащие порезы имелись в достатке. Навалилась такая усталость, что захотелось прилечь и проспать пару суток, но нельзя. Я чувствую, что должен поговорить с владельцем замка именно один.

Хроноса обнаружил в тронном зале. Он находился в стеклянной капсуле, частично вмурованной в пол и заполненной бледно-фиолетовой жидкостью. Когда я увидел, во что превратилось тело хранителя, сердце резануло болью. Скелет, обтянутый кожей, по-другому охарактеризовать состояние Хроноса было нельзя.

Всего одного удара хватило, чтобы разбить стекло капсулы и слить субстанцию. По всей видимости, именно она поддерживает состояние искусственного сна. Глаза Хроноса практически сразу распахнулись, и послышался тихий, скрипучий шёпот измождённого хранителя:

— Ты пришёл, страж равновесия, как же долго я ждал этой встречи.

Страж равновесия значит? Система присвоила мне этот статус ещё в первые дни в Альфе, но до сегодняшнего дня я не придавал ему значения.

— Почему ты позволил себя пленить? В твоём распоряжении была сфера времени, ты не мог не знать о приближении опасности.

— Так было нужно, страж. Только одна линия времени вела к этой точке, и моя миссия, наконец, завершена.

— Одна из линий времени? Миссия? Ничего не понимаю, — такого ответа я от Хроноса не ожидал.

— Я поясню, страж, у меня осталось ещё немного времени.

Говорил измождённый хранитель около получаса, и предоставленная им информация взорвала мне мозг. Хронос на самом деле является не сыном Творца по имени Время, а созданием изначальных сил Вселенной. После того как совместными усилиями древних Творцов и изначальных сил удалось упорядочить Пустоту, как и говорил старичок, из переплетения сущностей всех участников этого события родился уникальный артефакт, обладающий невероятной силой. Все понимали, что если такой предмет попадёт не в те руки, то это приведёт к катастрофе вселенского масштаба. Поэтому изначальные силы создали Хроноса — хранителя сферы времени.

Миллиарды лет он являлся тайным наблюдателем и, по приказу своих создателей, не вмешивался в события во Вселенной. И как оказалось, его главной задачей было оберегать сферу времени и ждать стража равновесия, то есть меня, чтобы передать всю полноту власти над уникальным артефактом.

Для этого Хроносу пришлось отслеживать сотни тысяч временных линий, ведь только так мы смогли бы оказаться в одной точке пространства в нужное время. Не раньше, не позже, а именно сейчас. На очередной временной развилке он нашёл нужную линию и сделал всё, чтобы именно она стала реальностью.

Хронос слил накопленную энергию в сферу, обнулившись до первого уровня, и получил возможность стать хранителем Земли, притворившись адептом Творца по имени Время. Он знал, что планирует Хаос, но не мог помешать, ведь в этом случае временной поток сместится на другую линию и наша встреча не состоится. Нужно невероятное мужество, чтобы идти к поставленной цели, зная, что впереди ожидают десятки тысяч лет мучений. Но Хронос не дрогнул и выполнил свой долг.

— И что же мне делать со сферой? — потрясённый его рассказом, спросил я.