События 22 июня 1941 г. застали генерала в Африке. 30 июня правительство Виши заявило о разрыве дипломатических отношений с Советским Союзом. Полномочный представитель СССР при Виши А. Е. Богомолов был тут же отозван из Франции. Но уже 1 июля посол Советского Союза в Великобритании И. М. Майский телеграфировал из Лондона в Москву о том, что еще до разрыва с Виши его в частном порядке посетил представитель де Голля Кассен, «который от имени генерала передал симпатии и лучшие пожелания СССР» и вместе с тем «поднял вопрос об установлении тех или иных отношений между советским правительством и силами де Голля». В августе представители генерала Кассен и Дежан вторично поставили перед И. М. Майским тот же вопрос. И 26 сентября 1941 г. посол СССР в Великобритании передал де Голлю официальный письменный ответ, который гласил: «От имени моего правительства я имею честь уведомить Вас о том, что оно признает Вас как руководителя всех свободных французов, где бы они ни находились, которые сплотились вокруг Вас, поддерживая дело союзников».
Обе стороны приняли решение обменяться официальными представителями. В начале ноября 1941 г. в Великобританию был направлен А. Е. Богомолов в ранге чрезвычайного полномочного посла СССР при союзных правительствах в Лондоне. На него советское правительство возложило функции поддержания связи со «Свободной Францией». В Москву же выехали назначенные де Голлем Роже Tappo, Раймон Шмиттлен и военный представитель генерал Эрнест Пти.
Соединенные Штаты до вступления во Вторую мировую войну поддерживали дипломатические отношения с Виши. Однако США были заинтересованы в использовании в качестве американских военных морских и воздушных баз французских островных колоний в Атлантическом и Тихом океанах, контролируемых «Свободной Францией».
После вступления США в войну на стороне союзников в декабре 1941 г. де Голль сразу же обратился к Соединенным Штатам с предложением установить дипломатические отношения. Однако официальный Вашингтон долго не давал главе «Свободной Франции» положительного ответа. В марте 1942 г. Соединенные Штаты признали власть деголлевского Национального комитета на островах Тихого океана и только в июле того же года правительство США опубликовало коммюнике о признании возглавляемой де Голлем организации.
Движение Сопротивления
Начиная со второй половины 1940 г. на оккупированной территории Франции и в так называемой свободной зоне начали формироваться первые группы Сопротивления. В них вступали люди различных политических убеждений и профессий. Самую активную роль в противодействии оккупантам играла Французская коммунистическая партия. Еще 10 июля ее руководством был напечатан манифест, который вскоре нелегально был распространен по всей стране. В нем определялась главная цель борьбы в создавшихся условиях — национальное и социальное освобождение и возрождение Франции, завоевание свободы и независимости для французского народа. Коммунисты развернули широкую деятельность по изданию в подполье газеты «Юманите», брошюр и листовок. Они организовывали акты саботажа и покушения на оккупантов.
В 1941 г. в некоторых городах страны (Париже, Лионе, Марселе, Клермон-Ферране и др.), помимо коммунистических, действовали и группы так называемого буржуазно-патриотического направления Сопротивления. Они вели антифашистскую пропаганду, издавали нелегальные листовки и газеты, собирали разведывательные данные. К концу 1941 г. движение Сопротивления на территории Франции превратилось во внушительную, действенную силу. В нем были представлены почти все слои французского общества. К находившемуся в Лондоне де Голлю постоянно поступали сведения о все ширившейся борьбе против оккупантов на его родине. Генерал поставил перед собой задачу объединить разрозненные силы Сопротивления вокруг «Свободной Франции». В связи с этим он выступил с рядом речей, где изложил программу возглавляемой им организации. В одной из них он заявил, что к первоначальному девизу «Свободной Франции» «Честь и Родина» теперь прибавляется еще один: «Свобода. Равенство. Братство». «Мы хотим остаться верными, — подчеркнул де Голль, — демократическим принципам, которые дал нашим предкам гений нашей нации и которые являются ставкой в этой войне не на жизнь, а на смерть». Для того чтобы практически приступить к объединению различных группировок Сопротивления под своим руководством, генерал начал направлять во Францию особые «политические миссии». Главная из них была поручена выдающемуся деятелю французского Сопротивления Жану Мулену.