Софисты начали то, что несколько позже завершил Сократ: они начали переворот в древнегреческой философии, направили свои философские размышления на человека. Их философия, вернее, их взгляды, возродилась в конце XIX – начале ХХ в. н. э., на них ссылались и позитивисты, и представители американского прагматизма.
Следовательно, в истории философии софистика – это своеобразное вступление, пропедевтика гуманистического характера философии. Теоретиком этой новой концепции предмета философии общепризнанно является Сократ.
Прежде чем писать о Сократе – основателе диалектического метода как искусства интеллектуальных споров и метода отыскания истинного знания, под которым древнегреческий мыслитель понимал умение давать дефиниции понятий, хотим представить Сократа как человека и как гражданина.
Сократ занимает особое место в истории древнегреческой философии, поскольку именно ему принадлежит первенство в формировании новой концепции предмета философии: «Человек, познай самого себя». Предметом философской рефлексии, согласно Сократу, должен быть человек, его моральные и эстетические ценности, его коммуникации с другими людьми, его поведение и пр. С другой стороны, Сократ был учителем Платона, который провел рядом со своим учителем около 8 лет.
Благодарный ученик – Платон – впоследствии вывел своего учителя главным действующим лицом в своих Диалогах. Это позволило многим поколениям познать учение Сократа, которое он излагал исключительно устно. Платон, который испытал сильное интеллектуальное влияние Сократа, был, в свою очередь, учителем у Аристотеля. Аристотель почти 20 лет сотрудничал с Платоном, вначале в качестве ученика в Академии Платона, затем – в качестве учителя и исследователя. Влияние этих трех выдающихся личностей – Сократа, Платона, Аристотеля – на становление европейской культуры, философской традиции, науки невозможно переоценить. Взаимоотношения между этими мыслителями являются для многих поколений образцом взаимоотношений между учителем и учеником. Как мы уже сказали, Платон вывел своего учителя Сократа главным действующим лицом в своих основных философских произведениях – Диалогах. Аристотель, будучи учеником Платона, тоже был исключительно благодарен своему Учителю; однако эта благодарность была небезкритической. Вспомним Аристотелевское: «Платон мне дорог, но истина дороже». (Заметим, что в русскоязычных источниках эти слова Аристотеля даются в другом переводе: «Платон мне друг, но истина дороже»).
Вл. Татаркевич, известный польский философ, автор «Истории философии» в 3-х томах, таким образом описывает Сократа: он был человеком, в котором мыслитель неразрывно связан с деятелем. Когда этого требовали обстоятельства в стране, служил ей как солдат и как служащий – притан (судья –