История Европы с древнейших времён до конца XV века

В самой Византийской империи получила оформление доктрина божественного происхождения императорской власти. Император (по-гречески – «василевс»), в руках которого сосредоточивалась широкая законодательная и исполнительная власть, был окружен поклонением и восточной роскошью. Правда, реальная власть императора была несколько ограничена такими учреждениями, как сенат, государственный совет (консистерий) и организации свободных граждан городов (димы). Димы (от греческого «демос» – народ) были политическими организациями свободных граждан византийских городов, они выполняли хозяйственные, политические и военные функции. В своей политике император должен был считаться и с церковью.

В раннее средневековье наметились расхождения между восточной и западной церковью. Константинопольский патриарх постоянно соперничал с римским папой борьбе за главенство во всем христианском мире. Отличительной чертой организации восточной церкви была исторически сложившаяся большая зависимость церкви в Византии от императорской власти. Император добивался единства церкви, поэтому всячески поддерживал борьбу с еретическими движениями, видя в них не только противников христианской религии, но и существовавшего государственного устройства.

Гонениям подвергались ариане, несториане (глава движения – Нестор, тоже критиковали догмат о троичности бога и видели в Христе только человека, на которого временно снизошел божественный разум; основное ядро несториан составляло духовенство и купечество восточных провинций Месопотамии, Сирии, отчасти Египта, настроенных сепаратистки по отношению к центральному правительству и ортодоксальной церкви).

Несториане – направление в христианской церкви, осужденное ортодоксальной церковью. Несториане критиковали догмат о троичности бога и видели в Христе только человека, на которого временно снизошел божественный разум.

Кроме того, церковным собором было осуждено монофизитство. В отличие от ариан и несториан монофизиты считали, что Христос обладает лишь одной и притом божественной природой. Они также требовали от духовенства отказа от роскоши и земных благ, что привлекло к ним сочувствие народных масс. Для купцов, крупных землевладельцев, высшего духовенства Египта, Палестины и Сирии оно также было знаменем сепаратизма.

Монофизиты – направление в христианской церкви, осужденное ортодоксальной церковью. Монофизиты считали, что Христос обладает лишь одной и притом божественной природой. Они также требовали от духовенства отказа от роскоши и земных благ.

Наивысшего расцвета Византийская империя достигла в середине VI в. в правление императора Юстиниана (527—565 гг.). В это время происходит внутренняя стабилизация Византийского государства (например, было разгромлено восстание против императора «Ника»), и осуществляются широкие внешние завоевания.

В правление Юстиниана была проведена реформа римского права. В короткий срок (с 528 по 534 г.) комиссией из выдающихся юристов во главе с Трибонианом была проведена огромная работа по пересмотру всего богатейшего наследия римской юриспруденции и создан «Свод гражданского права». Законы, изданные самим Юстинианом с 534 по 565 гг., составили впоследствии четвертую часть «Свода» и получили название «Новеллы» (т. е. «Новые законы»). Центральными среди социально-политических идей законодательства Юстиниана становится идея неограниченной власти государя-самодержца – «представителя бога на земле» – и идея союза государства с христианской церковью, защиты ее привилегий, отказа от веротерпимости и преследование еретиков и язычников. Обоснование и защита права частной собственности обусловили живучесть основных положений «Свода гражданского права» Юстиниана, которые сохранили свое значение в течение всего средневековья, а впоследствии были использованы в буржуазном обществе.

Внешняя политика Юстиниана преследовала цель восстановить Римскую империю. Выдающийся полководец Велисарий разгромил королевство вандалов в Северной Африке, а затем нанес поражение остготам и захватил Рим, остров Сицилию. Византийские войска нанесли урон вестготам на Пиренейском полуострове. Но политика реставрации старых римских порядков вызвала восстание против Византии, которое в Италии возглавил остготский король Тотила. Не смотря на проявленный героизм, в решающей битве остготы проиграли преемнику Велисария Нарсесу, Тотила пал в бою, и к 555 г. вся Италия была в руках Византии.

Однако завоевания Византии на западе оказались непрочными. Ее владения на северных границах подвергались бесчисленным вторжениям славянских племен и тюркских племен (авары, гунны и др.). На востоке грозным противником был Иран Сасанидов, которого пока удалось не пустить к Черному и Средиземному морям, хотя и пришлось выплачивать денежную компенсацию. Спорными были территория Закавказья и торговые пути в Индию, Китай, Цейлон.

Кризис империи и новые враги.