Албанцы вгрызлись в замерзший газон (дело было 17 декабря 1967 года), как в последнюю линию обороны своей родины. Они выносили мяч в аут, нещадно косили немцев, а в конце даже нанесли два удара по воротам сборной ФРГ. А результат – нулевая ничья – увековечил стойкость хозяев, пижонство гостей и оставил Мюллера с Беккенбауэром без звездного часа еще на четыре года.
Все матчи группы 4
9 апреля 1967, Дортмунд. Германия-Албания 6:0 (Г. Мюллер 5', 23', 74', 80' пен., Лор 77', 78').
3 мая 1967, Белград. Югославия-Германия 1:0 (Скоблар 67').
14 мая 1967, Тирана. Албания-Югославия 0:2 (Замбата 22', 56').
7 октября 1967, Гамбург. Германия-Югославия 3:1 (Лор 10', Г. Мюллер 80', Зеелер 86' – Замбата 46').
12 ноября 1967, Белград. Югославия-Албания 4:0 (Спреко 44', Осим 52', Лазаревич 70', Осим 82').
17 декабря 1967, Тирана. Албания-Германия 0:0.
Итоговая таблица группы 4
Группа 5. From Hungary and Hungry
Пятая группа стала единственной в этом отборочном цикле, где явный фаворит – бронзовый призер последнего Кубка Европы – сборная Венгрии спокойно разобралась со своими конкурентами.
Примечателен был первый матч в этой группе – в нем дебютировал за сборную Нидерландов и сразу же отличился забитым мячом будущая звезда «Аякса» и «Барселоны» Йохан Кройф. Благодаря юному дарованию, голландцы были даже близки к сенсации, но опыт и класс венгров взяли свое – забив два гола в последние 20 минут матча, гости увезли из Роттердама ничью.
По большому счету, такое начало оставляло для сборной Нидерландов призрачные шансы вмешаться в борьбу за путевку на Евро-1968. Футболисты из Страны тюльпанов легко обыграли на своем поле датчан, но оступились на сборной социалистической Германии. Ведя в счете 3:2, за 15 минут до окончания матча голландцы, уже «по традиции», не дотерпели и пропустили два мяча от Френцеля. Окончательно поставил на место молодую сборную Нидерландов следующий матч в Будапеште – за полчаса венгры забили два мяча и, даже пропустив после перерыва, спокойно довели игру до требуемого результата.
Обыграв после этого датчан в гостях и сборную ГДР на своем поле, венгры решили все вопросы по продвижению в следующий этап чемпионата Европы, оставив право остальным соперникам решать в очных поединках, кто сильнее.
Сильнее, как это ни парадоксально, оказались восточные немцы. Они дома обыграли всех, включая и венгров. Хотя, если говорить откровенно, в Лейпциг приехали не совсем «те» венгры, да и с мотивацией у них было не очень – кроме выхода на чемпионат Европы, большинство европейских команд вынуждены были в параллельных поединках решать задачи попадания на турнир Олимпиады-68. Как бы там ни было, а немцы стали вторыми, несмотря на то что проиграли в гостях Нидерландам. Единственный гол у «оранжевых» забил… да, белокурый юноша Кройф.
Все матчи группы 5
7 сентября 1966, Роттердам. Нидерланды-Венгрия 2:2 (Пийс 35', Кройф 54', Молнар 70', Мессей 86').
21 сентября 1966, Будапешт. Венгрия-Дания 6:0 (Альберт 1', Мессей 30', 9' пен., Бене 14', 30' Альберт, Фаркаш 36', Варга 83').
30 ноября 1966, Роттердам. Голландия-Дания 2:0 (Сварт 58', ван дер Кейлен 73').
5 апреля 1967, Лейпциг. ГДР-Нидерланды 4:3 (Фогель 50', Френцель 62', 78', 85' – Мюлдер 10', Кейзер 12', 65').
10 мая 1967, Будапешт. Венгрия-Голландия 2:1 (Мессей 8' пен., Фаркаш 30', Суурбир 63').
24 мая 1967, Копенгаген. Дания-Венгрия 0:2 (Альберт 30', Бене 70').
4 июня 1967, Копенгаген. Дания-ГДР 1:1 (65' пен. – Лоу 5').
13 сентября 1967, Нидерланды-ГДР 1:0 (Кройф 2').
27 сентября 1967, Венгрия-ГДР 3:1 (Фаркаш 9', 48', 50' – Френцель 58').
4 октября 1967, Копенгаген. Дания-Голландия 3:2 (Бьерр 43' пен., 74', Сондергаард 54' – Суурбир 83', Израиль 85').
11 октября 1967, Лейпциг. ГДР-Дания 3:2 (Кюрнер 35' пен., Панкау 59', 73' – Диреборг 25', Сондергаард 38').
29 октября 1967, Лейпциг. ГДР-Венгрия 1:0 (Френцель 51').
Итоговая таблица группы 5
Группа 6. Вы нам – сколько сможете, мы вам – сколько хотим!
Шестая группа стала самой результативной в отборочном цикле к Евро-1968. Итальянцы, румыны, швейцарцы и киприоты наколотили в ворота соперников 55 мячей в 12 матчах! Больше всех в этом отношении отличились футболисты сборной Румынии – 18 забитых мячей, правда, из них 12 – в ворота киприотов. Соперники же румын – Италия и Швейцария – отгрузили противникам по 17 мячей, в том числе суммарно 14 и самим румынам.