Среди поборников прошлого одни хотели бы королевской власти в духе Людовика-Филиппа с присоединением к ней всеобщего избирательного права: таковы желания роялистов-орлеанистов; другие жалеют о чудном времени первой и второй империи — таковы бонапартисты. Роялистским претендентом является герцог Орлеанский потомок Людовика-Филиппа; бонапартистским ставленником — Виктор-Наполеон, племянник Наполеона III. С каждыми новыми выборами эти партии теряют под собою почву (одна из них, именно партия роялистов-легитимистов, почти уже совсем исчезла); и те из них, которые еще существуют, составляют в настоящее время незначительное меньшинство; их главной силой была католическая партия; но так как постепенное исчезновение этих монархических партий угрожало скомпрометировать католическую церковь, то, по совету папы Льва XIII, часть духовенства отделилась от них и присоединилась более или менее чистосердечно к умеренной республиканской партии. Но как до, так и после этого присоединения все католические силы трижды собирались вместе и составляли коалицию с остатками монархических партий и некоторыми республиканцами, порицающими правительство, вроде Генри Рошфора, или слишком патриотично и воинственно настроенными в роде Деруледа, чтобы взять приступом третью республику; в 1887–1889 годах они сгруппировались в партию буланжистов за спиной воинственного и честолюбивого генерала Буланже. Подобно бонапартистам, буланжисты выдавали себя за поборников плебисцита; они мечтали избрать президента республики на основе всеобщего избирательного права, в надежде, что ниспосланный Провидением человек, благосклонно относящийся к их делу, станет у власти.
Разбитые объединенными республиканцами, они возобновили свою агитацию в 1892 году, попытавшись использовать против республики недовольство, вызванное в стране крахом панамской компании и преступным участием в этом деле некоторых депутатов, подкупленных директорами компании.
Наконец, те же самые люди объединились снова под именем националистов, чтобы помешать пересмотру процесса капитана Дрейфуса; но и здесь они были разбиты на выборах республиканским блоком (1896–1902).
Одна из фракций этой партии называет себя предпочтительно «антисемитической», т. е. враждебной евреям. Ее главным представителем в прессе является журналист М. Дрюмон. Подобно католикам средних веков, она ненавидит евреев, на которых смотрит, как на причину всех зол, совершающихся в Франции.
После быстрого расследования дела, в составлении этого списка был обвинен один еврей, чиновник военного министерства, капитан Дрейфус, по простому сходству почерка. Представ перед военным советом и обвиненный другим офицером министерства, майором Анри, он был осужден на каторгу, несмотря на его уверения о своей невиновности.
Через два года семейство Дрейфуса и адвокат пришли к убеждению, что осуждение было вынесено с нарушением закона и элементарнейшего правосудия, лишь на основании внешнего вида секретных бумаг, неизвестных обвиняемому и его защитнику и показанных в зале заседания.