История географических названий Руси

Ранние русские поселенцы называли Байкал «святым морем»; возможно, что это калька дорусского названия. Название «святое» можно трактовать как «светлое», то есть со светлой, прозрачной, сверкающей, кристально чистой водой. Это вполне оправданно, так как озеро Байкал и сейчас считается одним из самых удивительных озер на планете – с кристально чистой пресной водой. Байкал часто называют морем из-за значительных размеров.

Среди местных рыбаков ходит легенда, что в Байкале есть дыра, через которую он соединяется с Ледовитым океаном, оттого и вода в нем такая чистая и студеная. Поэтому и бури здесь под стать океанским. По легенде, все, что потонет в Байкале, нужно искать в Ледовитом океане.

Кроме того, Байкал – самое древнее озеро на Земле (ему около 30 миллионов лет), самое глубокое (1637 м – глубина нешуточная). До сих пор Байкал является самым чистым озером (толща его воды просматривается на 40 м!), и это самый большой резервуар пресной воды (1/4 мировых запасов!).

Балхаш

Бессточное озеро в Казахстане, расположенное в Балхаш-Алакольской котловине.

Название озера скорее всего образовалось из казахского нарицательного слова, в живом языке практически не встречающегося, но сохранившегося в ряде гидронимов. Значение этого слова «топь, болотистое место». То же значение слово «балкаш» (balkaz, balzaz) имеет в татарском, алтайском и других тюркских языках.

Есть предположение, что слово «балхаш» имеет корни в монгольских языках, например в калмыцком «балхаш» – «длинное, вытянутое озеро».

В обоих случаях точнее транскрибировать «балкаш». Существует также необоснованная версия: из джунгарского языка «балхаш» – «далекий, широкий».

Таким образом, распространенными остаются две версии. Первая: озеро образовалось в низине, в топкой, болотистой местности. В данном случае название происходит из гидронима «болото», «топь». По другой версии, имя возникло благодаря необычной, вытянутой форме озера и его большим размерам (глубине в том числе), то есть, в названии содержится его характеристика – «большое», «глубокое место», «вытянутое», «длинное».

Помимо того, что озеро Балхаш очень большое по размерам, основная его особенность в том, что половину его составляет пресная вода, а другую половину – соленая. Вода разной плотности не смешивается, поэтому граница между пресной и соленой водой четко выделяется и даже отмечается на географических картах. Эта особенность делает озеро уникальным и привлекает к нему ученых и туристов. В 1937 году по имени озера назван город, возникший на его берегу.

Баскунчак

Баскунчак – соленое самоосадочное озеро, довольно-таки известное жителям России, расположенное на севере Астраханской области, ближе к востоку от Волги. Оно находится практически на границе с Казахстаном, близ горы Большое Богдо.

Вода этого озера непригодна для питья, так как очень соленая. Озеро нельзя назвать красивым, потому что на его берегах не растут кустарники и деревья из-за большого содержания в воде соли. И земля вокруг озера покрыта мельчайшими крупинками соли, которые переливаются на солнце. Но оно приносит огромную пользу, так как из него добывается соль, и по ее добыче Баскунчак держит первое место не только в России, но и в странах ближнего зарубежья.

На берегу озера раскинулся небольшой городок Нижний Баскунчак, жители которого в большинстве своем занимаются добычей и переработкой соли. Баскунчакцы рассказывают следующую легенду.

В XIII веке, когда Русь находилась под гнетом Золотой Орды, в тех краях свирепствовал татарский хан по имени Баскунчак. Он был невероятно жестоким и коварным человеком, не щадил ни женщин, ни детей, ни стариков. За малейшую провинность и неподчинение Баскунчак наказывал несчастных тем, что топил их в этом озере. А соленым оно стало от слез обреченных на страшную погибель людей. С тех давних пор озеро и называется Баскунчак.

Еще одна легенда гласит о том, что хан Баскунчак со своей свитой на большой лодке перевозил награбленное добро. Среди прочих богатств была и соль. Внезапно лодка стала тонуть, и хан приказал выкинуть за борт лишний груз. В первую очередь выкинули соль, как наименее ценную добычу. И с тех пор озеро стало соленым. Позже озеро назвали именем хана, так как именно ему обязаны огромным количеством соли, добываемым в озере.