Ансельм Кентерберийский является одним из наиболее ярких представителей реализма. Реализм, наряду с концептуализмом и номинализмом, входит в число трех основных течений средневековой мысли, сформировавшихся в ходе обсуждения центральной проблемы схоластической философии — проблемы универсалий[18]
. Реализм признает самостоятельное существование универсалий; концептуализм утверждает, что общие понятия имеют место в человеческом уме, но им соответствует нечто в самих вещах; номинализм считает, что общие понятия возникают в процессе познания и вне человеческого ума, т.е. реально не существуют. Согласно Ансельму, объекты, соответствующие общим понятиям, таким, как “человек”, “животное” и т.п., т.е. виды и роды, реально существуют наряду с конкретными людьми или животными. Кто не может понять, как несколько индивидов составляют одного “человека”, тот никогда не поймет, как один Бог может быть в трех Лицах.В разработку концепции реализма в XII в. большой вклад внесли мыслители Шартрской школы. Бернар Шартрский
(ум. между 1124 и 1130) учил, что в подлинном смысле реальны только Бог, Идеи, или Универсалии, и материя. Идеи — это первые сущности после Бога. Составные субстанции (сотворенные вещи) не являются истинно сущими, только их элементы — Идеи и материя — реальны. Его ученик Гильберт Порретанский (1076-1154) выделял в каждой вещи два момента: “то, что есть” и причину ее существования. Термин “то, что есть” обозначает вещь как “вот это” (или “то”), обладающее характеристиками “чтойности” (“что”), иначе говоря, существенными свойствами, позволяющими ответить на вопрос: “Что это такое?” Глагол “есть”, входящий в выражение “то, что есть”, указывает, что субстанция, характеризующаяся определенной “чтойностью”, существует. Почему она существует, и именно в таком виде? Что является причиной существования индивидуальной субстанции, например конкретного человека, который одновременно есть и “это”, и такое “что”, которое выражается предикатом (общим понятием) “человек”, на основании чего о нем можно сказать: „это — человек”? Причиной бытия отдельного человека как обладающего свойством “быть человеком” Гильберт считает родовую сущность, соответствующую абстрактному понятию “человечность”. Бог творит мир, сообщая каждой вещи и бытие, и ее форму (чтойность) через ее родовую сущность, или Идею. Универсальные сущности, таким образом, рассматриваются Гильбертом в качестве причин, порождающих индивидуальные субстанции.Серьезные возражения против тезиса о реальности общих и абстрактных понятий были выдвинуты Петром Абеляром
(1079-1142), французским теологом, философом и логиком, лекции которого пользовались необыкновенным успехом у студентов. Трагическая судьба Абеляра описана им в трактате-автобиографии «История моих бедствий». Учителями Абеляра были Росцелин (1050-1122) и Гильом из Шампо (1070-1121). Росцелин придерживался крайне номиналистических взглядов. Он утверждал, что реально существуют только единичные вещи, а понятия реальны лишь в качестве “звучаний голоса”. Ни роды, ни виды не имеют реального существования: существовать может лишь нечто единое (“одно”), но что едино, то не является общим, а общее не может быть единым. Поэтому три Лица Троицы суть три отдельные субстанции; “Бог” — только слово, реально же существуют три Лица. Эти выводы Росцелина послужили основанием для обвинения его в тритеизме (троебожии). Гильом из Шампо, напротив, принадлежал к числу крайних реалистов. Согласно Гильому, реально существуют именно роды и виды, индивидуальные же различия, посредством которых индивиды отличаются друг от друга, — это нечто случайное, что может быть или не быть. У всех индивидов одного вида (или у видов одного рода) одна и та же сущность, отличаются же они лишь акциденциями. Как заметил Абеляр, это утверждение ведет к противоречию. Если одна и та же сущность, обозначаемая родовым понятием, например “животное”, является общей для двух видов, относящихся к роду “животное”, для человека и лошади, то одно и то же “животное”, которое является разумным в виде “человек”, было бы неразумно в виде “лошадь”, т.е. обладало бы взаимоисключающими признаками, что противоречиво.