История Древнего Востока

В течение долгого времени северные племена жили в условиях кочевого скотоводческого быта, ото подтверждается анализом языка. Так, в древнеиндийском языке вождь племени назывался «гопати», в буквальном переводе — «обладатель коров». Слово «борьба» («гавишти») означало «жажда приобретения коров». В древнейшей религиозной поэзии боги и богини часто сравниваются с быками и коровами. С коровами также сравниваются заря и облака. Во время народных празднеств устраивались состязания в конском беге и жертвоприношения коня, которые имели своей целью религиозно-магическую защиту страны. О распространении скотоводства свидетельствуют основные продукты питания населения того времени — молоко, масло, сало и мясо. Даже в сравнительно позднем сборнике законов Ману первое место отводится именно этим продуктам питания: «Пища, которую употребляют отшельники в лесу, — это молоко, сок (священного растения) сома, мясо, не приготовленное искусственно, называется по своей природе жертвенной пищей». Весьма возможно, что древнейшие индо-арийские племена, живя в условиях кочевого скотоводческого быта, вторглись в северную Индию в поисках новых пастбищ. На этот факт принуждены указывать даже те историки, которые, несколько идеализируя древнейшую индо-арийскую культуру, считают арийцев земледельцами, производя слово «ариец» от якобы санскритского корня «ри-ар» (пахать). Однако эту этимологию нельзя считать доказанной.

Можно предполагать, что земледелие, основанное на искусственном орошении, возникло в этой части Индии уже в глубокой древности. В законах Ману упоминается земледелие и указывается, что земледелие разрешается брахману наряду с собиранием зерна, причём собирание зерна и дикого риса считается особенно «святым» занятием. В другом месте законов Ману запрещается отклонять течение вод, т. е. присваивать себе, очевидно, общинную воду. В Ведах можно найти молитвы, обращенные к Инду, с просьбой оросить хлебные поля водой. Организация искусственного орошения, которое играло большую роль в хозяйственной жизни страны, была в значительной степени функцией государства. Сеяли различные виды зерновых, в частности ячмень. Известны были рис и кунжут. Несмотря на плодородие почвы и на хорошее орошение в различных районах северной Индии, неурожаи и голодовки были частым явлением. В политико-экономических трактатах, как, например, в «Артхашастре», указываются средства для борьбы с этими народными бедствиями. Каутилья, автор этого трактата, рекомендует в качестве таких средств образование запасов зерна, предоставление работы нуждающемуся населению, организацию общественной помощи и обращение за помощью к союзникам. Конечно, особенное значение в этом отношении приобретало расширение и улучшение оросительной сети.

Ремесленное производство в древней Индии достигло значительного развития. Гончарное дело, обработка дерева, текстильное производство и металлургия существовали с древних времён. В особенности следует отметить текстильное производство, которое в некоторой степени основывалось на применении хлопка. Геродот сообщает, что индийские воины, входившие в состав войск персидского царя Ксеркса, носили одежды, сделанные из хлопчатобумажной ткани. Видное место среди других ремёсел занимала металлургия, основанная на применении бронзы и железа. Одним из древнейших известных металлов была медь, упоминаемая в Ведах. Железо, получившее название «темно-синей меди», служило для изготовления оружия и орудий. Геродот сообщает о той, что индийские воины были вооружены луками и стрелами с железными наконечниками.

Развитие сельского хозяйства и ремесленного производства привело к появлению избыточных продуктов и к появлению древнейшей меновой торговли. В древних религиозных книгах Ведах упоминается об обмене различных предметов. Развитие торговли приводит к образованию зажиточного слоя торговцев, что в свою очередь способствует постепенному распаду древних общин, имущественному и классовому расслоению.

Древнейший социальный строй Индии после «арийского» завоевания, который мы можем восстановить по наиболее древним письменным источникам, по религиозным сборникам |Ведам) и сборникам законов, характеризуется наличием сельской общины, довольно значительным развитием патриархальной семьи и возникновением древнейшего рабовладения. Специфической формой социального строя древней Индии является наличие особой семейной общины, большой семьи, долго существовавшей в формах застойного патриархального быта. Ещё Энгельс в своё время указал на то, что «… Ковалевский… доказал широкое, если не повсеместное, распространение патриархальной домашней общины…»,[26] а Маркс дал яркую характеристику индийских семейных общин, которые пережиточно сохранились до XIX в.

Маркс писал, что «эти семейные общины зиждились на домашней промышленности, на своеобразной комбинации ручного ткачества, ручного прядения и ручного способа обработки земли, — комбинации, которая придавала этим общинам самодовлеющий характер».[27]