История гуманоидных цивилизаций Земли

Со временем вождь толтеков Гелон сумел подчинить себе все североамериканские племена и переправил большую часть своей любопытной армии в Атлантиду. Там образовались к тому цепкому времени три крупных империи, основанных народами тлаватлей. Они постоянно дрались между собой и клали друг друга на лопатки, как мальчишки на заднем дворе школы. Но перед румяным лицом внешней угрозы атланты объединили бьющие через край силы и выставили три союзных армии против длинногривых кочевников. Командовал краснощекими войсками атлантов молодой талантливый генерал по имени Вотан. В широкой долине реки Ицамна, лежащей между северо-западными остолбеневшими вулканами, армии противников встретились и крепко обнялись.

БИТВА ПРИ ИЦАМНЕ

Есть на свете право:
Без врагов — не жить!
Ненависть, как славу,
Нужно заслужить.

Сражение началось на рассвете. Передовой отряд толтеков галопом бросился на врага. Под пригнувшимися всадниками скакали животные с ногами слонов и туловищами черепах. Головы у этих коней напоминали крокодильи и были увенчаны двумя бычьими рогами. Атланты выстроились в прямую линию, уперев в землю древки 15-тиметровых копий. Ливень горящих стрел просыпался из второй линии на атакующие эскадроны. С фланга ударила чешуйчатая конница тлаватлей, состоящая из еще более чудовищных скачущих крокодилов. Разведывательная атака была отбита. Следующая волна войск Гелона состояла из исполинских ящеров, закованных в железные доспехи. На хрюкающих и фырчащих динозаврах были укреплены бронзовые кабины, несущие десант и артиллерию. Квадратные щиты и голодные копья тлаватлей ломались под напором этих живых бронепоездов.

Передние ряды атлантов прогнулись и стали пятиться под прикрытие своей артиллерии. На холмах в третьей линии обороны лучники при помощи вьючных животных натягивали тяжелую тетиву метательных машин, стреляющих многотонными валунами и бочками горящего напалма. Не выдержав проливного бомбометания тлаватлей, подожженные с боков ящеры откатились на исходные позиции. Некоторые подбитые насмерть исполины вставали на дыбы и опрокидывались на спину, заклепывая в землю яростный десант.

Во время этого боя Гелон предпринял обходной маневр через северный высокогорный хребет, лежащий за свинцовыми тучами. Его отборная конница ударила в тыл армии Вотана в то время, когда атланты обрушили на отступающего врага все свои резервы: тяжелые колесницы, летающих драконов и гвардейские части тираннозавров. От неожиданного удара в спину, ряды наступавших атлантов смешались и, не успев перестроиться, дрогнули и запаниковали. Это и решило исход сражения. Вотан приказал трубить лихой отход. Потрепанная, но не разгромленная армия тлаватлей с боями отступала от города к городу. Гортанные кочевники вначале тщательно покорили северное и центральное царство материка. Затем, скрупулезно собрав воедино гигантские армии и флоты покоренных народов, Гелон обрушился всей своей военной мощью на южную империю.

Это была удивительно щедрая земля, обильная садами и непроходимыми народами. У местных тлаватлей существовала сложная и запутанная религия, прежние знания выродились в предрассудки и ритуалы. Они поклонялись Красной звезде, вписанной в синий круг, приносили ей человеческие жертвы во время религиозных праздников. Целый сонм мелких божков Инь-эгрегора собирал золотую дань с богобоязненных прихожан. Толтеки уничтожали на своем пути все. Они ярко разбивали храмы, разрушали жрецов, истребляли сам дух тлаватской культуры. Наконец рычащие армии Гелона подкатились к неприступной столице южного царства — Городу Золотых Врат. Началась оголтелая осада пылающей крепости. Через резиновые полгода толтеки при очередном бестолковом штурме взяли Город Золотых Врат и только после этого яростно пробарабанили красными пятками по всем землям Атлантиды.

НАЧАЛО ЗОЛОТОЙ ИМПЕРИИ

Когда стрекозы разрезали,
Как стеклорезы, гладь пруда,
В подводном зазеркальном зале
Я отражался без труда.
Я плыл прозрачным
приведеньем,
Менял обличия весь день.
Я не отбрасывал там тени —
Меня отбрасывала тень.
По зеркалам бежали тучи.
От этого на дне морей
Я превращался в нимф летучих,
В богов, атлантов и зверей.