История двух беглецов

– Во-первых, он читал не тот отрывок, который я задала. Во-вторых, он слишком долго заставил нас ждать, пока вспоминал. Но если он ещё немного подучит и будет читать спокойнее, отметку можно поставить другую. В следующий раз, Охапкин, слушай внимательней, когда дают задание на дом. Садись и не стой над душой…

Вид у Сашки был счастливый и растерянный. Дело в том, что он сам не понимал, отчего снизошла на него такая благодать. Отрывка, который он читал, он никогда не учил, а только слышал, как Данька декламировал у костра на пустыре, где они жгли ящики и плавили свинец. Данька размахивал палкой, как саблей, тыкал ею в костёр и кричал при этом:

Но в горло я успел воткнуть

И там два раза повернуть

Моё оружье…

Эти несколько строк, услышанные при необычайных обстоятельствах – в темноте, при свете костра, – он и запомнил. Но откуда пришли на память строки, которые следовали за ними? Может, Данька совершал над ним опыт, как над Мур-заем? Нет, Сашка не хотел ни с кем делить славу, даже с лучшим своим другом Данькой. Он проковылял между рядами, кланяясь направо и налево, как артист, и уселся за парту. Раскрыв дневник, он полюбовался троечкой, подышал на неё и чмокнул своими толстыми губами. Все в классе, в том числе Клара Львовна, рассмеялись.

Когда к доске вызвали следующего ученика, Сашка отдышался, пришёл в себя и залез головой под крышку парты. И надолго исчез. И все забыли о нём. А он в это время извлёк из портфеля бутерброд и стал есть. После колоссальных умственных затрат он чувствовал, что упадёт в обморок, если тут же не восстановит силы. От голода его просто мутило. Он тихо урчал под партой, бросаясь на булку с колбасой, как барс.

Данька между тем внимательно глядел в окно. Во дворе опять болтался подозрительный незнакомец в кожаной куртке. Он поигрывал поводком и скучающе глядел по сторонам. Он стоял у подъезда дома и кого-то, видимо, ждал. Данька оторвался от окна и дёрнул Сашку за рукав.

– Видишь?

– Чего там?

Сашка был близорук, но не только поэтому, а ещё и потому, что был из тех людей, которые ничего не видят и мало чем интересуются, он ничего во дворе не увидел. Данька терпеливо описал ему человека в кожаной куртке, брезентовых штанах и с поводком.

– А, собачку ищет, – сказал Сашка.

– Какую?

– Ну… такую… – Сашка неопределённо махнул рукой. – Бегает, говорит, ошейника нет на ней… без номерка, говорит, случайно упустил ее…

– Случайно? – Данька съёжился. Хорошенькое «случайно»! Без ошейника, без номерка, кто-то упустил – всё подходило к Мурзаю. – А точно какую, он не сказал?

– Точно какую, не сказал… Как увидишь, говорит, без поводка, так, говорит, сразу беги ко мне, я тут стоять буду. Обещал…

Что именно обещал кожаный человек, Сашка досказать не успел, потому что перед ним возникла Клара Львовна:

– Что у вас за совещание?

– Да я… ничего… я выучу, Клара Львовна… Вот, ей-богу, выучу, вы только вызовите меня… чесслово…

– Ты очень внимательно слушаешь меня. Я что сказала? Ты слышал? Я спрашиваю: что у вас за совещание? Может быть, ты ответишь, Даня?

Данька вскочил и стал медленно краснеть.

– Это у нас личный разговор, Клара Львовна. Сказать мы вам не можем, но больше не будем. Честное благородное…

– Так бы сразу и сказали, что личный разговор. Что это ваша тайна. А ты своё честное благородное слово оставь при себе – не надо им бросаться, оно тебе ещё может пригодиться…

Клара Львовна любила пошутить над человеком, но никогда по-настоящему не сердилась. Если кто ленится делать урок или не может самостоятельно, она готова сидеть с ним допоздна. Могла даже привести к себе домой, накормить, напоить, посадить рядом и заставить делать уроки. Дань-ку – он знал это – она жалела, иногда бывала у них дома и внушала матери, как ей надо воспитывать сына. Если Данька уставал от попрёков сво– ей мамы, он забирал портфель и шёл в соседний дом, где жила Клара Львовна, и делал уроки у неё. Это были, может быть, лучшие часы в его жизни, потому что у Клары Львовны была большая библиотека и он мог читать сколько ему влезет, лёжа на потрёпанной тахте. С ней было очень легко ладить. Она даже увлекалась его дикими фантазиями. Вот, например, когда он разработал дождевальную установку для полива клумб из окна, он никому не сказал о своём изобретении, а ей сказал. Она уважала Даньку. И не только Даньку, но и всех ребят. И если кто-нибудь говорил, что у него тайна, личная тайна, она считалась с этим и не приставала. Не то что некоторые родители, которые никак не могут примириться, что у детей есть тайны от них.