История яда

Задача тотального истребления была по плечу только профессионально и психологически подготовленному персоналу. На работу вербовали лиц, симпатизирующих национал-социалистской идеологии. Отказывались служить Рейху единицы; узнав, что от них требуется, люди с радостью брались за дело. Некоторые из них проявляли недальновидность и, не выдержав всего этого кошмара, уходили; санкций к ним почти не применяли. Тех, кто много болтал, власти арестовывали, но в концлагеря пока еще не ссылали и тем более не казнили. Эта относительная свобода, несомненно, служит обстоятельством, отягчающим вину Гесса и ему подобных.

В 1940 году Гитлер поручил шести институтам эвтаназии произвести перепись больных во всех госпиталях и лечебницах страны, а затем, в зависимости от состояния здоровья, направить их в соответствующий центр эвтаназии и там уничтожить. Заведующие больницами должны были распределить своих подопечных по трем группам. В первую входили шизофреники, эпилептики, маразматики и сифилитики, во вторую — пациенты, страдающие хроническими заболеваниями, а третья включала в себя душевнобольных преступников и иностранцев.

Дееспособных больных разделили на две категории: тех, кто работает «машинально», и тех, кто в состоянии выполнять более сложные операции. Первых поголовно истребляли. Тем не менее понятие «машинальный труд» было весьма и весьма растяжимым. Дотошные ответственные работники не жалели сил и даже такой незамысловатый, но требующий немалых умений вид работы, как чистка овощей, внесли в разряд машинальных. От прихоти врача-надзирателя, а еще чаще обычного чиновника зависела жизнь людей. Главное берлинское управление поручило своим преданным работникам проверять списки, составленные заведующими больниц. Пациентов никто не осматривал; ограничивались тем, что справлялись об их здоровье у медперсонала и выносили окончательный вердикт. Списки направляли в отдел перевозок, который должен был развезти смертников по точкам умерщвления… Родным сообщали, что больного переводят в другое место, которое чаще всего оказывалось перевалочным пунктом, и наотрез отказывались давать какую-либо дополнительную информацию.

Поскольку число «неизлечимо больных» постоянно росло, необходимо было изобрести новый, секретный и в то же время эффективный способ массового умерщвления. Задачу возложили на плечи имперских криминологов. Ну и как же тут было не вспомнить о ядах! Смесь барбитала со скополамином, которую применяли вначале, в конце концов оказалась непригодной: и продукт дорогостоящий, и времени много уходит, и персонала не хватает. Двадцать лет назад на полях сражений с огромным успехом использовались газообразные отравляющие вещества. Если яд оказывался столь действенным на открытом воздухе, то каких, право, чудес можно ожидать от него в закрытом пространстве! Угарный газ в прошлую войну не применяли, потому что плотность у него несколько ниже, чем у воздуха, и яд, так и не достигнув нужной концентрации, вскоре рассеивается. И в то же время, многие люди случайно (а иногда и не случайно) задыхались от угарного газа, просочившегося в закрытое помещение. Короче говоря, этот недорогой продукт вполне подходил для тех целей, которые преследовали нацисты. В январе 1940 года два медика, возглавлявшие институты эвтаназии А и Б, расположенные соответственно в Граффенеке и Браденбург-Гавеле, были приглашены на испытание первой газовой камеры. Эксперимент должен был доказать превосходство моноокиси углерода над медикаментозной смесью из морфия и скополамина, которую впрыскивали в кровь.

Выбрали несколько душевнобольных и разделили их на две группы. Одну завели в газовую камеру, другой сделали инъекцию морфия со скополамином. В первом случае люди умерли уже через несколько минут; задача заключалась лишь в том, чтобы втащить их в камеру. Демонстрация опыта произвела на специалистов благоприятное впечатление, и с тех пор нацисты систематически применяли новый метод эвтаназии. Постепенно газовая камера превратилась в место казни совершенно здоровых людей.

Фашисты изобрели секретный, поистине сатанинский ритуал умерщвления, повторявшийся впоследствии бесконечное множество раз. Ни о чем не подозревавших мужчин, женщин и детей заталкивали в адскую комнату, где их и поджидали удушающие объятия яда.