История Ближнего Востока в древности

Политика Сенусерта III была направлена на то, чтобы закрепить достижения предшественников. Он отодвинул границу Египта на юг и развернул на завоеванной территории широкое строительство. Новые крепости были воздвигнуты не только на берегах Нила, но и на островах Семна и Кумна, ставших перевалочными пунктами в торговле с Нубией. Их процветанию способствовал мирный договор, заключенный Сенусертом III с государством Куш (1863 г. до н. э.). Это государство впервые упоминается в связи с нубийскими походами Сенусерта I. Позднее так стали называть нубийские земли, расположенные к югу от границы Египта. Здесь, южнее третьего порога, во времена Сенусерта III египетскими строителями было основано торговое поселение Керма. Все это дало возможность египтянам чуть ли не до конца царствования XIII династии сохранять неприкосновенность своих южных границ и получать нубийское золото^{51}. Положение изменилось, когда в Египет с юга вторглись племена, создавшие так называемую культуру Керма (начало XVIII в. до н. э.). Интересно, что эти племена почитали Сенусерта III как своего бога-покровителя.

Войны, которые египтяне вели на территории Палестины, скорее всего были также обусловлены экономическими причинами: через Палестину проходил караванный путь, игравший наряду с традиционным морским путем все более важную роль в торговле Египта с Палестиной и Сирией. Пастухи овец и коз, в сезон выпаса перегонявшие стада в Южную Палестину, представляли собой серьезную угрозу безопасности этого пути. С пастушескими племенами здесь воевали Аменемхет I, Сенусерт I и Сенусерт III. О том, что Сенусерт III воевал на этой территории и дошел до Сихема, свидетельствует надпись на стеле Хусебека, воина из личной царской охраны.

На этом основании многие ученые пытаются доказать, будто Сенусерт III создал империю, что представляется неубедительным. Этот царь (как и его предшественники) не имел намерения утверждать свое господство над Палестиной. Египетские торговые интересы здесь защищали дружелюбно настроенные местные правители, и египетский царь ограничился тем, что обеспечивал их безопасность. Так же обстояло дело и в Сирии, где египетскую торговлю с Месопотамией, Кипром к Критом охранял город Библ. Здесь правила местная династия, представители которой пользовались египетскими иероглифами.

Миролюбивая по своей сути политика царей XII династии, направлявших усилия на консолидацию страны, способствовала ее расцвету. Это был классический-период в истории Египта, хотя в те годы не было воздвигнуто таких монументальных сооружений, какие характерны для Древнего царства, а страна не была столь могущественной военной державой, какой она стала в период Нового царства.

Это время характеризуется стремлением правителей использовать все возможности, чтобы упрочить свое положение среди соседей. Вот почему последующие поколения египтян считали эти годы периодом наивысшего-расцвета, а Сенусерта III — идеальным правителем. Легенда о нем, соединившая деяния всех царей, носивших это имя, дожила до греко-римских времен (Геродот, Диодор Сицилийский). Такую же долгую жизнь имел среднеегипетский язык, классический язык религиозных текстов и официальных царских надписей, в повседневном обиходе со времени XIII династии уступивший свое место новоегипетскому языку. Благодаря тому что литературное наследие этого периода уже во время Нового царства считалось классическим, множество текстов сохранилось до наших дней.

Если учесть все сказанное, может показаться неожиданным относительно быстрый упадок Среднего царства, наступивший сразу после царствования последнего представителя XII династии (1786 г. до н. э.). Вслед за этим отмечается так называемый II Переходный период — период нового ослабления внутреннего положения египетской монархии и утраты ею внешнеполитического престижа. В результате Египет оказался легкой добычей для пришельцев из Азии — гиксосов.

Проблемы II Переходного периода

II Переходный период может быть разделен на следующие этапы: 1) 1786–1715 гг. — царствование XIII династии (с резиденцией в Ит-Тауи). Единая администрация охватывает всю страну, включая нубийские территории. 2) 1715–1650 — приобретение самостоятельности некоторыми городами Дельты; правителей этих мелких государств Манефон включает в очередную, XIV династию, правившую одновременно с XIII династией. 3) 1650–1580 — одновременное развитие трех центров власти, представленных «великими гиксосами» (XV династия), «малыми гиксосами» (XVI династия) и Фиванским царством (XVII династия). 4) 1580–1550 — сосуществование чужеземных правителей с фиванскими царями и переход к объединенному Новому царству.

Хотя источники, на основании которых мы судим о причинах этих событий, немногочисленны, ясно, что ослабление царской власти в III тысячелетии до н. э. явилось следствием развития имущественных отношений, обусловивших усиление сепаратистских тенденций и возрастание экономической, а затем и политической независимости номархов.