История Герока

Оставшиеся бандиты поплотнее взяли в круг путника, который с лёгкой улыбкой наблюдал за своими обидчиками. Герок понял что ждёт этого несчастного, порой он находил в лесу тела с перерезанными горлами или тела тех, кто пал от меча бандитов, они были нагими, грабители забирали абсолютно всё, деньги, одежду, жизнь. Герок ни когда не говорил деду о тех страшных находках. Но вот сейчас, прямо перед его глазами произойдёт то, что так боялся увидеть Герок. Он вновь спрятался за стволом дерева, сердце бешено стучало, его трясло от страха и осознания того, что он ни чем не может помочь бедняге. Герок закрыл глаза и прижался к дереву, его лоб упёрся в шероховатую кору дуба, сейчас, сейчас это произойдёт.

— Вы можете остановиться, — донёсся до его ушей ровный и спокойный голос путника. — Вы не совершите грех и поверьте, когда будут судить ваши души после смерти, то это вам зачтётся.

На что раздался нестройный, но громкий и сплочённый смех — Одна душа которую мы пощадим не смоет с наших рук кровь тех, кого мы встретили раньше тебя.

Герок в нетерпении выглянул из-за дерева.

Дородный детина сделал шаг к путнику, они стояли друг к другу лицами.

— Может нам и не надо прощение после смерти.

— Вы не верите в то, что после смерти душа человека продолжает жить?

— Я нет, — с усмешкой произнёс один из бандитов. — Всё это россказни жриц да прислужников алтарей для того чтобы не оскудели их карманы.

— Ну я вот к примеру уверен, что даже после смерти найду себе занятие по душе! — выпалил детина и расхохотался. Успокоившись продолжил. — Как знать, быть может мои навыки душегубца найдут мне покровителя в загробном мире, наверняка в одном из девяти кругов тьмы найдётся тот, кто захочет взять меня в слуги.

— Тьме не нужны слуги, только рабы, — путник печально покачал головой. — Вы настолько смирились со своим положением, что даже не пытаетесь стать лучше.

— Нам это не к чему незнакомец, — мрачно произнёс тот что уже достал меч. — Мы сделали свой выбор сознательно, и не важно, что ждёт нас после смерти девять кругов тьмы или просто забвение, мы на своём пути, ты на своём. И на твоё горе наши пути пересеклись.

— Наши пути пересеклись, но знай, даже в забвении есть то, чего стоит опасаться, — после этих слов путник поднял посох. — Пламя приди! — громко выкрикнул он.

— Что? — недоуменно произнёс детина.

— Он колдун! — громко заверещал бандит похожий на крысу и стремительно бросился на землю.

Неожиданно сверкнула яркая вспышка, как молния, столь же ослепительная, что Герок в испуге закрыл глаза ладонями. Затем послышался нарастающий звук, словно издалека приближалась большая волна. А затем Герок услышал дикий ор. Убрав ладони, Герок увидел то, что повергло его в шок. Путник продолжал невозмутимо стоять на месте, а вокруг него кружился огненный вихрь, и в этом вихре кружились бандиты. Их тела горели, они истошно вопили, а затем вихрь разметал их по сторонам и исчез, в воздухе остался тяжёлый запах жженого мяса. Бандиты уже не кричали, их обугленные тела лежали в вычурных позах, и от них шёл дымок разнося запах сгоревшей плоти. Перед самым исчезновением вихря он словно взорвался и Герок услышал лёгкий свист над своей головой, и тупой стук. Подняв голову увидел что над ним, в ствол дерева вонзился меч. Тот самый меч, который мрачный грабитель на свою беду достал из ножен. Меч раскалён, и прямо на глазах Герока начал остывать, ярко-красный цвет потускнел, а затем и вовсе пропал уступив место чёрной саже, дерево вокруг лезвия потемнело.

Герок услышал шорох, повернулся на него, и увидел как колдун не спеша приблизился к единственному оставшемуся бандиту, тому самому с крысиным лицом что предусмотрительно пал на землю. Огненный вихрь пощадил его, но бандит настолько трясся от страха что даже не мог подняться чтобы спастись бегством. Встав на колени он пытался уползти от мага. Но тот встал перед бандитом, последний издавая хлюпающие звуки и капая слюной на землю, поднял глаза.

— Пощады, — прохрипел бандит, — прошу оставь мне жизнь.

— А на что она такому ничтожному существу как ты?

— Что? — даже Герок увидел как обезумили глаза бандита. — Ты же сам говорил что можно спастись если пощадить хоть одну душу.

— И вы не внемли моему совету, значит спасение чуждо вам, или точнее спасение таким как ты не даётся.

После этих слов колдун основанием посоха дотронулся до лба бандита — Пусть душу твою проглотит мгла.

После этих слов Герок увидел как лицо бандита посерело, затем потемнело и он начал задыхаться, через мгновение всё тело бандита стало чёрным и вдруг от уже мёртвого тела отделился чёрный дым, своим очертанием он чем то напоминал того самого бандита, затем раздался пронзительный визг и дух ушёл под землю.