История Древнего Востока

Первым выступил на арену широкой политической борьбы Гераклеополь. По мере ослабления Египта правители Гераклеополя усиливались, стремясь подчинить своему влиянию весь Египет и объединить его под своей властью. Основателем гераклеопольскоё (девятой по общему счёту) династии фараонов вновь объединённого Египта был Хети Мери-иб-Ра, имя которого было найдено на скалах близ первого порога, где, очевидно, проходила южная граница его государства. Хети не только объединил Египет, но даже сделал попытку возобновить завоевательную политику египетских фараонов. Однако власть гераклеопольских царей не была прочной. Внутри страны происходила острая социальная борьба. Бедняки подымались против богачей. В «Поучении Гераклеопольского царя», текст которого сохранился на Эрмитажном папирусе № 1116-А, говорится: «Возбуждает жителей города мятежник, который раскалывает молодёжь на две партии. Если ты обнаружишь, что „маленькие“ в городе примыкают к нему, то прогони его. Он также является врагом». С другой стороны, гераклеопольским царям приходилось вести постоянную борьбу с могущественными номархами, среди которых занимал первое место правитель фиванской области. Интересные надписи, сохранившиеся на стенах гробниц сиутских номархов, повествуют о политической и военной деятельности гераклеопольских царей, опиравшихся, как видно из этих надписей, в значительной степени на военную силу сиутских номархов, бывших их верными союзниками. Некоторое время борьба между Гераклеополем и Фивами велась с переменным успехом, но в конце концов победа оказалась на стороне Фив. Сильные фиванские правители сумели объединить вокруг себя весь южный Египет, очевидно, использовав материальные и человеческие ресурсы Нубии. Окончательным победителем в этой борьбе оказался фиванский царь Ментухотеп, который восстановил единое Египетское государство. В одной надписи, сохранившейся от его времени, говорится о том, что он «заключил в оковы вождей обеих стран, покорил южную и северную страну, чужие земли и обе области Египта». Значение этой надписи иллюстрирует рельефное изображение, рисующее сцену царского триумфа над четырьмя врагами. Наряду с нубийцем, азиатом и ливийцем художник изобразил здесь египтянина в качестве четвёртого врага царя, очевидно, намекая на победу Ментухотепа над Гераклеополем.

Развитие хозяйства

При фараонах XI и XII династий в Египте вновь образовалось мощное централизованное государство, претендовавшее на господство в Северо-Восточной Африке и стремившееся к усилению своего влияния в соседних странах. Надписи и памятники этого времени указывают на значительный рост производительных сил страны, на всестороннее развитие различных видов хозяйства. Сельское хозяйство, игравшее значительную роль в экономике аграрного Египта, всегда требовало в первую очередь расширения обрабатываемых земель и усиления системы орошения. Поэтому государственная власть должна была осуществлять в этом отношении целый ряд мероприятий. При Аменемхете III (1849–1801 гг. до н. э.) уровень подъёма воды в реке во время наводнения тщательно отмечался на скалах около Семнэ. Очевидно, специальные чиновники следили за высотой подъёма воды в Ниле, отдавая себе ясный отчёт в том, какое громадное значение для хозяйственной жизни страны имела та система искусственного орошения, действие которой целиком зависело от количества воды в Ниле. Наиболее крупные оросительные работы производились в эту эпоху в Фаюмском оазисе, где было создано крупное водохранилище, соединённое особым каналом с Нилом. Специальные приспособления давали возможность регулировать движение воды, шедшей из Фаюмского озера в Нил и обратно. Наконец, сооружение больших защитных стен позволило осушить большую часть Фаюмского оазиса, где вскоре образовался богатый земледельческий район и даже вырос новый большой город.

Сельское хозяйство процветало во всей стране. Египет превратился в зелёный цветущий сад. Крупные рабовладельческие поместья, возникшие в эту эпоху, создавали все необходимые предпосылки для значительного развития земледелия и животноводства. На стенах гробниц номархов нома Газели в Бени-Хассане изображены типичные сцены из жизни обитателей такого крупного поместья.

Храм Ментухотепов в Дейр-эль-Бахри.

Реконструкция. Среднее Царство