История человечества. Россия

День 12 апреля 1961 г. навсегда вошел в историю человечества. Последние приготовления перед стартом… Обратный отсчет… И знаменитое гагаринское: «Поехали!» До конца жизни Юрий Гагарин не мог забыть открывшуюся ему фантастическую картину, которую он пытался описать сначала в своем рапорте, а потом – в интервью и книгах. «После выхода “Востока” из тени Земли она осуществила поиск и ориентацию корабля на Солнце. Лучи его просвечивали через атмосферу, горизонт стал ярко-оранжевым, постепенно переходящим во все цвета радуги: к голубому, синему, фиолетовому, черному. Неописуемая цветная гамма!» В иллюминаторе он видел реки, океан, под ним проплывали крошечные острова…

Полет продолжался 1 час 48 минут. За это время «Восход» совершил один виток вокруг Земли. После этого спускаемый аппарат корабля совершил посадку в Саратовской области. На высоте нескольких километров от поверхности Земли космонавт катапультировался и совершил посадку на парашюте. Первыми людьми, которых увидел Юрий, вернувшись на родную Землю, были доярка с дочерью. «Неужели из космоса?» – спросили они. «Представьте себе, да», – ответил Гагарин. Весть о благополучном приземлении космонавта облетела весь мир. Конечно же последовала церемония награждения, было много цветов, поздравлений. Гагарин совершил целый ряд поездок по странам мира. Восхищаясь его мужеством, руководители самых разных государств спешили представить Юрия к высшим орденам и медалям. Он был награжден орденом Ленина, орденом Георгия Димитрова (Болгария), орденом «Грюнвальдский крест І степени» (Польша), орденом «Плайя-Хирон» (Куба), орденом Знамя Венгерской Народной Республики І степени с алмазами, орденом «Ожерелье Нила» (Объединенная Арабская Республика), Большой лентой Африканской звезды (Либерия), орденом Карла Маркса (ГДР), Звездой IІ степени (Индонезия)… Гагарину вручали не только правительственные, но и научные знаки отличия – золотую медаль имени К. Э. Циолковского, золотую медаль Международной ассоциации «Человек в космосе», медаль де Лаво (FAI)… Полное перечисление регалий космонавта заняло бы целую страницу. Дома, в России, его узнавали на улицах, старались перекинуться с ним хотя бы парой слов, просили автограф. Когда он приезжал к матери, в окна заглядывали любопытные глаза вездесущих мальчишек.

Кому-то другому такая слава могла вскружить голову. Но Гагарин остался самим собой. Он знал, что его выход в космос – общая заслуга тысяч людей: конструкторов, создавших «Восток», медиков, рабочих, собравших первый космический корабль. Поэтому он не стал «звездой», а продолжал оставаться обычным человеком. А свое положение использовал только тогда, когда речь шла о помощи другим или, скажем, о поддержке интересного начинания. Мало кому сейчас известно, что именно Гагарин стоял у истоков движения всесоюзных студенческих стройотрядов. Благодаря его поддержке Гжатск (с 1968 г. переименованный в Гагарин) стал столицей этого движения, здесь работал самый большой интернациональный стройотряд.

После приземления Юрий Гагарин принимал непосредственное участие в обучении и тренировке экипажей космонавтов, руководил полетами космических кораблей «Восток», «Восход» и «Союз». В 1964–1968 гг. он занимал должность заместителя начальника Центра подготовки космонавтов. В 1968 г. с отличием окончил Военно-воздушную инженерную академию имени Н. Е. Жуковского. Темой его дипломного проекта был космический корабль многоразового использования. Кроме того, он вел огромную общественную работу: был депутатом Верховного Совета СССР 6-го и 7-го созывов, членом ЦК ВЛКСМ (избран на 14-м и 15-м съездах ВЛКСМ). Эти аббревиатуры мало что могут сказать нынешнему поколению, впрочем, как и понятие «общественная работа». На практике то, чем занимался Гагарин, сводилось к решению множества проблем (зная, что Гагарин – человек справедливый, к нему часто обращались за помощью), выступлениям на многочисленных встречах, участию в управлении страной.

Свободного времени стало еще меньше. Но при первой же возможности Юрий выбирался к жене и детям, привозил с собой «живые подарки» для девочек: белку, птиц, как-то доставил даже маленькую лань. Изредка он выезжал на охоту. К 34-м годам у Гагарина было все, что нужно для счастья – любимая работа, счастливая семья, всеобщее уважение, здоровье. 9 марта он отпраздновал свой день рождения, на котором звучало множество искренних пожеланий долгих лет жизни и успехов в работе. А через 18 дней его не стало…