История и философия техники

В истории первобытной эпохи сыграли большую роль лук и стрелы, оставшись основным видом оружия до самого конца этой эпохи. Лук – весьма скорострельное, дальнобойное и мощное оружие, в особенности по сравнению с копьем и дротиком. Дальность боя копья, брошенного рукой, составляет 30–40 м, при помощи метательной дощечки – 70–80 м. Дальность боя лука – 80–100 м и больше, а из тяжелого индейского лука доходит до 450 м. Скорострельность лука у хорошего стрелка доходит до 20 выстрелов-попаданий в минуту. Наконец, замечательна и сила боя лука. Так, у эскимосов Аляски стрела на недалеком расстоянии пробивала насквозь оленя. Стрела североамериканского племени апачей на расстоянии 300 шагов пробивала насквозь человека. В эпоху конкисты в Центральной Америке были случаи, когда всадник-испанец оказывался не только пробитым стрелой насквозь, но и пригвожденным ею к лошади.

Самым оригинальным видом и орудия, и оружия, причем и охотничьего, и военного, наступательного и оборонительного, ручного и метательного, является бумеранг. Это кривой кусок твердого дерева, искусно выделанный, длиной в среднем около 75 см, иногда достигающий и 2 м. Кривизна у различных видов бумеранга колеблется от небольшого изгиба до прямого угла. Бумеранг особо известен в качестве оружия австралийцев, но встречается он и у индейцев Аризоны и Калифорнии, у некоторых дравидских племен Аризоны и Калифорнии, у некоторых дравидских племен Центральной Индии и др. Известен был бумеранг также первобытному населению Египта и древним германцам. Бумеранг австралийцев имеет несколько видов. Он используется в качестве ударного и отражательного оружия. Но основное назначение бумеранга – метательное. Особенность бумеранга состоит в том, что, брошенный с сильным размахом руки, притом умелой рукой, он вертится в воздухе и поражает свою жертву с той стороны, с какой она этого меньше всего ожидает. Дальность полета бумеранга достигает 100 м. Как пользование бумерангом, так и особенности его изготовления требуют большого искусства и навыка. Особый вид легкого бумеранга обладает замечательной способностью, опять-таки при умелом метании, возвращается к своему владельцу в том случае, если не попадает в цель.

Выразительное описание полета бумеранга дает русский путешественник Э.Р. Циммерман, побывавший в Австралии в 1880-х гг. Повстречав на окраине г. Аделаиды австралийца, несшего бумеранги, путешественник попросил его продемонстрировать свое искусство. «Австралиец, – пишет Циммерман, – швырнул свое деревянное плоское орудие, по форме напоминающее серп, а величиной от одного конца до другого, следуя по изгибу, около аршина. Бумеранг, крутясь, пролетел высоко по воздуху шагов на триста вперед и, описав параболу, стал быстро спускаться, но, не дошедши шагов на двадцать до земли, вдруг перевернулся на воздухе и полетел назад; описав снова параболу, он наконец упал к ногам туземца…»

Сравнительно ограниченным было распространение такого замечательного изобретения, как духовое ружье, одновременно и охотничье, и военное. В Индонезии оно называлось сумпитан, в тропической Южной Америке – сарбакан. Оно представляло собой длинный бамбуковый ствол с ровным каналом, из которого выдуваются маленькие, обычно отравленные стрелы, бьющие на расстоянии 25–30 м.

Настоящим переворотом в технике охоты на животных было изобретение ловушки. Больше не надо было человеку гоняться за добычей или поджидать ее, прячась в лесах и болотах. Механизм ловушки обладал гораздо большей силой, чем человеческая рука. Этнографы утверждают, что на Земле нет ни одного племени, которое не было бы знакомо, по крайней мере, с несколькими видами ловушек.

Благодаря конструкции остроумно устроенного пускового механизма, основанного на принципе рычага, ловушка при малейшем прикосновении развивает значительную, часто даже огромную силу, достаточную, чтобы справиться с силой животного, которое должно быть поймано. Всем этим механизмам было присуще одно общее свойство – это были конструкции, механизм которых приводился в действие самими животными без участия охотника.

Первобытные люди учились у природы, подражали ей, не вникая в причины происходящих механических явлений. Случайно отогнутая ветка дерева, стремительно возвращавшаяся в свое естественное положение; сила падения древесных стволов, вырванных бурей и скатывающихся вниз по склону; опасность, которую таит в себе яма, прикрытая листвой.

Первобытный человек научился приспосабливать свои ловушки к особенностям климата и повадкам животных, использовал быстрины потоков, скользкую гладь льда, изобрел сотни видов ловушек, каждая из которых была исключительно точно приспособлена к особым условиям окружающей среды, которые он прекрасно знал. Специальные ловушки в виде маленьких бамбуковых цилиндров делались для ловли мышей и совсем другие – гигантские сооружения – для поимки жирафов и слонов.