История британской Ост-Индской компании

Наконец, в битве у Солигхура Кут смог нанести майсурскому полководцу тяжелейшее поражение. Англичане разбили лагерь у скал Солингхура, подбросив подкрепления к осажденному Пуллуру. Т ипу, внезапно подкравшийся к лагерю, с гор обстрелял англичан ракетами, чем привел в замешательство первую бригаду, однако решительная атака второй бригады под началом лейтенанта Эдмондстоуна переломила ситуацию — британцам удалось выбить индийцев с предгорий. Кут сформировал две колонны, которые просто охватили лагерь Хейдара и с двух сторон абсолютно синхронно провели совместную атаку.

Хейдар слишком поздно понял, что Кут пошел в наступление. Пытаясь противодействовать англичанам, он расположил пушки в рисовом поле, Типу Сахиба с конницей послал на левый фланг, а часть пехоты со своим вторым сыном — на правый.

Правая колонна англичан, попав на рисовое поле, потеряла строй, и тут ударили индийские пушки, а в разрывы строя бросилась конница Типу. В этот критический момент контратаковал 2-й гусарский эскадрон полковника Оуэна, который смог отбить Типу и позволил 18-му и 21-му полкам уцелеть.

Перестроившись, англичане штыковой атакой захватили артиллерийские позиции вместе с пушками, развернули орудия и начали методично обстреливать правый фланг Хейдара, что привело войска Майсура в замешательство. В этот же момент с гор ударила левая колонна, и бегство противника стало всеобщим.

Хейдар имел 75 тысяч конницы и пехоты (некоторые английские источники пишут про 150тысячную армию Майсура, но это нонсенс), и потерял до 5000 человек. Кут имел 11500 английских солдат и сипаев, потери его составили до 800 человек убитыми и ранеными. Войска Хейдара спешно ушли из Карнатика.

Однако Кут не смог развить свою победу — после боя у него оставалось риса для армии всего на два дня. Пробовали было заняться реквизициями, но Хейдар, предвидя такой выход для англичан (а разведчики у Майсура работали просто великолепно), приказал разорить близлежащую местность. Куту ничего не оставалось, как отступить.

Хейдар сосредоточил свои войска у Веллура, обложил его, и гарнизон под командованием полковника Оуэна был вынужден оставить город и отступать к Мадрасу. Конница Типу и Хейдара неотступно преследовала его, Оуэну пришлось сжечь все свои телеги, палатки, припасы. Он присоединился к Куту налегке, потеряв в походе 317 человек (из 5000 человек), счастливо избежав атаки превосходящих сил Майсура.

В августе британцы смогли перевезти войска на Малабарское побережье, но тут — как гром среди ясного неба — они узнали о союзе голландского губернатора Негапатама ван Флиссингена с Хейдаром Али (договор был заключен 29 июля и ратифицирован 4 сентября 1781 года). Голландцы послали Хейдару 600 своих солдат, а также порох и боеприпасы.

Теперь вместо операций против Хейдара прибывший отряд Гектора Монро (4000 английских солдат) сосредоточился на взятии Негапатама. Голландцы имели в крепости 600 европейских солдат, 5500 сипаев и 2100 пехотинцев, посланных на помощь Хейдаром. Монро сильно помогла эскадра адмирала Хьюза, которая внезапной атакой 20 октября захватила голландский форпост Кариккал, а на следующий день — Нагор.

27 октября войска Монро подошли к Негапатаму. Каждую ночь голландцы проводили вылазки, которые наносили довольно большой урон англичанам, однако 30 октября конница майсурцев, посланная в ночной рейд к английскому лагерю, в полном составе дезертировала и ушла к Хейдару. Потеря 2100 защитников города стала для голландцев очень неприятным сюрпризом.

Тем не менее ван Флиссинген, надеясь на помощь извне, послал к Хейдару гонца с просьбой атаковать англичан с тыла, причем правитель Майсура выполнил просьбу — он послал три больших отряда против Монро — 6, 8 и 7 тысяч человек соответственно. Первый отряд прибыл 10 ноября и остановился в 3 лигах от города. Монро решил перехватить инициативу и атаковал индийцев ночью. Те в панике бежали.

К 13 ноября прибыл второй отряд, и эта угроза была бы довольно серьезной, но вечером 11 ноября в Негапатаме случился военный совет, на котором ван Флиссинген заявил — пороха в колонии осталось на полчаса интенсивного боя. С учетом того, что майсурцы разгромлены на подходах к городу — помощи ждать неоткуда. Совет единогласно проголосовал за сдачу, и утром 12 ноября, то есть за сутки до подхода второго отряда Хейдара, Негапатам пал.

Узнав о том, что англичане уже взяли город, войска Майсура вернулись обратно.

Что касается Сюффрена, то 16 апреля 1781 года он зашел в Порто-Прайя (острова Зеленого Мыса) пополнить запасы воды и обнаружил там английскую эскадру коммодора Джонсона. Англичане не были готовы к бою, они вообще стояли на якорях, французы же шли в походных колоннах, часть кораблей отстала, часть — вырвалась вперед. Состав эскадры Джонсона — 74-пушечный «Хироу», 64-пушечный «Монмут», 50-пушечные «Айсис», «Юпитер» и «Ромни», а также фрегаты 38-пушечный «Апполо», 36-пушечный «Джейсон», 32-пушечный «Эктив», 28-пушечный «Дайана», шлюп, брандер, бомбардирский кеч.