Хроники дают столько примеров участия рабов в войске, в военных походах, в защите (иногда — вполне самоотверженной) своих хозяев, что поневоле начинаешь подозревать: речь идет о какой-то особой категории людей. И категория эта имеет мало общего с понятием «раб». Скорее, это данничество в различных формах.
Согласно Н.И. Конраду, все события VI–VII вв. связаны с движением «рабов», называемых «томобэ» и «какибэ». И, хотя главные действующие лица принадлежали к родовой знати, они, так или иначе, возглавляли это движение. Цель его — захват власти в союзе племен. «Эта цель предопределялась в известной мере личностью их вождей, для которых захват власти означал и богатство и силу. С другой стороны, это движение на первых порах тесно переплеталось с междоусобной борьбой японской родовой знати, бывших старейшин, теперь ставших владельцами и своих полей, и своих рабов», — считал Н.И. Конрад.
Естественно, первое положение манифеста Тайка, вышедшего в первый день второго года правления императора Котоку, трактуется им, как освобождение рабов.
Но дело в том, что категорий зависимости в тогдашнем японском обществе было очень много. Степень этой зависимости не вполне ясна до сих пор. Имелись, судя по всему, и настоящие рабы, жизнь и смерть которых полностью зависела от хозяев. Например, читая сообщения в летописях о беззакониях правителя Бурэцу, трудно отделаться от впечатления, что нечто подобное могло происходить в Риме периода «безумных кесарей», в крепостнической России XVIII века или в Соединенных Штатах до Гражданской войны. (К сожалению, не только мудрость человеческая не знает государственных границ; психические патологии и извращения были свойственны любой стране и эпохе). Людям, находящимся в полной зависимости, манифест Тайка наверняка давал надежду на лучшую жизнь.
В 645 г. несколько знатных людей, вернувшихся из Китая, где проходили обучение, получили звание «учителей страны». Они наверняка повлияли на решения вновь возвысившегося клана Накатоми и на последующие события. Целью реформ стало создание государства по китайскому образцу — то, к чему прежде стремился и регент Умаядо.
Важнейшим шагом стало назначение губернаторов (императорских контролеров) в провинции на востоке страны. Ранее провинции управлялись местными властителями, лишь формально подчиненными императорскому дому.
Теперь же губернаторы должны были решать споры между местными крупными землевладельцами и, что важнее всего, разоружить принадлежавшие им дружины. Оружие предписывалось хранить в специальных арсеналах. Всеобщее вооружение допускалось лишь на границе с «племенами варваров».
После такого эксперимента, усилившего центральную власть, и был обнародован манифест из четырех кратких статей.
Увы, реформа была подкреплена не полностью (слишком слабой оказалась центральная власть), манифест не оказался слишком радикальной мерой. Но все же важные результаты были достигнуты.
Содержание манифеста Тайка таково.
Статья I. Упразднение статуса нескольких групп зависимых людей, полностью закрепленных за владельцами. Местные землевладельцы отныне лишены нрава на самовольно присвоенные земли и людей.
Статья II. Во внутренние и внешние провинции назначаются губернаторы («государевы контролеры»), уездные начальники, начальники застав, почтовых станций и пограничной стражи. Из 40 сел создается большой уезд, из 4–30 сел — средний уезд, из 3 сел — малый уезд. Каждый из них должен получить управляющего из местных землевладельцев, которому будут помогать писцы с хорошим знанием счета. (Теперь вполне понятно, почему ранее подобной системы возникнуть не могло. За время, прошедшее после выхода закона Сётоку Тайси образование, судя по всему, значительно улучшилось.
В столице (а теперь она станет достаточно постоянной и стабильной) надлежит создать систему городского управления.
Статья III касается необходимости переписи населения и регулирования распределения земель. Сельское управление работает под надзором старосты, оно действует в селах из 50 дворов. Староста отвечает за выращивание урожая, за пресечение беззаконий и взыскание повинностей натурой и отработкой.
В горных и малонаселенных районах управление должно строиться соответственно местным условиям.
Статья IV отменяет прежние налоги и отработку. Вводится новая налоговая система. Шелк, другие ткани или товары местного производства (особо подчеркивается соль) принимаются в уплату вместо отработки. Со 100–200 дворов взыскивается один конь и т.д. Регулируются и требования к оружию для военнообязанных, и поставление императорскому двору прислужниц из дочерей уездных чиновников.
Действие статей манифеста — это введение новой землевладельческой системы, нового налогообложения и административного управления. Фактически, такая система работала в Китае времен империи Тан.
Но условия Японии сильно отличались от тех, что существовали в Китае. Она нуждалась в сильной корректировке, иначе реформа забуксовала бы. Можно лишь сожалеть, что корректировку в тот момент не выполнили.