История древнего мира. Восток, Греция, Рим

В конце 55 г. до н. э. Красс уехал в Сирию, даже не дождавшись окончания срока своего консульства. Старый честолюбец, мечтая затмить славу Цезаря, намеревался организовать грандиозный поход против Парфии. В армии Красса было 7 легионов, 4 тыс. всадников и столько же вспомогательных войск. Римляне заключили союз с армянским царем Артаваздом II, сыном Тиграна Великого. В 54 г. до н. э. римские войска заняли ряд городов в Северной Месопотамии. В следующем году Красс форсировал Евфрат и двинулся по направлению к парфянской столице Ктезифону. Не встречая врага, римляне долго шли по пустыне, страдая от голода и жажды. В результате Красе со всем войском попал в западню (июль 53 г. до н. э.). Недалеко от города Карр римлян со всех сторон атаковала парфянская конница, издали поражая легионеров длинными стрелами. Понеся большие потери, вконец деморализованная римская армия начала бесславное отступление, которое переросло в бегство. Сам Красе был вероломно убит парфянами во время мирных переговоров. Из 40 тыс. римлян половина погибла, 10 тыс. человек попали в плен, остальные с трудом спаслись. Голову Красса вместе со знаменами разбитых римских легионов победители поднесли в дар своему царю. Это поражение существенно ослабило позиции Рима на Востоке. Кроме того, с гибелью 62-летнего Красса распался триумвират, автоматически став дуумвиратом.

Между тем политическое влияние Помпея в Риме возросло. Фактически в 54–51 гг. до н. э. он был единоличным вершителем судеб государства, тогда как Красе отправился в тот роковой поход, из которого ему не суждено было вернуться, а Цезарь основательно увяз в Галлии, где как раз в это время разгорелось мощное антиримское восстание.

Политическая жизнь в Риме тех лет была отмечена яростной борьбой разнообразных «партий», группировок, шаек и клик, многочисленными судебными процессами и вооруженным насилием. К политической нестабильности следует добавить дефицит продовольствия и рост цен. В то время многим была очевидна насущная потребность в сильной власти для предотвращения хаоса и смуты. В этой ситуации нобилитет и оптиматы стали склоняться к кандидатуре Помпея на роль сильного властителя (moderator et rector rei publicae). Олигархи видели в нем потенциального союзника в борьбе против Цезаря, который явно стремился к единоличной власти. В свою очередь, Помпей прекрасно понимал, что рано или поздно ему придется бороться с Цезарем за власть, поэтому его союз с сенатской «партией» стал неизбежен. Стараниями Помпея в 57 г. до н. э. был возвращен из изгнания идеолог оптиматов Цицерон. В том же году по предложению трибуна Гая Мессия Помпей получил сроком на пять лет проконсульскую власть, штат помощников и необходимые суммы для обеспечения Рима продовольствием (cura annonae). В итоге снабжение города продуктами питания было существенно улучшено.

В январе 52 г. до н. э. в стычке на Аппиевой дороге бандитами Милона Клодий был убит. Весной того же года для пресечения анархии в Риме Помпей впервые в римской истории был избран консулом без коллеги (sine collega). Фактически это была диктатура (продлилась до 1 августа, т. е. всего 5 месяцев), или «принципат» Помпея. Помимо консулата, он обладал проконсульской властью как наместник испанских провинций и имел чрезвычайные полномочия (правда, без военного командования и власти во всех остальных провинциях) по обеспечению Рима продовольствием. Помпей разогнал шайки маргиналов, добился осуждения Милона и прекратил анархию, введя в город войска. Он провел законы о подкупах и о насилии, согласно которым сроки судопроизводства по делам об этих преступлениях значительно сокращались, а наказания ужесточались. Олигархическая группировка была довольна Помпеем, да и в народе его популярность возросла (в частности, Помпей еще в 55 г. до н. э. построил в Риме первый каменный амфитеатр, в котором устраивались травли зверей и гладиаторские бои, столь любимые римской публикой).

Помпей, полагая, что его политические позиции достаточно прочны благодаря поддержке плебса, сената и легионов в Испании и Италии, решил, что настало время избавиться от главного конкурента. С его подачи в сенате была инициирована дискуссия по вопросу о полномочиях Цезаря. Консул 51 г. до н. э. Марк Клавдий Марцелл неоднократно пытался провести решение о досрочном отзыве Цезаря из провинции (правда, этого никак не удавалось добиться, поскольку Цезарь не жалел денег на укрепление своих позиций как в самом сенате, так и среди плебса). Если бы покоритель Галлии распустил армию и прибыл в Рим как частное лицо, его немедленно привлекли бы к суду. В таком случае на политической карьере Цезаря можно было бы поставить крест, да и его личная безопасность оказалась бы под большим вопросом. Непримиримая позиция Помпея и катоновской «фракции» в сенате оставляла Цезарю единственный приемлемый для него выход из сложившейся ситуации, а именно: начать борьбу за власть с Помпеем и олигархией.