История Чеширской Кошки

Знакомый сон. Я иду по темному переулку. Мне навстречу выходит симпатичный человек с темно-русого цвета волосами длиной до лопаток и странными яркими, как фонарики, зелеными глазами. Он подходит ко мне, и я с ужасом осознаю, что две стороны лица у него сшиты грубой веревкой: одна часть женская, другая - мужская. Оно оскаливается и тянет свои... лопаты, по-другому сказать о его руках нельзя, к моему лицу. Я цепенею. Неожиданно оно медленно опускается на колени, и уже через миг передо мной стоит тот самый шаман Эднаас Жинн. Но и это не последнее превращение - шаман ухмыляется, показывает ряд идеальных белых зубов и исчезает. Вместо него около моих ног сидит золотой тигр. Рик. Он просто великолепен. Я тяну руку, чтобы погладить его, но зверь оскаливается, рычит, прикусывает мои пальцы и чуть не откусывает мне кисть. Я отпрыгиваю назад и вижу виноватый взгляд зверя. Он поднимается и идет ко мне с таким видом, будто я могу поругать его или ударить по морде за неподобающее поведение. Я отвечаю ему неверующим в его раскаяние взглядом и начинаю отступать. Рик испуганно делает шаг в мою сторону. Я от страха спотыкаюсь и приземляюсь на пятую точку. "Ты же не он!" - говорю я. "Прости, Рита", - склоняет голову тигр. - "Он - не я, но и меня ты не найдешь".

* * *

Утром я была сама не своя. Все время тряслась, мучилась, вспоминала прошедшую ночь. Ари не хотела меня отпускать, но я ж упертая, всего добьюсь сама. Выпив горячего шоколада, я натянула самую вежливую из улыбок и пошла седлать Фобоса.

- Ос, милый Ос! - шепнула я коню, почесывая того за ухом. - Ты не представляешь, как меня забодали эти дурацкие сны! Я не знаю, куда от них деться.

Фобос задумчиво посмотрел на меня, ласково фыркнул в волосы, мол, да ладно, плюнь на них, и мотнул головой в сторону дверей конюшни.

- Идем-идем!

На подходе к южной границе, что случилось часов через десять-одиннадцать, я заныла:

- Дэрек, а, Дэрек... Может остановимся, а?

Вышеназванный закатил глаза и нарочито громко вздохнул.

- Хорошо, заночуем в доме для постояльцев.

- А мы найдем его? - засомневалась я. - Да и вряд ли сможем отдельные номера занять - наверняка все раскупили.

В ответ мне была очень многообещающая улыбка. Ну ладно, птица Божия, мало тебе не покажется за эту улыбочку!

Гостиницу мы нашли. Даже с ресторацией. И двумя отдельными номерами. Начинаю любить архонта - как же он торговался, прям загляденье! Он еще и лишнее место для наших коней нашел и уговорил повара отдать немного морковки моему коняке.

В тот момент, когда Дэрек вышел на улицу обрадовать меня, я вляпывалась в очередную неудобоваримую для меня ситуацию. Как дело было: я с двумя конями стояла перед зданием и никому, собственно, не мешала. Фобос рычал (как только делать это умеют азиаты, я еще не поняла) на каждого, кто косо поглядел на меня, я рычала на того, кто косо поглядел на Оса. И кое-кому наше поведение не понравилось.

Три крупных с виду дядьки, по-другому язык не поворачивается сказать, подошли к нашей троице вразвалочку, крутые такие, сами с усами, пятью подбородками и немереным количеством жира под кожным покровом. Первый ухмыльнулся и спросил, флиртуя по его мнению:

- И что же такая красоточка делает около гостиницы одна, да с двумя лошадьми, одна из которых явная степная азиатка?

Я вновь порадовалась, что ко мне вернулся голос:

- Женишка милого своего жду. - Ос закатил глаза, мол, язва ты, Итка, язва! - Вы спросить что-то хотели, да?

Троица дядюшек переглянулась.

- Давай-ка, красоточка, не будем твоего жаниха ждать, - предложил второй. - Чай ты и без него прожить сможешь.

Грустно вздохнула. Ну да, ну да...