История географических названий Руси

Название «Днепр» упомянуто у Менандра: Данаприс, позже у Йордана (VI век) – Данапер. По А.И. Соболевскому, сарматское «дон» (общеиранское «река») и «ипр» (значение неясно, но существуют многочисленные гидронимы Ибр, Ипр, которые и дали исследователям возможность исходить из того же значения – «река») в равной степени участвовали в образовании этого слова. По гипотезе Соболевского, не встретившей поддержки в науке, сарматы обитали севернее скифов и перед началом нашей эры пришли на юг со своими названиями тех же рек, вытеснив скифские. По Левинталю, название реки пришло из скифского языка и означает «сильнотекущий». Против обеих гипотез выступил П. Кречмер, предполагая исходную «скифо-балканскую» форму «дану апара» – «дальняя река» (сходство с языком авеста, где «апара» – «задний, удаленный»). В противоположность Днестру, против ираноязычного происхождения возражает Т. Лер-Сплавинский. Раннесредневековое название Днепра – Nysacus; по М. Фасмеру, готское – «обильный скалами, подводными камнями» – связано с порогами.

Так или иначе, значение слова Днепр связано с гидронимами или определениями самой реки (широкая, дальняя, обильная скалами, порогами и т. п.). Интересно, что ниже днепровских порогов в XVI веке основана знаменитая Запорожская Сечь – огромная казацкая станица. В XVII–XVIII веках около Днепра стояла крепость Кодак.

Елань

Эта небольшая речка берет свои истоки в Саратовской области, близ села Новопокровское. Далее она несет свои воды по Волгоградской области, сливаясь с рекой Медведицей.

По одной из версий, свое название она получила от слова «ель». Ели часто встречаются во всех районах России, и в далекие времена, когда образовалась эта небольшая речка, может быть, ели и стали основой для названия. Слово «елань» используется и как название редких, небольших березово-осиновых лесочков. Саратовская область, где берет исток река, богата такими лесами – может, поэтому и река получила свое название благодаря таким лесочкам.

Елань – это еще и поляна, пастбище, расположившееся среди лесов, зеленая травка, сочная и густая. Река несет свои воды по пастбищам, по полянам и равнинам, где мирно пасутся коровы. Скот был приручен человеком уже много веков назад, пастбища образовывались в поймах рек, близ их берегов. Река, вдоль которой пасся скот, могла получить это красивое название, с водой практически не связанное.

Но это не единственная версия. Существует мнение, что название реки идет от тюркского «алан», что в переводе означает «поляна» или «змея». Так и сама речка течет по полям, извиваясь змейкой, за что, видимо, и получила свое название. Тюрки когда-то населяли эту территорию, они и давали названия рекам, озерам, многим населенным пунктам. Эта версия, пожалуй, самая верная. Змею, ползущую среди полей, они сравнивали с речкой, которая проложила свое русло среди равнин нынешних Саратовской и Волгоградской областей.

Интересна река названием; как уже упоминалось, оно никак не связано с водой. «Елань» – это либо тюркское «змея», либо «лесок». Маленькая речка была названа в честь природы, в честь местности, по которой она несет свои воды.

Енисей

Енисей – река в Сибири. Образуется слиянием Большого (Бий-Хем) и Малого (Ка-Хем) Енисея у горы Кызыл и впадает в Енисейский залив Карского моря.

В названии реки просматривается связь с селькупским, хантыйским или эвенкским «nandesi» – «большая река» (русские приняли в XVI веке в тюркоизированной форме). Древние эвенки, жившие когда-то на берегах среднего Енисея, назвали ее «енэ» или «йэне». На эвенкийском Енисей – «Jedossi». Более поздние жители края – кеты – приняли этот термин за название реки. Но в соответствии с нормами языка кетов имя собственное должно сопровождаться географическим термином, определяющим вид объекта, в данном случае термином «река», который у кетов звучал как «сесь» или «сьесь». В результате и получилось кетское название «Енэсесь» или «Йэнесьесь», дословно означающее «река Река», что в языке русских землепроходцев трансформировалось в Енисей. Известно и другое название Енисея – Нганас.

На тувинском языке – Улуг-Хем («большая река»), тюркское название Хем распространялось на Енисее от верховьев до устья Ангары. Н.Я. Марр на основе своей ошибочной теории связывал название Енисея с древнейшими из известных языков Передней Азии (от шумеров и хеттов к палеоазиатам). Древние хеты (или кеты) – единственные сейчас представители древнеенисейских палеоазиатских племен, которые живут по притокам Енисея.

Определенно ясно, что Енисей означает «большая река». Большая – в полном смысле этого слова. Енисей – широкая река, глубокая, длинная, имеющая много притоков. Енисей – большая река и в том смысле, что берега ее населены самыми разными народностями: русскими, селькупами, эвенками и другими. Известно, что русские пришли на Енисей в первой половине XVII века.