История Ближнего Востока в древности

На остатки герзейской культуры впервые наткнулся У. М. Ф. Питри, раскапывавший погребения в Нагаде. Вскоре после этого, в 1910 г., ее следы неподалеку от Эль-Герзеа, приблизительно в 90 км к югу от Каира, обнаружил А. Уэйнрайт. По этой местности и была названа культура. В дальнейшем ее остатки встречались и в других частях Египта, в частности в Дельте и оазисе Фаюм. Это была первая доисторическая культура, распространившаяся на всей территории позднейшего Египетского государства. Она же была и последней доисторической культурой. Поэтому ее часто называют позднедодинастической. Тогда же окончательно сложились египетская языковая общность и основные элементы общеегипетской культуры, а также начали формироваться основы египетской государственности.

Датировка этого периода, охватывавшего приблизительно 400 лет, остается одной из наиболее спорных проблем в сложной хронологизации египетской истории. На нашем уровне знаний трудно рассчитывать на ее решение^{19}, тем более что археологический материал, обнаруженный в конце прошлого — начале нынешнего столетия, в свое время не был датирован по слоям. Тем не менее этот материал, отражающий перемены, происходившие в то время в жизни племен, представляет огромный интерес. Так, в земледелии Египта получила распространение деревянная мотыга с каменным острием, что, несомненно, способствовало повышению производительности труда. В результате возникали ежегодные излишки сельскохозяйственных продуктов и появилась возможность, не сокращая доходов коллектива, освободить часть его членов от земледельческих работ. Свободные от работы в поле члены общины стали специализироваться в различных ремеслах. Высокого уровня достигло камнерезное мастерство — люди научились обрабатывать такие твердые материалы, как диорит и базальт; возникли начатки металлургии (выплавка меди); прогресс в гончарном производстве выразился в изобретении гончарного круга.

Совершенствование техники и овладение новыми навыками, естественно, повлияли на развитие общества. В этот период впервые появляются признаки имущественного расслоения, о чем выразительно свидетельствуют захоронения. Гробницы стали строить по типу домов, разнообразя их конструкцию и внутреннее убранство. Наиболее богатые члены общины украшали свои гробницы настенными рисунками. Египетский погребальный ритуал, так же как религиозные представления, уходящие своими корнями в глубокую древность, в период герзейской культуры, усложнился, и многие его элементы сохранились в последующие периоды египетской истории. Во все времена своего существования египетская религия не расставалась с культом животных, растений и т. п. До исторического времени дожили многие древнейшие верования и представления: вера в загробную жизнь, тотемизм, магия, некоторые нередко противоречивые космогонические концепции.

В Египте, как и в других странах Ближнего Востока, прежде всего возникли аграрные культы, хотя уже в эпоху культуры Меримде наряду с ними распространился тотемизм, о чем свидетельствуют многочисленные фигурки животных. Для тех времен, когда охота еще-была важнейшим источником существования человека, вполне естественным следует считать обожествление животных — гиппопотама, крокодила и змеи. Превращение животных в объект религиозного поклонения обусловливалось не только страхом перед ними, но и их полезностью для человека (корова, кошка, собака)^{20}. Согласно тогдашним представлениям, фигурки животных и амулеты с их изображениями обладали магической силой. Неудивительно, что на основе первоначального поклонения богам-животным сравнительно рано сложились многочисленные местные культы животных. По-видимому, каждая община имела своего бога-покровителя, при этом одно и то же животное могло почитаться в различных, часто весьма удаленных друг от друга районах.

Богатый материал для размышлений мог бы дать анализ доисторических захоронений, но мы располагаем лишь косвенными данными, относящимися к исторической эпохе, когда в различных точках Верхнего и Нижнего Египта развивались культы одних и тех же богов. Богине-корове Хатхор, например, поклонялись в 29 местностях. Столь же распространен был культ Сокола-Хора и многие другие культы, которые, без сомнения, выросли из первобытных тотемических представлений^{21}.

В конце Додинастического периода начался, по-видимому, процесс антропоморфизации некоторых божеств. Боги приобретали человеческий облик, но у большинства из них сохранялись части тела животных (ибисоголовый Тот, рога коровы у Хатхор). Далее мы увидим, что окончательной антропоморфизации удостоилась, лишь небольшая группа богов: Мин в Копте, Птах в Мемфисе, Атум в Гелиуполе и Амон в Фивах.