История государства и права России

Н.М. Карамзин, например, считает, что Москва обязана своим величием ханам, которые не обратили внимание на опасное для них усиление Московского княжества. С.М. Соловьев обращает внимание на выгодное географическое положение Москвы, которая была расположена на перекрестке трех важных дорог, проходивших с запада на восток. Москва стала узлом торговых путей и центром торговли хлебом, что дало московским князьям важные экономические выгоды и значительные денежные средства, которые позволили им приобретать у ханов Золотой Орды ярлык на великое княжение и расширять свои владения путем прикупов, промыслов, колонизации незанятых земель. Московское княжество отличалось внутренним спокойствием, было заслонено от пограничных нападений, состояло в дружбе с Золотой Ордой. Народ шел под защиту Москвы. Московские князья строили для переселенцев города, слободы, села. Они выкупали у Орды русский полон, вывозили его на свои земли. Кроме того, покупали целые уделы у обедневших князей и села у мелких владельцев.

Все вышеперечисленное говорит, прежде всего, о высоком патриотизме московских князей, их политической дальновидности, дипломатическом такте, хозяйственности, об умении пользоваться обстоятельствами. Немаловажную роль в усилении Москвы сыграло духовенство и пребывание митрополита Петра. Большую помощь московским князьям оказали бояре.

Имелась еще одна причина, которую называют историки, – это отсутствие сильных врагов.

4.3. Социальная структура общества

В процессе образования единого централизованного государства изменялась политико-правовая система. Класс земельных собственников, феодалов распался на четыре группы: служилых князей, бояр, слуг вольных и детей боярских. Бывшие удельные князья становятся вассалами московского князя в качестве служилых князей, которые стали составлять феодальную аристократию. Они являлись наиболее крупными землевладельцами. Им принадлежали руководящие посты в государстве. Во время военных действий они снаряжали собственную дружину.

Введены были придворные чины: боярин, окольничий, дворецкий, казначей.

Крупными землевладельцами были бояре, которые входили в состав экономической господствующей группировки и занимали высшие должности в государстве. Главной вассальной обязанностью бояр была военная служба. На войну они являлись со своей дружиной в распоряжение великого или местного князя. В свою очередь, князь защищал неприкосновенность боярских вотчин. Местные князья и бояре были полными хозяевами в своих вотчинах, законодателями и судьями, нередко сами составляли свои княжеские уставы.

Средними и мелкими феодалами были младшие дружинники князя: слуги вольные и дети боярские. Они несли личную службу князю. Их служба была добровольной. Они имели право выбора себе сюзерена. Естественно, бояре и дети боярские стремились служить наиболее сильному и влиятельному князю. Отъезжающий к другому князю вассал не терял своих вотчин. В XIV–XV веках право отъезда бояр было выгодно московским князьям, но по мере укрепления централизованной власти они вначале ограничили, а затем и вовсе отменили его. Мерой борьбы с отъезжающими вассалами было лишение их вотчин, а позже на отъезд смотрели как на измену. Их объявляли государственными преступниками.

Низшую группу феодалов составляли дворцовые слуги, или «слуги подворские», которые за свою службу получали от князя земли в пожизненное пользование, без права передачи по наследству. Из них образовалась новая группа феодалов – дворянство. Это была большая группа феодалов не богатых и не имеющих большого политического влияния. Дворяне-помещики целиком зависели от князя, поэтому были его верной социальной опорой.

Во второй половине XV в. число бояр при московском дворе увеличилось за счет удельных князей, перешедших на службу к великому московскому князю. Боярство стало придворным чином, который присваивался служилым князьям. Вторым придворным чином был чин окольничего. Бояре, не получившие придворных чинов, слились с детьми боярскими и слугами вольными.

Крупным феодалом оставалась православная церковь, которая к этому времени превратилась в крупного земельного собственника с крепостными крестьянами, обрабатывающими землю.

Высшие церковнослужители имели право совершать судебные действия не только над белым и черным духовенством. В ведении церкви находилось семейное и наследственное право. Кроме того, церковному суду были подвластны и простые граждане, совершившие преступления против церкви. Имея крупные земельные владения, большие ценности, военные формирования, церковь в лице своих митрополитов и епископов оказывала серьезное влияние на московских князей, определяла идеологию государства и обосновывала власть государя. В это время церковь выдвинула идею православного царства, утверждая, что «Москва – третий Рим», т. е. преемник «второго Рима» (Византии).

Крестьяне делились на две категории – владельческие и черносошные. Владельческие, или феодально зависимые, крестьяне жили на землях своих помещиков, несли повинности в пользу феодала.