История Чехии

События в чешских землях усилили влияние и авторитет Пражского национального совета. Его дипломатическая и организационная деятельность увенчалась к этому времени рядом серьёзных успехов. В течение июля — сентября 1918 г. Национальный совет был признан Францией, Англией, США, Италией и Японией в качестве высшего органа, представляющего чехословацкие национальные интересы, а потому имеющего право на осуществление верховной власти над чехословацкими легионами, признанными воюющей союзной армией.

26 сентября Национальный совет был преобразован во Временное чехословацкое правительство, о чём Бенеш 14 октября официально объявил правительствам государств Антанты. На следующий день это правительство было признано Францией, а затем Англией, Сербией, Италией и др.

Император Карл издал 16 октября манифест о преобразовании монархии в союз национальных государств, но чехи решительно его отвергли, а Временное чехословацкое правительство опубликовало 18 октября одновременно в Париже и Вашингтоне «Провозглашение независимости чехословацкого народа», известное под именем Вашингтонской декларации. В декларации отвергалась идея федералистической Австрии, провозглашалось свержение Габсбургов и образование Чехословацкой республики и излагались следующие основные принципы будущей конституции: введение всех буржуазно-демократических свобод, всеобщего и тайного голосования; отделение церкви от государства; уравнение женщин в правах с мужчинами, пропорциональное представительство для всех национальностей; замена постоянной армии милицией; проведение аграрной реформы, отмена всех дворянских привилегий и т. д.

В день опубликования декларации правительство США дало ответ на мирные предложения Австро-Венгрии, значительно отличающийся от опубликованных 8 января 1918 г. «14 пунктов Вильсона». В пунктах говорилось, что «Народы Австро-Венгрии… должны получить широчайшую возможность автономного развития», в ответе от 18 октября 1918 г. было требование предоставить чехословакам и югославам право самим решать свою дальнейшую судьбу. Развитие событий в чешских и словацких землях и за границей, очевидно приближающееся поражение центральных держав и реальная перспектива образования в ближайшем будущем чехословацкого государства поставили Временное чехословацкое правительство в Париже и Пражский национальный комитет перед необходимостью полного согласования своих действий. Австрийское правительство не могло запретить представителям Национального комитета и Чешского депутатского союза выехать 25 октября в Женеву для переговоров с министром иностранных дел Временного правительства доктором Бенешем. В переговорах, происходивших с 28 по 31 октября, приняли участие от Национального комитета К. Крамарж и В. Клофач, от Чешского союза — Ф. Станек, Г. Габрман, А. Калина. На совещании Бенеш сделал доклад, по которому было принято решение, полностью одобрявшее внешнеполитическую деятельность и мероприятия временного правительства, объявлявшее о разрыве отношений с Веной и Будапештом и уничтожении связей чешского и словацкого народов с династией Габсбургов. Кроме того, участниками совещания были обсуждены вопросы, связанные с образованием Временного правительства в Праге, которое было бы уполномочено править государством вплоть до созыва Законодательного собрания и образования парламентского правительства. Были обсуждены также вопросы экономические, финансовые и юридические, связанные с переходом от общеавстрийского народного хозяйства к хозяйству самостоятельного чехословацкого государства.

Тем временем начавшееся 24 октября наступление союзников на итальянском фронте вызвало разложение в австро-венгерской армии. Австрийское правительство стало прилагать все усилия к немедленному заключению сепаратного мира. 27 октября было образовано последнее «ликвидационное» правительство; его министр иностранных дел Андраши в тот же день отправил президенту Соединённых Штатов Америки Вильсону ноту, принимавшую содержавшиеся в ответе Вильсона от 18 октября условия перемирия.

Нота Андраши была воспринята в Праге как признание независимости Чехословакии и вызвала народную манифестацию. Пражский национальный комитет принял решение о немедленном захвате власти в свои руки и 28 октября издал «Первый закон Чехословацкого государства», состоявший из пяти статей. Этот закон объявлял, что государственную форму возникшего Чехословацкого государства определят Национальное собрание и Парижское Временное правительство, что до этого момента верховную власть в государстве осуществляет Национальный комитет, что все существующие земские и имперские законы временно остаются в силе. Все учреждения, войска и граждане обязывались подчиниться комитету и продолжать выполнять свои функции и обязанности.