История и культура гуннов

В следующем десятилетии, однако, у правительства в Равенне появилось еще больше проблем. Король вандалов Гайзерих почувствовал опасность со стороны вступивших в союз вестготов и свевов, оккупировавших часть Галлии и Испании, поэтому он решил убедить гуннского царя Аттилу напасть на его врагов в Западной Европе. Одновременно принцесса Гонория, которую ее брат император Валентиниан III собирался отдать в жены сенатору, предложила руку Аттиле. Гуннский правитель потребовал у правительства Равенны свою невесту и половину империи в приданое. Правительство ответило отказом. В 451 г. Аттила выступил в Галлию, собирая по пути солдат из подчиненных племен. Аэций не был готов к нападению – в его распоряжении находились лишь небольшая действующая армия и федераты. К счастью для империи, вестготский король Теодерих вовремя понял, что атака Аттилы направлена не только против империи, но и против него. И вестготы пришли на помощь римлянам в Галлии. Римский союз с вестготами заставил Аттилу снять осаду Орлеана, которую гунны успешно начали, и отступить на северо-восток в провинцию Белгика. Там состоялось великое сражение у locus Mauriacus, в котором римляне с федератами и вестготскими союзниками одержали победу. Потери у обеих сторон были очень большими, но гуннам в конце концов позволили уйти домой. В 452 г. Аттила вторгся в Италию, но голод и болезни заставили его уйти, ограничившись разграблением городов в долине По. Он умер внезапно – в 453 г., и основанная им империя быстро распалась. Германские племена, включенные им в царство, восстали против гуннских господ и частично поступили на службу в римскую армию. Последнее было справедливо, к примеру, для группы остготов под руководством Теодериха Страбона. Косой и его люди стали федератами в восточной армии и со временем превратились в главную опору генерала Аспара. Хроника 379–468 гг., составленная испанским епископом Идатием, содержит полезную информацию относительно последней военной кампании Аттилы.

В 454 г. патриций Аэций, которого считали ответственным за отсутствие военной подготовки во время гуннского вторжения в Италию и против которого выступали евнухи из императорского окружения, был убит Валентинианом III и его приспешниками. Спустя полгода и сам император пал жертвой дворцового заговора (455). Таким образом прекратила свое существование последняя западная императорская династия, основанная Валентинианом I в 364 г. Уничтожение варварами галльских городов, нищета Западной Римской империи, в которую она окончательно погрузилась при Валентиниане III, и страдания населения мастерски описаны в труде священнослужителя из Марселя Сальвиана, который в 440 г. создал глубоко пессимистичное произведение Government of God. Вероятнее всего, именно при Валентиниане III Вегеций написал два руководства – одно по военному делу, другое по ветеринарии. Оба проливают некоторый свет на гуннскую историю. Чуть позже Проспер Актвитанский (ок. 390 – после 455) создал в Риме при папе Льве Великом историческую хронику от Адама до разграбления города вандалами. Его самая ценная часть начинается с 412 г. и основана по большей части на личных наблюдениях автора. В 468 г. испанский епископ Хидатий завершил другую хронику – с 379 по 467 г.