История Франции и Европы

Каменный век: охота и рыбная ловля. — Ископаемые людей и животных, орудия и другие предметы, найденные в земле или в пещерах, дают возможность ученым убедиться, что первые люди не только не были обитателями рая, а скорее вели самое жалкое существование: главной заботой их было не умереть с голода и избежать нападений страшных зверей, постоянно угрожавших их жизни; некоторые из этих зверей, имевшие гигантские размеры, теперь исчезли, как, напр., мамонт, подобие огромного слона в семь или восемь аршин вышины, с бивнями, выгнутыми вперед, длиною в 5 1/2 аршин.

Вначале люди делали свое оружие из неотесанного камня, который постепенно они научились обтачивать и заострять в форме ножа; или они укрепляли такой камень в деревянной рукоятке и получали нечто в роде палицы.

Поэтому доисторическая эпоха жизни человека носит название каменного века. Кроме того, остроконечные кости животных и ребра огромных рыб служили им в качестве стрел и копий. Огонь и металлы в этот период были еще неизвестны человеку.

Одеждой служили им шкуры убитых животных; жилищем — пещеры, оспариваемые у диких зверей; питались они мясом рыб и зверей, которых добывали на охоте или на рыбной ловле.

Разведение скота и кочевая жизнь. — Необходимость заставила человека быть изобретательным, и вот, позднее, ему приходит в голову приручить животных и сделать их домашними с тем, чтобы всегда иметь под рукою готовый обед; с этого момента начинается пастушеская жизнь: группы людей соединяют стада оленей, свиней, овец и переходят с места на место в поисках за пастбищем для скота. Таким образом, в этот период люди становятся кочевниками.

Земледелие и металлы. — Еще шаг вперед и человек открывает огонь, источник дальнейшего прогресса: люди заметили, что если обратить в пепел лес или степь и потом это место засеять семенами, то посеянная трава заглушит все остальные; таким образом явились посевы и обработка земли. Только рожь и ячмень были известны доисторическим народам.

К этому времени люди научились плавить руду и обрабатывать металлы; сначала они выделывали предметы из бронзы, затем из железа; с этого момента благодаря металлическому оружию победа человека над остальным животным миром была предрешена.

Оседлая жизнь явилась на смену кочевой: люди начали строить хижины; первые из них устраивались на сваях среди вод, огражденные таким образом от внезапных нападений.

Деревня на сваях

Первые памятники человечества: мегалитические сооружения. — К этой эпохе надо отнести памятники, называемые мегалитическими, что значит сделанные из больших камней; такие памятники встречаются во Франции и носят здесь различные названия: менгиры — высокие прямые камни, поставленные в землю; кромлехи — те же менгиры, выстроенные в линию; дольмены — составленные из горизонтального камня, лежащего на двух или нескольких вертикальных. Все это погребальные монументы; камень, из которого они сооружались, совершенно не обработан и не отесан.

Этот давно минувший век оставил нам и другие предметы, свидетельствующие о присутствии артистического чувства у первобытного человека; обломки кости мамонта и оленьих рогов, на которых изображены с поразительным сходством животные, известные этим людям, являются памятниками этого рода.

Различные расы и их расселение. — Уже в этот период группы людей отличаются друг от друга; и действительно, с раннего возраста каждая из них испытывала на себе влияние условий той страны, в которой она жила. А условия эти были очень разнообразны: теплые и холодные страны, сухие и сырые страны, животные и растения, употребляемые в пищу, были также не одинаковы. Следовательно, люди, живущие в разных странах, не имели ни одинаковой пищи, ни одинаковой одежды, образ жизни их был тоже неодинаков, и это различие в пище, в климате, в образе жизни, в конце концов, привело к тому резкому различию по цвету кожи и чертам лица населения каждой страны, какое мы наблюдаем до сих пор. Таким образом, мало-помалу выработалось несколько различных типов, отличающихся друг от друга по цвету кожи: желтая раса, населяющая преимущественно запад Азии; главными представителями этой расы являются китайцы; белая раса с давних пор заселила остальную Азию и Европу, и позднее Америку; она называется индоевропейской расой, потому что ее главные представители занимают Индию и Европу; черная раса, заселившая центральную Африку; красная раса, к которой принадлежат первые обитатели Америки.

Люди с одинаковым цветом кожи в свою очередь отличаются друг от друга в зависимости от их места жительства: между ними есть обитатели теплой, холодной или умеренной полосы; обитатели сухого, сырого или дождливого климата и, наконец, плодородной и скудной почвы.