История Бессмертного-9. Вне времени

— Ничего конкретного, в основном мои догадки, но, как показывает практика, они очень часто оказываются правдивы. Существует мнение, что Хаос и Пустота заключили союз и совместными усилиями создали Властелина. Цель этой искусственной сущности — порабощать миры и заражать бессмертные души проклятьем, что через определённое, весьма большое количество лет приведёт к катастрофе вселенского масштаба. Властелин поражает души безмерной алчностью, корыстью, злобой, что сделает невозможным развитие смертных до статуса хранителя, по крайней мере, для Творцов со знаком плюс. Подобные Хаосу выигрывают, обильный приток таких “повреждённых” душ в их энеронные миры позволяет им набрать большую силу. Но, как мне подсказала тень одного молодого Творца, которую я повстречал в сфере, путь наверх открывает только созидание, остальные же лишь топчутся на месте. — Глаз Зевса дёрнулся, он понял, о ком я говорю, но решил пока не перебивать. — Ты сам видел, чего стоят бездушные хранители Хаоса, которых он клепает из своих демонов. Пустоте просто незачем было объединяться с кем бы то ни было. Когда не станет Творцов-плюс, справиться с остальными будет не сложно.

— Ты намекаешь, что Властелин — это и есть Пустота? — воскликнул Зевс.

— Да, я пришёл именно к такому выводу, и навёл меня на эту мысль твой бывший начальник, с тенью которого мы пообщались перед тем, как я отправился в замок Хроноса сражаться с Байронгартом. Он поведал, что Пустота осознала бесперспективность силовой победы и решила прибегнуть к хитрости. Именно поэтому ксеноморфы усиленно реплицируются, подчиняясь последнему приказу хозяйки, и всеми силами пытаются сократить численность хранителей. Ведь пополнение наших рядов с каждым годом случается всё реже. Пустота является Творцом, а по законам Вселенной Творцы не имеют права разрушать, поэтому она и изменила себя, лишила части силы, по сути, стала хранителем и развязала себе руки. Теперь она поглощает все миры, до которых может дотянуться, и заражает проклятьем души смертных, которые разлетаются по всей Вселенной и разносят заразу.

— Если ты прав, и Властелин — это перерождённая Пустота, то он невероятно силён. Почему ты не хочешь взять с собой большую армию? Малый отряд тут не справится.

— Как только Властелину станет известно, что мы пришли по его душу, он спровоцирует тотальное вторжение ксеноморфов на территорию нашей соты, ведь в том случае, если мы сможем уничтожить его основное тело, частичка сущности, которая спряталась в мире Альфа, уцелеет. Именно поэтому основная армия должна остаться здесь и защищать соту.

— И что тебе нужно, чтобы получить координаты? Насколько я понял, у тебя их ещё нет.

— Пока нет, но это не проблема, чтобы их получить, мне нужно всего лишь встретиться с братом.

Очень скоро я вновь увижу Землю!

Глава 17 Общий сбор

Прежде чем отправляться в путь, нужно разгрести ворох системных сообщений, до которых так и не дошли руки, вдумчиво распределить тысячи очков характеристик, тщательно изучить все возможности сферы времени и понять, что происходит на Бете. Так не любимой мною, но необходимой работы накопилось очень много. Не всегда же врагов сотнями сжигать, нужно и созиданием заниматься.

Но приступить к работе удалось далеко не сразу. Наконец не надо никуда бежать, и мы остались с Наташей наедине, а настроение у жены было игривое. Не меньше суток мы наслаждались общением друг с другом, не только общением, конечно, но то, что происходит в супружеской спальне, касается только двух влюблённых. Мы говорили обо всём, как будто и не было этих тысяч лет, в течение которых любимой пришлось очень несладко. Она призналась, что единственное, что её поддерживало, — это знание, что я жив.

Друзьям, кстати, так и не рассказали, что я не просто исчез, а выполняю задание Творца. Когда они набрали нужное количество кармы, то к ним обратился Порядок и посвятил их в хранители. Как мне и обещали, друзей включили в состав моего пантеона, с правом выхода из него в любое время. Все вопросы о моей судьбе игнорировались, лишь намного позже они выяснили, что я пропал во время отражения атаки на пограничную твердыню стыка миров.

Не раскололась и Веренея, которую друзья припёрли к стенке, когда выяснили, что мы тесно общались. Но торговка признала, что у неё есть передо мной большой долг, и передала Наташе умопомрачительно дорогую броню, которую ей требовалось вручить новому хозяину, как только будет возможно. Я понимал, почему Порядок и Веренея поступили так. Мысли молодых хранителей уязвимы, и если бы Хаос прознал об этой операции, то закончиться всё могло совсем по-другому.

Осторожно встал, чтобы не потревожить уснувшую жену, и подошёл к панорамному окну-иллюминатору, откуда открывался потрясающий вид на планету.