История Франции и Европы

5. Английский империализм. — Последним результатом экономической революции было то, что английское правительство с жаром бросилось на политику колониальных приобретений, так называемый «империализм»; английские капиталисты нуждаются в новых колониях, чтобы расширить деятельность заводов, рудников, мореходных компаний, чтобы захватить в один прекрасный день золотые копи Трансвааля, а на другой день китайский рынок. Чемберлен является представителем этой политики; от нее отказался великий Гладстон из-за крови, несправедливостей и необходимости увеличения налогов, к чему она постоянно приводит. Ничего нет невозможного в том, что империализм приведет Англию скоро к протекционизму. Чемберлен, под влиянием германской и американской конкуренции, составил проект таможенного союза между Англией и ее колониями, который при помощи различных таможенных тарифов предоставит английский рынок для главных продуктов колоний, а рынок колоний для продуктов, изготовляемых в метрополии; это положило бы конец свободной торговле в Англии.

6. Социальный вопрос: Тред-юнионы, кооперативы, муниципальный социализм. — Громадные богатства, которые доставляют Англии ее заграничные операции, достигающие огромной цифры в 18 миллиардов, и ее промышленная энергия, распределяются весьма неравномерно; земля в Англии принадлежит нескольким тысячам семейств так же, как и большая часть акций на рудники, железные дороги, морские транспортные компании, заводы и крупные магазины.

За мелкой торговой буржуазией и рабочими, принадлежащими к профессиям, требующим продолжительной выучки и получающим достаточно высокое жалование, благодаря их синдикалистской организации, стоит масса промышленных рабочих и сельских поденщиков, получающих нищенскую плату. Нигде нет такой массы бедных, как в богатой Англии.

Такое положение создает все возрастающее недовольство в рабочем классе.

Долгое время рабочие синдикаты или тред-юнионы держались в стороне от политики: одни рабочие голосовали за консервативных кандидатов, другие — за либеральных; но теперь тред-юнионы заговорили об учреждении отдельной рабочей социалистической партии; в крупных городах, впрочем, муниципальный социализм уже применяется; города берут в свое заведывание снабжение водою, газом, устройство трамваев и т. д.; потребитель платит не так дорого, а барыши, которые раньше шли в кассы частных компаний, теперь поступают в городские кассы на всеобщую пользу. Кроме того, английские рабочие основали значительное число крупных кооперативных потребительных обществ для того, чтобы покупать сообща все то, что для них является необходимым.

Будучи инициатором парламентского режима и всяких иных общественных свобод, свободной торговли, синдикалистской и кооперативной организаций, Англия вместе с тем, как мы это увидим, чрезвычайно содействовала прогрессу науки и техники истекшего столетия; поэтому, ее можно считать одной из тех наций, которая наиболее потрудилась на пользу человеческого прогресса.

Голландия и Бельгия. — Перестав быть частью наполеоновской империи, Голландия и Бельгия отошли в 1815 году к голландскому королевскому дому; с этого времени благодаря миру Голландия развила свое земледелие, свое скотоводство, промышленность и особенно свою морскую торговлю.

В 1830 году восстала Бельгия и при содействии Людовика-Филиппа образовала независимое государство в форме конституционной монархии, нейтралитет которого был признан великими державами Европы.

Бельгия заключает в себе две противоположные, почти враждебные друг другу части: на востоке фламандские земледельческие, католические и консервативные провинции с фламандским языком; на западе провинции валлонские, каменноугольные, промышленные и торговые, с свободомыслящим населением, приверженным к либеральным и демократическим тенденциям.

Католическая партия с 1830 года старается воспрепятствовать введению всеобщего избирательного права и сохранить для духовенства руководство народным образованием.

Либеральная буржуазия, относившаяся долгое время недоверчиво к рабочему классу, была вынуждена обратиться к нему за содействием в своей борьбе с клерикализмом; избирательный ценз был понижен, а в 1893 году было введено всеобщее избирательное право, но только предумышленно усложненное в интересах богатых: собственники и обладатели дипломов имеют одним голосом больше, чем простые рабочие, что называется плюральным голосованием.

Старая либеральная партия стала в настоящее время, под влиянием рабочего класса, радикальной и республиканской; но рабочий класс во всем каменноугольном бассейне и в крупных фабричных городах вошел в союз с социалистической рабочей партией. Он организовал могущественные кооперативы, доходы которых идут отчасти на пропаганду. Либералы, радикалы и социалисты, которые обладают почти что одинаковыми избирательными силами, сообща равны теперь силам клерикальной партии.