История Гарри

Ну и, наконец, дело дошло до той, которую я присмотрел изначально.

-Ель и сердечная жила дракона, тринадцать дюймов, - произнес Олливандер, а я взял палочку. - Для начинающего волшебника совершенно не подходит. В неумелых руках она может быть просто опасна и частенько сама решает, что ей творить! Правда, - добавил он скептически, - такие палочки становятся верными помощниками смелым экспериментаторам с чувством юмора.

Дадли не удержался и зафыркал.

-Вдобавок сердечная жила дракона... - старик покачал головой. - Такие палочки имеют склонность к Темным искусствам... Они быстро обучаются и преданы хозяину, но крайне своевольны!

«Зачем же ты такие делаешь? - подумал я, примериваясь к палочке. - Можно сказать, соблазняешь испробовать эти самые Темные искусства! Я так уж точно соблазнился...»

Признаюсь, палочка понравилась мне с первого прикосновения: она была чуть шероховатой на ощупь, хотя с виду и казалась отполированной, не прямой, а чуть изогнутой, узловатой, будто делали ее из старой корявой ветки. Рукоять у нее особенно не выделялась, не то что у той, из остролиста.

Вот это мне по нраву! Поди пойми, волшебная это палочка или же я просто ветку с дерева срезал, чтобы барометр соорудить? Из еловых веток они отменно получаются!

Я на пробу взмахнул этой, и мне показалось, будто я зацепился кончиком палочки за занавеску. Тогда я решил взглянуть, как это выглядит с изнанки... Ну точно — зацепился за какие-то незнакомые струны, точно так же, как делал сам... И когда я попытался потянуть их, где-то в глубине магазина что-то обрушилось. Я присмотрелся — как бы не крыша провалилась...

-Я повторяю, такая палочка может быть опасна в неумелых руках, - произнес Олливандер, но я уже сообразил, в чем тут фокус.

Если вокруг натянуто много-много тонких струн, пальцами выцепить нужную очень сложно. Может, женщинам проще, у них ногти длинные бывают, но и то... Палочка же, как вязальный крючок, легко подхватывала нужную, а дальше уж я мог делать с этой струной, что хотел! Хоть играть, хоть узлом завязывать, хоть рвать, хоть шарфик вязать... Конечно, мне до такого было, как до Луны пешком (тут я представил себя с двумя палочками в руках, вяжущего заклятья и считающего петли, как тетя Пэт, и чуть не захохотал), но сам факт обнадеживал! В общем, я понял, что мне предстоит осваивать что-то среднее между тем самым вязанием и игрой на струнном инструменте, и это звучало хоть и бредово, но крайне занимательно...

-Она мне нравится, - твердо сказал я.

-Но...

Я подцепил незаметную струну, и пыльное оконное стекло вылетело, впустив свет и свежий воздух. Тетя Пэт и миссис Грейнджер, правда, ахнули от испуга, но никого не зацепило осколками.

-Я же говорю, что она в самый раз по мне, - серьезно повторил я.

-Вы уверены? - осведомился Олливандер, сам вынул палочку и в мгновение ока восстановил разбитое стекло.

-Да, заверните ее, пожалуйста... - тут я выдержал паузу и добавил: - И эти четыре тоже.

-Гарри, зачем тебе столько? - удивилась тетя Пэт.

-Про запас, - сказал я. - Мало ли...

-Это не лишено смысла, - произнес мистер Грейнджер, взглянув на дочь. - Дети в их возрасте подвижны, любят бегать и шалить, а палочка, на мой взгляд, предмет хрупкий. И если она сломается и испортится, как тогда учиться? Насколько я понимаю, без взрослых их из школы в магазин не отпустят... И что делать, пока не представится случай купить новый инструмент?

"Инструмент, надо же... - подумал я. - Только инструмент - это все вокруг, а палочка - вроде смычка. Знай, играй! Если умеешь..."

-Ну, как хочешь, - пожала плечами тетя и выписала чек. - Главное, не перепутай.

-Постараюсь, - голосом пай-мальчика сказал я, жестом пригласил на свое место Гермиону, а сам отошел в сторонку.

История Олливандера про палочки-сестры меня не порадовала. Кто его знает, во что такое может вылиться? Лучше уж я приберегу эту палочку из остролиста, а пользоваться буду еловой. Когда разберусь, что да как, видно будет!

Пока я размышлял, Гермиона вовсю пробовала палочки.

-Вроде бы эта... - протянула она, и я встрепенулся.

-Десять и три четверти дюйма, - сказал Олливандер, - виноградная лоза и сердечная жила дракона... Отличная палочка для человека, стремящегося к высоким целям!

-Не твоя, - полушепотом произнес я за спиной старика и помотал головой. Девочка нахмурилась, но тут же протараторила:

-Это очень здорово, сэр, что она мне подошла, но можно мне попробовать и другие? Папа прав, нужно иметь хотя бы одну запасную, ведь никогда не знаешь, что может случиться! Да, папа?

-Конечно, дорогая, - ответил тот. - Не стоит экономить на самом важном для учебы. Попробуй еще.

Гермиона попробовала... Горка коробочек на прилавке всё росла и росла... Тетя Пэт так покупает туфли: сперва примерит всё, до чего дотянется, выберет десятка два, потом снова примерит... И так до тех пор, пока не останется одна-две пары. Правда, частенько она и их не покупает. Видимо, девочкам интересен сам процесс выбора.