История Франции и Европы

Россия завоевала в этом столетии весь Кавказ, где она эксплуатирует в настоящее время богатые источники нефти в Баку, и где железная дорога соединяет Каспийское море с Черным; отсюда русское правительство ищет случая присоединить к России одну из турецких провинций, именно Армению.

В этом же веке Россия завоевала также громадную равнину Туркестана, в которой, среди пустынных пространств, лежат обширные оазисы, долины Сыр-Дарьи и Амур-Дарьи, изобилующие хлебными злаками и хлопком и обслуживаемые железной дорогой, которая, отправляясь от Каспийского моря, пронизывает Закаспийские области; из Туркестана русское правительство распространило свое влияние на соседнюю мусульманскую страну, Персию, где пытается заполучить для русских компаний дело постройки железных дорог; отсюда же оно только поджидает случая, чтобы захватить в свои руки Афганское плато, населенное воинственными номадами, откуда русские могли бы затем угрожать Индии.

Наконец, на Востоке от Урала Россия простирается через всю Сибирь до самых японских берегов. Оставив редкому туземному населению северные, покрытые снегом, страны и громадные леса, в которые углубляться решаются только немногие охотники за мехами, русские заняли все сибирские земли, расположенные на юге; здесь страшные жары, чередуясь со страшными холодами, допускают возделывание хлебных злаков; здесь в горах заключаются залежи ценных металлов; здесь, наконец, русские близко от Китая, который манит к себе, как богатая добыча; в эту южную часть долгое время ссылали политических каторжан; она начинает теперь населяться добровольными колонистами; ее пронизывает транссибирская линия, которая по своем окончании позволит в одиннадцать дней в удобном поезде из Москвы добраться до Пекина.

Европейцы в турецкой Азии. — Константинопольский султан царствует в Азии над обширными территориями; густо населены, впрочем, только их окраины, внутренние же пустыни, за исключением речных бассейнов, заняты только немногочисленными номадами.

Турки господствуют здесь и над христианскими народами; мусульманский фанатизм проявился несколько лет тому назад кровавым образом по отношению к трудолюбивому и мирному армянскому народу, исповедующему христианскую веру.

Европейское влияние на азиатскую Турцию идет через порты Средиземного моря; греческие коммерсанты являются при этом главными агентами европейской цивилизации.

В Палестине правительства германское, итальянское и французское покровительствуют миссионерам своей национальности в надежде, что при помощи школ, которые содержат эти миссионеры, их язык распространится среди туземцев на пользу их торговли.

Европейские правительства соперничают в усердии при дворе султана, стараясь каждое заполучить для капиталистов своей страны концессии на железные дороги; две большие линии, сокращающие расстояние между Индией и Европой, были спроектированы и уже начаты постройкой между Константинополем и Александреттой на Средиземном море, с одной стороны, устьем Тигра и Ефрата, с другой. С берегов Индийского океана несколько маленьких линий ведут на внутренние плато, соединяя таким образом их с портами. Благодаря именно железным дорогам европейское влияние медленно начинает проникать в эту одну из самых отсталых азиатских стран.

Англичане в Индии и в Индо-Китае. — Англичане завоевали Индию в ХVIII веке у туземных королей, воспользовавшись их разногласиями; они вытеснили португальцев и французов, которым оставили только несколько прибрежных факторий. В настоящее время, после того, как в 1857 году было с чрезвычайной жестокостью подавлено индусское восстание, англичане господствуют над населением около 300 миллионов жителей; их господство простирается из Индии на всю восточную часть Индо-Китая; их влияние достигает Сиама, единственной теперь независимой страны в Индо-Китае.

Под их владычеством проведены железные дороги, большею частью по речным долинам, соединяющие крупные порты через весь Индостан; в этих портах, особенно в Калькутте и Бомбее, громадные фабрики, обрабатывающие хлопок при помощи европейских машин, пользуются местными дешевыми рабочими руками; английские торговцы скупают чай, опиум, хлеб; но вывоз хлеба, облегчаемый железными дорогами, чрезвычайно низкий уровень заработной платы, социальное неравенство, тяжесть налогов очень часто приводят туземное население к голоду, при котором гибнут тысячи людей.

Французы в Индо-Китае. — Восточный Индо-Китай представляет малоплодородное, покрытое кустарником плато, по бокам ограниченное теплыми и влажными равнинами, в которые вливаются две реки, Красная река, дельтой для которой служит Тонкин, и Меконг, гораздо более длинная, но не столь судоходная, дельтой для которой является Кохинхина.