История Чеширской Кошки

- Ёрик! - закричала я после нескольких дней путешествия домой. За эти дни я не могла наговориться. - Ёрик, это я, Рита! Ёрик, блин, если ты мне сейчас не откроешь, я тебя урою!

На деревянный порожек выбежал Котище, изумленно открыв рот. Из лап выпала тарелка с супом и разбилась, расплескав повсюду уху.

- И-точ-ка, - раздельно севшим голосом пробормотал он и осел на пол. - Бол-та-ешь...

И упал в обморок. Недоуменно поглядела на кота.

- Слабонервный оказался. Василиса! - заорала я вновь, врываясь в дом.

Однако.

Никого не было, значит Ёрик дома один. А куда сбежала бабушка?

Развернулась и пошла приводить кота в чувство. Похлопав его по мордочке, я не добилась должного успеха и шепнула "Очнись!". Котище послушался, умный малый, очнулся и расфокусированным взглядом уставился мне в район переносицы. Я показала ему два пальца.

- Сколько?

- Два.

- Где бабушка?

Вроде не страшный вопрос, а Ёрик подскочил, оглянулся и потащил меня внутрь дома.

- Беда, Иточка, страшная случилась, - затараторил он. - Пропала бабушка твоя, но чую я, забрал кто-то Василисушку нашу ненаглядную в новолуние позавчерашнее. Я, когда утром ее будить пришел, заметил только бумажку с пометкой: "Передай Рите, чтобы первого августа, как штык, перенеслась к Терезе". Ты ведь меня не бросишь, Иточка, ты же не можешь меня одного оставить? Ты же не последуешь совету Василисушки?

Я напряженно вгляделась в линию горизонта, видневшуюся из-за шторы.

- Придется мне уйти, Ёрик, как ни крути, - сказала я и поспешила успокоить испугавшегося котика: - Я тебя к брату телепортирую. Держи камушек. - И отдала камень телепортаций. - Повторяй про себя три раза: Николас Рей.

Котище посмотрел на меня большими глазами, потом на камень, вздохнул и исчез. Я удовлетворенно выдохнула.

Итак, сегодня тридцать первое июля. Завтра август. Прикинула и решила, что воспользуюсь переходом около двенадцати ночи - показалось, что именно так будет правильней. Я успокоилась и пошла на кухню заваривать себе чай, заодно напевая песенку про веселого черного кота, подразумевая под этим Ёрика.

Дэрек вернулся домой, все еще пребывая в шоке от событий двухнедельной давности. Вспоминая счастливую улыбку Риты, он сам улыбался и прокручивал в голове звук ее голоса.

- Дэрек, наконец-таки ты вернулся домой! - Полная низенькая женщина внезапно выросла у него на пути и обняла холеными руками, умудрившись расцеловать парня в обе щеки. - Я скучала.

- Няня! - взвыл Каррэн и вывернулся из мертвой хватки женщины. - Я сколько раз говорил, что уже не маленький и имею право на долгое отсутствие.

- Надеюсь на этот раз твое отсутствие имеет понятный всем характер, - насупилась няня. - Когда ты уже найдешь себе девушку?

Дэрек закатил глаза.

- Я не хочу брать в жены наших девушек, - сказал он. - А с людьми браки запрещены.

- Какой ты противный! У нас есть довольно интересные экземпляры: например, Лианна, дочь того барона Таразийского, который приезжал к нам на Зимние праздники. Или Шоарра, дочь...

- Я не хочу слышать про этих... девушек легкого поведения, - перебил ее подопечный. - Несса Диана, я попрошу тебя больше не упоминать при мне имена из списка, который ты составила на пару с моим отцом.

Няня нахмурилась.

- Несс Дэрек, ты слишком много думаешь о себе. Ты несносный мальчишка, который сам не знает, чего хочет. А на тебе, между прочим, лежит ответственность за всю Иллину.

- Будет лежать. Пока папа Повелитель...

- Пока твой отец Повелитель, ты - его личный секретарь и Глава Совета Министров. Архонты не любят, когда их предают.

- Ты это к чему, несса?

- К тому, что ты должен уважать традиции своего народа. Без жены тебе не стать Повелителем архонтов, но если ты выберешь человечку... Я не знаю, что с тобой сделаю!

Рык няни не произвел на ее подопечного никакого эффекта. Как Дэрек скалился, так и скалится.

- А если последовать неудачному примеру отца? - безмятежно спросил он. - Выбрать принцессу Ауренты, и дело с концом.

Несса Диана покачала головой.

- Не получится. Аннарита своевольна и своенравна, она не станет рисковать своей репутацией и репутацией семьи. Я больше поверю в согласии Агаты, хоть и они боятся нас.

- Кто же не боится демонов, няня? Хочешь знать ответ? Аннарита. Ей плевать, кто мы такие, потому что она ненавидит нас. Нашу семью. Из-за той давнишней истории.

Ему не удалось скрыть боли в голосе - Каррэн все еще считал себя виноватым в той истории с братом Риты и договором. Несса Диана заметила это проскользнувшее ненароком чувство, замахнулась на подопечного, желая подарить пощечину, но вдруг передумала:

- Вот как Судьба рассудила. Что ж, твое счастье, если она согласится. Если нет, то мы посмотрим сами.

Запыхавшийся Ёрик вывалился из телепорта прямо на стол Николаса. Король Ауренты, слыхавший об этом экземпляре, выгнул правую бровь и невозмутимо поинтересовался:

- И откуда ты, фамильар, такой взъерошенный?

- Дык меня Рита прислала, - кивнул черной головой Котище. - Она сказала, чтобы я здесь был, пока она не вернется.

Лас закатил серо-синие, как у сестры, глаза.

- Куда эту Ведьму понесло?