История Германии

Союз государей для спасения Европы: российский император Александр I, император Австрии Франц I и король Пруссии Фридрих Вильгельм III, возглавившие антифранцузскую коалицию. Гравюра неизвестного мастера. 1810-е

Так что освободительная война началась плохо. Наполеон побил пруссаков в Лютцене, а русских в Бауцене. Становилось очевидным, что победить его без австрийской поддержки будет невозможно. Но Меттерниху совершенно не хотелось способствовать формированию немецкой нации. Он все еще лелеял мечты о конфедерации слабых государств под управлением Австрии. Наполеону были предложены условия заключения мира: освобождение правого берега Рейна; восстановление Пруссии; упразднение Великого герцогства Варшавского; возвращение Австрии территорий, которых она лишилась по Шёнбруннскому мирному договору. Он совершил ошибку, пойдя на перемирие, позволившее Австрии собраться с силами на тот случай, если Франция откажется от переговоров.

Учрежденный Баварией памятный военный крест за участие в кампании 1813–1814 гг.

Учрежденный в 1815 г. герцогством Ангальт-Дессау военный крест для добровольцев

И Наполеон отказался, сказав, что знает, как умирать, а как уступать хоть пядь земли — нет. Монархам, взошедшим на трон по рождению, можно проиграть хоть двадцать битв и спокойно вернуться после этого к себе в столицу. Он же держался на троне только благодаря своим победам. 12 августа 1813 года Австрия объявила Франции войну. Бывший наполеоновский генерал Бернадот, ставший наследным принцем Швеции и союзником Пруссии, одержал победу на севере, Блюхер — в Силезии, в то время как в Дрездене Наполеон разбил австрийскую армию под командованием князя Шварценберга. Но решающее сражение — Битва народов — состоялось под Лейпцигом с 16 по 19 октября 1813 года, и Наполеон его проиграл.

Авторитет его был столь велик, что даже после этого союзники предложили ему сохранить Францию в ее естественных границах (Рейн, Альпы, Пиренеи), потребовав, однако, независимости для Германии, Голландии и Италии, а также восстановления в Испании власти Бурбонов. И только упрямство Наполеона заставило Меттерниха присоединиться к требованиям Пруссии, желавшей продолжать войну до победного конца.

После Лейпцига в Германии произошло немало перемен. Были упразднены Рейнский союз и королевство Вестфалия. В Ольденбург и Ганновер вернулись правящие династии. В Италии австрийская армия отбросила французов до Вероны. Вернулись в свои государства король Нидерландов Виллем I, папа Пий VII и великий герцог Тосканский.

Союзные войска продолжали наступать на запад, Наполеон отважно бился с Блюхером и Шварценбергом. И снова австрийский император с радостью сохранил бы корону своей дочери и гарантировал бы Франции ее границы 1792 года. Но упрямец Наполеон стоял на своем, считая сопротивление делом чести. Даже его верные маршалы осуждали и покидали его. Когда 13 марта 1814 года союзные войска вошли в Париж, император с последними из верных ему приближенных находился в Фонтенбло. Теперь поверженный император был вынужден подписать уже безоговорочную капитуляцию. Талейран убедил Александра I восстановить на троне Бурбонов. 11 апреля 1814 года Наполеон отрекся от престола. Согласно подписанному в Фонтенбло договору, ему оставалось отныне править лишь островом Эльба. Мария-Луиза, получившая во владение Парму, оставила побежденного супруга, уехав вместе с их сыном. Навязанные Франции условия были весьма умеренными. Это было нужно, чтобы дать Бурбонам шанс сохранить сомнительную власть.

Венский конгресс

Новая карта Европы должна была утверждаться в Вене, где собрались на конгресс императоры, короли, главные германские князья, дипломаты, их советники, а также толпы разных бездельников, авантюристов, женщин легкого поведения. От имени Австрии в переговорах участвовали Меттерних и Генц, от Пруссии — Гарденберг и Вильгельм Гумбольдт, от России — Нессельроде, от Англии — Каслри, от Франции — Талейран. Папа Пий VII тоже отправил своего представителя — кардинала Консальви.