Тем не менее именно город обеспечивал работой растущее население страны, а основные изменения в структуре занятости городского населения повлекли за собой мощное развитие профсоюзного движения в годы первой мировой войны и сразу по ее окончании. С 1914 по 1919 г. количество членов Центрального объединения профсоюзов Дании увеличилось со 122 тыс. до 277 тыс., и, несмотря на некоторое снижение в 20-х годах, в последующее десятилетие вновь существенно выросло и в 1939 г. составило полмиллиона человек. В этом отношении ситуация в Дании и других Скандинавских странах отличалось от прочих европейских государств, где кризис в основном привел к сокращению численности профсоюзов. Объясняется данный феномен в первую очередь тем, что в Дании деятельность касс по выплате пособий безработным находилась в ведении профсоюзов. Поэтому, если не входящему в профсоюз рабочему, к примеру, приходилось обращаться за получением пособия по бедности, муниципалитет первым делом помогал ему с уплатой членских взносов в кассу по выплате пособий безработным. Противоречия между государственными кассами подобного рода имелись и в те времена. Определенную роль сыграл тот факт, что часть растущего числа служащих Дании была организована в профсоюзы.
В описываемый период профсоюзное движение добилось существенных успехов. Так, давнее требование о введении восьмичасового рабочего дня для работающих в городе было удовлетворено в 1919— 1920 гг., а при перезаключении коллективных договоров все большее количество рабочих получало право на отпуск. Этот процесс завершился принятием в 1938 г. закона об отпусках, согласно которому всем занятым как на частных, так и на государственных предприятиях предоставлялся двухнедельный летний отпуск.
Главным же являлась, разумеется, борьба за повышение заработной платы. Колебания экономической конъюнктуры в 20-х годах в Дании, как и в других странах, служили поводом для ряда трудовых конфликтов между рабочими и работодателями. Первые в период роста экономики бастовали с целью добиться повышения заработной платы, а вторые, напротив, объявляли локаут в надежде снизить ее в период падения цен и прибыли. Наиболее серьезный конфликт имел место в 1925 г., когда профсоюз неквалифицированных рабочих провел массовую и продолжительную забастовку, во время которой, в частности, докеры, занимавшиеся погрузкой продукции сельского хозяйства, прекратили работу и тем самым блокировали экспорт в Великобританию. Работодатели попытались заменить их не входившими в профсоюз сельскохозяйственными рабочими (этот случай был последним в истории Дании, когда штрейкбрехеры использовались в такой мере), однако это привело к тому, что английские докеры отказались разгружать суда с продукцией датских аграриев. Ситуация обострилась настолько, что правительство социал-демократов всерьез рассматривало возможность вмешаться в конфликт. Этого удалось избежать, однако в знак протеста против недостаточной поддержки со стороны профсоюзов квалифицированных рабочих профсоюз неквалифицированных рабочих на некоторое время вышел из состава ЦОПД.
В 30-х годах XX в. количество трудовых конфликтов между профсоюзами и работодателями сократилось вдвое, отчасти по причине вмешательства со стороны государства (см. ниже), которое воспрепятствовало резкому снижению заработной платы при падении цен. Дешевизна продуктов питания способствовала существенному увеличению реальной почасовой заработной платы в 30-х годах. И постепенно в общественном сознании укрепилась мысль о том, что вектор динамики зарплаты, как и локтевой сустав человека, может двигаться только в одну сторону — вверх.
Развитие народного хозяйства в 1914-1931 гг.
В августе 1914 г. правительство получило широкие полномочия для осуществления государственного регулирования экономики. Во-первых, это было сделано для того, чтобы устранить возможность дефицита товаров на внутреннем рынке, а во-вторых — во имя обеспечения нейтралитета, предполагавшего ограниченную торговую деятельность, которая удовлетворяла бы в равной степени потребности обеих воюющих сторон. Экспорт перешел под государственный контроль. Кроме того, правительство получило обширные возможности воздействия на развитие национальной экономики.
Одним из средств борьбы с резким ростом цен, происходившим с началом войны во всей Европе, стало введение потолка цен на продукты питания и товары повседневного спроса. Другим — экспроприация товарных складов и распределение сырьевых ресурсов с целью производства в первую очередь наиболее необходимой для страны продукции. И наконец, в последние военные годы, когда товарный дефицит достиг действительно больших размеров, было введено распределение продуктов питания и топлива по карточкам, опять же с целью обеспечения менее зажиточных слоев населения.