Волосы девушки напоминали разворошенное гнездо, а под глазами «светились» темные синяки от недосыпа. Патологическая бессонница. Но, несмотря на лёгкое недомогание, Кезе хотела попасть на последнюю вечеринку со своими школьными друзьями. Хотя бы потому, что там будет прохладнее. Под этим солнцем плоть начинала таять, словно люди были сделаны из снега. Немного терпения.
«Желаю всем ученикам нашей Академии светлой дороги в этом непростом мире, – Риган стоял на сцене, сжимая микрофон в левой руке, – раньше я думал, что мы просто даем вам знания, но сейчас я вижу, что мы делали из вас людей». Его серо-зеленые глаза больше не скрывались за очками, а крашеные волосы были «модно» зализаны назад. Официальный чёрный цвет одежды сменился на более располагающий фиолетовый, да и полный отказ от галстуков пошёл директору на пользу. Во всяком случае, Маркес думала, что он и вправду стал лучше. Даже некоторые младшенькие стали сохнуть по этому старику! «Можете не благодарить», – ухмыльнувшись, прошептала она себе под нос. В глазах некоторых мамаш читалось восхищение человеком на сцене, возможно, они уже хотели познакомиться с ним поближе. «Только бы его действительно инсульт не разбил от такого количества женщин», – девушка пожала плечами себе же в ответ, отмахиваясь от лишних мыслей.
За эту весну Кезе и директор стали почти что друзьями. Риган с необычайной силой проникся мыслью, что врагов надо держать близко. Следить за ними днём и ночью, не давать передышек. Сначала он проклинал девушку после каждого внеклассного задержания так, что Ад дрожал, но затем беседы стали более мирными. У них было много общего в предпочтениях и даже некоторых взглядах на жизнь. Оба любили хоровое пение и музеи, однако, не могли довольствоваться этим слишком часто. «Что мне к лицу?» – Этот вопрос окончательно установил перемирие между хулиганкой и фигурой авторитета.
«Я с радостью готов передать завершающее слово Маркезе Риодели, отвечающей за школьную креативность», – он вышел из-за трибуны, после чего скрылся за сценой. На лице Ригана выступил пот от майской жары и лёгкого волнения: впервые он говорил, а не читал с листочка.
Маркес тихонько поднялась по ступенькам и оглядела толпу, словно ожидая недоброе. Тысячи взглядов устремились на неё, возлагая надежду на эффектность финальной части. «Нечего резину тянуть», – темные глаза девушки уставились в пустоту. Кезе боялась выступать, поэтому она представляла, что пред ней никого нет. Девушка говорила громко, стараясь слегка замедлять темп речи и не проглатывать слова. Нельзя тараторить, будто ты хочешь, чтобы от тебя поскорее отстали.
«Мы никогда не становились единым целым, – начало речи заставило некоторых людей напрячься, – потому что каждый из нас – индивидуальность. Я никогда не была лучшей в учебе, но готова поклясться, что глупые и бездарные не покидают стен этой школы. Каждый из нас – это личность, которая пойдёт дальше своей дорогой. Мы лоскутное одеяло будущего общества, которое отрицает единообразие. Разные мысли, разная внешность, разные таланты – мы все такие разные! И мы готовы нести это во взрослую жизнь. Наша сила – в самодостаточности и уникальности!»
Послышался восторженный гул, который прокатился от задних рядов, где сидели друзья Маркес, к передним, где едва дышали представители администрации. Ученики знали, на кого расчитывать: Кезе всегда говорила дельные вещи. Да и самое главное, она никогда не мялась, заставляя всех ждать.
Темные глаза снова засветились игривыми искорками, после чего девушка схватила бутылку «серебряного» шампанского. Громкий хлопок, – и на сцене образовался сладковатый фонтан. Яркие брызги вызвали ещё больший ажиотаж у студентов, после чего Риодели радостно прокричала в микрофон: «Скоро начнётся вечеринка!»
Жаркий день перешёл в тёплый вечер, который был наполнен разными ароматами. Еда, алкоголь, запах тел и будто бы что-то сгорело. Что-то нелегальное. Или это было то старое кресло, которое до сих пор тушили всеми силами в дальнем углу комнаты.
Люди танцевали, а помещение дрожало. Напитки лились, словно спонсором был сам Дионис: река из пива тут точно бы получилась! Стол с закусками был интересен только парочкам: под ним поцелуев было больше, чем под любой омелой. Маркес стояла на огромном балконе со своими друзьями, держа в руках стакан с водой. Ей нельзя было пить, даже соблазна не осталось спустя столько лет. «И что будем делать?» – Ричард, такой же трезвенник, попытался начать разговор. Его речь слегка заглушала музыка, доносившаяся из зала. Кезе про себя подметила, что эту песню она советовала их диджею ещё месяц назад: «Понравилась?»
«Отец хочет, чтобы я продолжил его дело по изготовлению машин, – Ричард говорил неуверенно, при этом слегка постукивая по стакану указательным пальцем, как будто отмеряя темп сказанного, – не думаю, что это совсем плохо. Но я бы хотел стать репортёром».
«Тебе пойдёт, – Диана уже в открытую флиртовала с другом, который ей нравился ещё с начала старшей школы, – а я всегда хотела стать танцовщицей».