История британской Ост-Индской компании

Любопытно, что английские промышленники боролись с Ост-Индской Компанией с помощью противоположных экономических средств: с одной стороны, добивались покровительственных тарифов для собственной продукции; с другой — выступали за всё большее ограничение торговой монополии Компании, ратуя, напротив, за свободную торговлю. Так ОИК попала между молотом протекционизма и наковальней фритрейда.

Фурсов, автор книги «Держава-купец», утверждает, что феноменальному успеху ОИК в сфере захвата власти в Индии способствовали пять факторов: торговый, финансовый, военный, институционально-юридический, организационный. Благодаря переплетению интересов Компании с интересами влиятельных деловых партнёров развитие ОИК по пути квазигосударственного образования отвечало и общим интересам:

Поскольку первыми объектами британской экспансии стали наиболее экономически развитые области, уже начальные шаги на этом пути выдвинули ОИК в число важнейших княжеств, а в критический момент она могла пустить в ход и свои средства как мощной коммерческой корпорации. На морях военных соперников у Компании уже не осталось. К началу XIX в. обозначилось и её военное превосходство на суше. Исключительно важную роль сыграл подрыв Компанией внутренних позиций князей с помощью перетягивания на свою сторону ключевых групп индийского общества, привлеченных преимуществами британского права. Наконец, в силу своей качественно иной природы — бюрократической организации и принадлежности к европейской нации ОИК — была неуязвима для центробежных тенденций, характерных для восточных патримоний.

А что же дала ОИК миру? Прежде всего, сократила расстояния. Теперь обычный житель Европы мог носить индийский ситец, пить китайский чай, использовать черный и кайенский перец в блюдах, тогда как на другом конце земли индус мог повязать испанский галстук или взглянуть на британский хронометр.

Вторым глобальным наследием ОИК — мы уже говорили об этом — стало создание из конгломерата государств на полуострове Индостан такого национального образования, как Индия. Еще раз, Индия, «единая и неделимая», была бы невозможна без Ост-Индской компании. Нации создаются либо на основе сходства интересов, либо на основе дружбы «против кого-то». Грубо говоря, национальностям, проживающим на Индостане, англичане невольно дали цель — против кого дружить. Поэтому к середине XIX века индуисты, маратхи, сикхи и т. д. находили в себе одну общую идею — свержение британского владычества, что позволило с течением времени забыть различия между собой.

Сказав «А», скажем и «Б» — ОИК сделала Англию империей. Да, у англичан были колонии в Северной Америке, но освоенные, а не завоеванные, и службы управления землями росли снизу, а не создавались сверху. Индия стала как раз тем местом, где британский колониализм родил британский империализм, и роль в этом ОИК просто гигантская. Из диссертации Лосева «Экономическая и политическая деятельность Британской Ост-Индской компании в Индии (XVII — начало XVIII в.)»: