История Герока

Дни шли, Герок становился всё сильнее, теперь на него уже начали посматривать с опаской, особенно бойцы, ведь любой из них мог оказаться тем самым противником, против которого выставят Герока, ведь все в зале знали как именно Герок должен отстоять свою свободу, в битве не на жизнь, а на смерть. И глядя на то, с каким усердием этот паренёк достигал умения фехтования, да ещё вдобавок кто учил его, бойцы арены начали нервничать. А Нарва наблюдая за Героком лишь печально покачивала головой и с грустью смотрела на мальчишку.

Дни сменялись неделями, из недель выходили месяцы, Герок вступил в тот возраст, когда желторотый подросток превращается в зелёного юнца, в тот возраст, когда дети быстро меняются, их тела растут, тело наливается силой. Эти изменения столь быстры, что порой диву даёшься. Герок не знал что сейчас на поверхности, весна или осень, какой сегодня день недели, какой месяц, месяц Вишни или Коротких Ночей. Для Герока это не было важным.

* * *

Между тем слава об арене Тромбе катилась по всему Королевству Вольных Земель, особенно о двух непревзойдённых бойцах, имя одного из которых Чёрный мечник, а второму и имени не надо было, это был орк. Дело дошло до того, что в Тромбе ради просмотра боёв этих двух знаменитых бойцов стали приезжать люди их других городов. Порою ставки взлетали до небес, к огромной радости распорядителя боёв, казна города стала весьма весомо пополняться, а горожане Тромбе с гордостью хвастались перед приезжими своими героями. Даже тем самым орком, которого ранее эти самые горожане были готовы растерзать ради потехи.

Герок сидел у входа на арену, у той самой каменной лестницы что шла вверх по которой бойцы отправлялись на бой. По тем приглушённым возгласам что доносились сквозь каменные стены Герок заключил что бой явно пришёлся по нраву капризной публики. Отчётливо было слышно как не одна сотня разгорячённых глоток выкрикивали на одном дыхании — Прикончи его! Вполне возможно что песок на арене пропитается кровью проигравшего. Герок заметил как изменились нравы за то время пока он тут был. Если ранее смерть бойца была редкость, то за последние семь месяцев он уже троим вырезал руны на могильных столбах. Люди хотели видеть кровь, не свою, чужую, и хотели видеть зрелище. Сейчас вездесущие посредники юрко шныряют по рядам зрителей принимая ставки, эти проныры всегда оставались с барышом, ведь независимо от того кто выиграет а кто проиграет, посредник всегда получит свою долю, абсолютно при этом не рискуя.

Задумавшись над этим Герок непроизвольно вздрогнул, когда радостный рёв одной части зрителей перемешался с разочарованным выдохом другой. И у всех было нечто общее, алчная нотка в голосе. Зрителям было плевать на ту кровь что текла по песку, потихоньку просачиваясь сквозь него, они не знали какого было жить под залом, они не ведали тех волнений и душевных переживаний когда боец собрав все силы рывком поднимался по лестнице ведущей на верх. И словно в глумясь выход на арену был сделан так, что когда боец выходил при зените солнца, его тело утопало в солнечных лучах, можно было разглядеть лишь силуэт в золотистом свете. Впрочем кому какое дело, ведь бойцы сами выбрали этот путь, так что если не можешь выдержать его, сойди с него. Герок желал чтобы самые яростные любители арены закончили свои дни здесь, в зале под ареной, в этом месте где запах крови и пота смешан с чувством одиночества, отчаяние и страха перед лицом возможной смерти.

Двери отворились, вниз медленно спустился победитель, значит тот кто рискнул вызвать бойца арены проиграл. Победитель был Азур. На этот раз победа далась ему нелегко. Правую руку проткнули мечом, из неё тонкой струйкой текла кровь, лоб рассечён, а левой рукой он инстинктивно держался за бок, из под ладони быстро растекалось тёмное пятно. Он едва стоял на ногах. Едва ворота за ним закрылись, Азур рухнул на пол. Герок быстро подскочил к нему и поднял на ноги, это было в его обязанностях, помогать бойцам добираться до своего места. Он отвел Азура и отправился на поиске Нарвы. Та едва услышала о раненом, тотчас отправилась к нему. Герок стоял поодаль и наблюдал как целительница хлопотала возле раненого, и не заметил как к нему подошёл Фламм.

— Всякий раз когда он возвращается на арену я думаю для чего ему это нужно.

Герок непонимающе посмотрел на наставника.

— Видишь ли, у народа в Калидустане настоящим мужчиной считается тот, кто сумел пройти сквозь битвы, получил славу воина и принёс в дом главы рода богатые дары. И то и другое этот боец уже давно получил.

На что Герок спросил — А разве быть бойцом на арене это сравнимо со славой полученной в бою?

Фламм усмехнулся — Главное в традициях то, что бы твой клинок познал вкус крови врагов, а уж где и как это произошло не важно. Многие из Калидустана так и добиваются признания. Но этого человека держит нечто иное.

— И что же?