История Чеширской Кошки

И вот, едем мы, едем, кони уже не только в мыле-пене все, их уже будто водой из нескольких ведер сразу окатили. Внезапно на дороге появляется кабан - жирненький такой. И нагленький. Стоит и смотрит на нас, нечто вроде хвоста обмахивается. Я арбалет-то поднял, примерился и только решил выпустить болт, как эта животина дает такую деру от нас, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Кони притормаживают и ржут на весь лес, как ненормальные, мы их успокаиваем. И тут выходит к нам девушка, судя по отцвету зелени в волосах и коже - дриада. Смотрит на нас, головкой качает и говорит: "Эх Вы, а еще король! Как же Вы могли без девушек поехать! Они ж единственные сейчас завизжали бы не своим голосом, а кабан к земле б припал, в страхе перед орущими. В таком случае Вы бы его пристрелили. А так... Да что с Вас взять! Все вы, мужики, на одно лицо! Вредные и скучные. Вечно пытаетесь от женского пола отбиться!". И, причитая, уходит дальше вглубь леса. Мы стоим моргаем, понять ничего не можем.

В конце концов, возвращаемся мы с пустыми руками. И азарт весь, охотничий, пропал, и спать хочется. Глядь - опять эта дриада стоит. В руках держит кабана. Постояла, постояла, помялась с ноги на ногу да протянула на его тушку со словами: "Нате, держите, мне чужого не надобно!".

С того момента мы никогда про женщин не забывали - слишком был велик страх опять дриаду разгневанную увидеть.

Я улыбнулась. Жаль, смеяться не могу, сейчас на весь Плиос ка-ак рассмеялась бы!

У меня, кстати, был похожий случай. И дриаду, только в более разгневанном варианте, я тоже видела.

Сидели мы с ребятами на практике, ждали профессоров. В этот раз, а это было где-то на третьем году обучения, особо опасных охот не устраивали, да и маленькие мы были еще. Но поохотиться нам дали - на зайчиков там, на белочек всяких. Одна девчонка, заядлая троечница, как увидела, что ее ухажер зайца подстрелил, так в истерику ударилась. Мы ей говорим, мол, успокойся, хватит, все нормально, но тут Винар пошутил про "естественный отбор". Типа, не волнуйся, у него на роду так было написано. Мирка еще сильнее заревела. Тут появилась главная героиня и наших, и своих дальнейших действий - ужасно злая дриада. Поглядела на нашу компашку сверху вниз, на Мирку в отдельности и внезапно закричала: "Что ж вы, дети, делаете! Мало того отстреливаете тех, кто живет на моих, между прочим, деревьях, так вы еще и оплакиваете их! Не сметь!". До меня дошло все вышесказанное, я рассмеялась и сказала той: "Сеньорита дриада, ладно Вам! Девочка просто перенервничала!". Дриада глаза на меня скосила и тихим, таким зловеще-гневным, голосом, прошипела: "Она еще и перенервничала, когда моего зайчонка подстрелили? Ну вы га-а-ады!". И скрылась. На нашу компанию напал просто гомерический хохот. То ли от увиденного, то ли о впечатления именно от этой дриады я и Лилит вынесли утверждение, этакое правило лесных дриад в одном из королевств: "Все дриады - зло, ненависть и глупость в одном флаконе. Правило действует на всей территории Сорена".

На сегодня я поняла, что правило действует не только на всей территории Сорена, но и в остальных государствах.

Лас задумчиво покрутил в пальцах мою косу и зачем-то спросил:

- Не боишься?

Я похлопала на него глазками, поднимая ветер. С чего бы?

- Солнечные не очень гостеприимны. Видишь, как нас встречают? Это говорит о том, что "добрые, честные, с благими намерениями" - не про них.

Я развела руками в стороны, мол, что Богиня дала - тому и радуются. Потом подумала-подумала и сломанным кончиком карандаша написала прямо на тыльной стороне ладони:

"Штрессен от слова "стресс", да? Теперь я понимаю, что испытал бедный Астрин при виде ЭТОГО".

- Возможно. Я же говорю - я не знаток Солнечного, но сходство со стрессом определенно у королевы имеется.

Лас обеспокоенно оглянулся, будто бы боялся, что его кто-то услышит. Я подленько хихикнула.

Иккин присматривался и прислушивался к нашему разговору. Неожиданно перед нами встали два ну очень толстых гнома с невероятно огромными, рыжими бородами и малюсенькими глазками. Вытянувшись по стойке "смирно", они, как один, продекламировали:

- Королева приглашает вас на бал в честь дня рождения ее величества. Ей будет приятно узнать, что на ее праздник приехали люди.

Мы с братом зашипели в один голос. Люди? Мы маги. И Ведьмы.

- Передавайте королеве наши глубочайшие извинения, - подобострастно сказал Иккин. - Мы не придем к ней во дворец. У нас дела.

- А тебя и не спрашивали, Лунный, - прорычали гномы. - Ты не приглашен, а они, - на меня и Николаса показали пальцем, - обязаны явиться, если не хотят навлечь на себя кару божественную. Кто у вас там, Тереза, кажется? Ох не понравится ей ваше обращение к таким величайшим особам, как наша повелительница. - И уже намного тише: - Соглашайтесь, иначе нам прирежут. - Для пущей убедительности один из гномов провел большим пальцем по шее.

Я хмыкнула. Ну-ну, нам-то какое дело до ваших разногласий с королевой? Мне как-то фиолетово.