История Древнего Востока

Политическая история Китая эпохи Чжоу может быть восстановлена на основании древних сказаний и более поздних, но зато более достоверных источников. Цари из династии Чжоу, завоевав государство Инь, образовали большое и сильное царство. От времени ранней династии Чжоу известна только последовательность имён царей. В «Истории сына неба My», написанной в V–IV вв. до н. э., сохранились древние легенды, относящиеся к этому периоду. В этих древних преданиях царей Чао и My изображали в качестве великих завоевателей, далёко расширивших пределы государства. Китайцы проникают в бассейн Янцзыцзян и покоряют племена, жившие на берегах реки Хан и в районе Хубэй. Более точные данные, касающиеся политической жизни Китая, восходят лишь к IX–VIII вв. до н. э. Царь Сюань (827–782 гг. до н. э.) уже может считаться реальной исторической фигурой. Его войны описаны в литературных произведениях того времени, в торжественных песнях, которые пелись в храме предков. Так, в песнях описываются войны, которые Сюань предпринимал для подавления восстания подвластных племён, а также для завоевания и замирения соседних иноземных стран, населённых главным образом кочевниками. Среди этих кочевых племён упоминается племя сюнну, которое некоторыми исследователями сопоставляется с гуннами. Очевидно, эти племена жили на берегах Жёлтой реки, на территории Шэньси и Шаньси. В одной оде описывается вторжение этого кочевого племени сюнну в царство Чжоу и захват столицы, происшедший в 822 г.

«В шестой месяц какое смятение! Боевые колесницы стоят наготове, в каждую запряжено 4 статных коня. Они снаряжены, как это обычно делается. Сюнну яростно вторглись, поэтому мы долщны были спешно выступить. Царь приказал выступить в поход, чтобы освободить столицу. Мы победили сюнну, проявив великую храбрость. Сюнну плохо рассчитали, заняв Цяо и Ху, захватив Хао и Фэнь, дойдя до северной части реки Цзинь».

В другой оде описывается война Сюаня с варварским племенем Сюй, которое жило к юго-востоку от государства Чжоу. Сам царь во главе шести армий выступает в похрд против страны Сюй, Китайцы одерживают крупную победу благодаря своим значительным войскам, которые «двигаются не толпами, но разбитыми линиями». Война оканчивается захватом «множества пленников». Ода содержит типичное возвеличение царя.

Ослабленное длительной борьбой с многочисленными и сильными племенами кочевников, постоянно вторгавшимися в богатые и плодородные долины реки Хуанхэ и её притоков, государство Чжоу, раздираемое классовыми противоречиями и лишённое внутренней экономической спайки, распалось наряд отдельных независимых княжеств, во главе которых стояли представители рабовладельческой знати, могущественные аристократы, уже не зависевшие от единой центральной власти.

Период распада единого государства (VIII–III вв. до н. э.)

Следующий период в истории Китая является временем крупных смут, уничтожения единого государства и существования отдельных маленьких княжеств, которые в течение длительного периода с VIII по III в. вели упорную борьбу между собой.

Некоторые данные, сохранившиеся в книге Мэн-цзы характеризуют хозяйственный и общественный строй этого времени. Упорные войны, которые вели между собой в борьбе за преобладание и господство отдельные княжества, тяжёлым бременем ложились на трудовые массы народа.

«Многочисленные армии отправляются в путь вместе с правителем, (служа ему охраной) и поглощают все продукты. Голодающие не находят себе пищи; те, которые могут работать, не находят более покоя. Теперь одни лишь злобные взгляды, хор проклятий! И тогда в сердцах народа рождается лишь глубокая ненависть. Он сопротивляется приказам (царя), которые предписывают угнетать народ».

В философских трудах VI в. до н. э. формулируются твёрдые принципы государственного деспотического управления, которые должны были быть восстановлены после периода смуты и внутренней борьбы.