Не меньшее значение для торгово-ремесленного класса имела его внешняя политика. Керкира в это время совершенно отделилась от Коринфа и пытается даже с ним конкурировать; попытки покорить ее не дали прочного результата. Зато Периандру удается организовать несколько колоний на острове Левкаде и на побережье Акарнании; с другой стороны, на Эгейском море ему удается захватить на Халкидике в сфере влияния Халкиды Палленский перешеек, и он основывает здесь, как мы говорили уже, колонию Потидею. Он поддерживает хорошие отношения с Афинами и роднится с одним из знатнейших афинских родов — с Филаидами. В центрах греческого международного объединения — в Дельфах и Олимпии — он играет большую роль и приносит в эти храмы богатые приношения. Его преемник носил имя Псамметиха; это заставляет предположить, что у него были близкие сношения и с Египтом, где царствовал Псамметих II, по имени которого и назван этот Тиран.
Большое международное значение имела и строительная деятельность Периандра, привлекавшая в Коринф большое количество иностранцев. Он группировал вокруг своего двора выдающихся поэтов и музыкантов (например, при его дворе жил поэт Арион из Мефимны на Лесбосе).
Проведенная Периандром реформа государственного управления также была наиболее выгодной городскому классу. В Коринфе аристократия группировалась в особых родовых организациях, считая себя потомками чистокровных дорян, а народные массы — потомками эолийцев. Периандр вместо старых родовых фил вводит новые, территориальные филы.
Сикион был в большей мере земледельческим государством, чем Коринф, однако деятельность наиболее блестящего представителя династии Орфагоридов — Клисфена (начало VI в.) и здесь шла в значительной мере на пользу городскому классу. Он подобно Кипселидам решительно борется с аристократией. Здесь, как и во всех дорийских странах, население делилось на три дорийских филы: Гиллеев, Диманов и Памфилов. Но в эти филы здесь была включена только аристократия, считавшая себя потомками дорян; вся остальная масса населения считалась потомками ионийцев и в эти филы не входила. Клисфен образует из этого остального населения четвертую филу и дает ей название Архелаев, т. е. «владык народа», тогда как три аристократические филы он издевательски переименовывает в «свинятников», «поросятников» и «ослятников». Так как аристократия вела свои родословные от гомеровских героев и от аргосского героя Адраста, он запрещает декламацию гомеровских поэм и культ Адраста. Запрещает он также культ общедорического героя Геракла, заменяя его культом другого Геракла — критского бога.
И во внешних отношениях роль Клисфена была весьма значительной. Он сближается с знатным афинским родом Алкмеонидов и пытается вместе с этим родом приобрести влияние в Дельфийском святилище. Когда по постановлению пилейской амфиктионии Дельфы объявили войну соседнему городу Крисе, взыскивавшему пошлины с паломников, на помощь Дельфам и на защиту интересов международной торговли явились афинянин Алкмеон и Клисфен со своими войсками и флотом. Криса была разрушена. Несколько позже Клисфен выдал свою дочь Агаристу за сына Алкмеона, Мегакла.[99]
Мегарский Тиран Феаген, живший во второй половине VII в., также выступил против аристократии: он начал с того, что потребовал себе личную охрану, как впоследствии Писистрат; затем по данному им сигналу беднейшие граждане бросились на стада богачей, перерезали скот и разделили его между собой. По предположению Глотца, это произошло в момент жестокого голода, вследствие отсутствия подвоза хлеба (Мегара была страной неурожайной и своего хлеба здесь сеялось мало). Как мы увидим позже, Феаген пытался сделать своего зятя Килона Тираном в Афинах, но это ему не удалось.