В пергамской экономике в большей степени проявились характерные черты античной системы: использование рабов во многих отраслях хозяйства, внедрение интенсивных методов эксплуатации труда и элементов товарного производства. Экономическому процветанию Пергама способствовали благоприятные природные условия, мягкий климат, плодородные почвы долины Каика, сочетание речных долин, невысоких холмов, пригодных для разведения виноградников и масличных деревьев, тучных пастбищ, выгодное расположение страны около черноморских проливов, через которые проходил важнейший торговый путь того времени. В сельском хозяйстве Пергама наблюдалось равномерное сочетание разных отраслей: хлебопашества, виноградарства, оливководства и скотоводства (особенно коневодства и овцеводства). Пергам располагал значительными излишками зерна и наряду с Египтом был крупным экспортером хлеба. На средиземноморских рынках ценилось пергамское оливковое масло, а на запасах местной шерсти и шкур работали знаменитые ткацкие и пергаменные мастерские. Пергамские правители по примеру других эллинистических царей объявили большую часть земли царской собственностью, а сидевшие на ней земледельцы рассматривались как арендаторы, выплачивающие многочисленные налоги и несущие повинности в пользу царской казны. Часть царских земель была уступлена в свободное владение представителям господствующей верхушки, бюрократии, высшего командного состава; на этих землях возникали крупные поместья, обрабатываемые рабским трудом. На хоре греческих городов применялись полисные формы эксплуатации. Воинам-наемникам выделялись участки в особых поселениях, так называемых клерухиях, обработка которых велась с применением рабского труда. В целом роль частных хозяйств в Пергаме была несколько выше, чем в государствах Селевкидов и Птолемеев.
В пергамской экономике довольно высоким был удельный вес торговли, ремесла и товарного производства, что сближает ее с общей структурой полисного хозяйства. Ремесленные производства развивались на богатых запасах местного сырья: хороших сортов глины, металлов, дерева и смолы, получаемых с собственного скота кож и шерсти. Продукция ремесленных мастерских — ювелирные изделия, писчий материал — пергамен, различные виды тканей, среди которых знаменитая парча Атталидов, затканная золотыми нитями, — славилась по всему Средиземноморью. Изготовление оружия, пергамена и парчи было царской монополией и производилось в крупных царских мастерских; здесь довольно широко применялся рабский труд. Вместе с тем во многих городах Пергамского царства работали многочисленные мелкие и средние частные ремесленные мастерские, применявшие рабский труд и работавшие на рынок.
Располагая значительными излишками зерна, масла, ремесленной продукции, пергамские цари использовали выгодное положение своей страны для торговых операций и господствовали на торговых путях Восточного Средиземноморья и Причерноморья.
Получая громадные выгоды от интенсивной торговли, Атталиды проводили политику ее наибольшего благоприятствования. В целом они основали не много новых городов греческого типа, но почти все из них стали важными торговыми центрами. Так, Элея, одна из заурядных гаваней, превратилась в прекрасно оборудованный порт города Пергама; на берегу Пропонтиды был построен портовый город Геленополь, через который пошли товары в Причерноморье. На южном побережье Малой Азии — в Памфилии — была основана Атталия, порт для торговли с Египтом, соединенный сухопутной дорогой с крупнейшими внутренними центрами страны. Процветающая экономика Пергама сделала Атталидов одними из самих богатых властителей эллинистического мира, в руках которых скопились огромные богатства, вызывавшие зависть не только у соседей Пергама, но и у далекого Римского государства.
Структура пергамской экономики обусловила и особенности социально-классовой структуры пергамского эллинистического общества, прежде всего довольно значительную роль рабовладельческих отношений греческого типа.
Рабов было достаточно много в поместьях знати, на участках клерухов, жителей греческих городов, в крупных и средних ремесленных мастерских. Наряду с рабами основными производителями были свободные люди, зависимые арендаторы или ремесленники, мелкие торговцы. Несколько большая роль рабского труда и рабских методов эксплуатации, чем в других государствах эллинистического Востока, обусловила более напряженную социальную атмосферу в пергамском обществе и острые формы борьбы, выразившиеся, например, в восстании Аристоника.