Индийско-китайские отношения претерпели огромные изменения после поражения Индии в военном конфликте с Китаем в 1962 г. С конца 1980-х годов обеими сторонами предпринимались усилия по их нормализации. Тем не менее, в индийско-китайских отношениях было немало проблем. Среди них – военное сотрудничество между Китаем и Пакистаном. Поэтому Индия была вынуждена оценивать свою безопасность с учетом как военной мощи и ядерных арсеналов Китая, так и военного потенциала Пакистана. В целом отношения между Индией и Китаем можно охарактеризовать как достаточно сложные. Однако возможности их улучшения далеко не исчерпаны, поскольку имеется определенное сходство позиций обеих стран по ряду крупных вопросов, таких как создание многополярного мира, укрепление роли ООН в международных делах. Индия, как и Китай, стремилась достичь статуса великой державы. Как и Китай, она шла к этому статусу постепенно, «торопилась не спеша».
Создание Шанхайской организации сотрудничества в составе России, Китая, Казахстана, Киргизстана, Таджикистана и Узбекистана заметно изменило политический ландшафт евразийского континента. С 2006 г. Индия принимала участие в деятельности ШОС в качестве наблюдателя, наряду с Пакистаном, Ираном и Монголией. Деятельность ШОС на основе решения всех проблем в духе равноправия, взаимного доверия и сотрудничества, а также ненаправленности против других стран открыла перспективы более глубокого понимания и взаимодействия государств, прежде всего Азиатского региона.
Сотрудничество между Индией, Россией и Китаем на трехстороннем уровне, а также в ШОС способствовало созданию группировки, объединившей Бразилию, Россию, Индию и Китай (БРИК). В условиях мирового кризиса страны БРИК совместно выступили с идеей реформирования международной финансовой архитектуры, что получило отражение в саммите 20 крупнейших держав мира в Питтсбурге (сентябрь 2009 г.).
Одним из главных приоритетов индийской внешней политики было улучшение отношений с соседними государствами, укрепление мира и безопасности в Южной Азии. Важнейшей для Индии болезненной проблемой в этом регионе была неурегулированность кашмирской проблемы, что не только осложняло взаимоотношения Индии и Пакистана, но и дестабилизировало общую ситуацию в регионе. Положение также осложнялось тем, что обе страны располагали ядерным оружием. Кашмирский вопрос рассматривался Индией как двусторонний, в то время как Пакистан проявлял готовность принять посредничество третьих стран. Решение этой тупиковой проблемы, видимо, могло быть найдено на пути признания статус-кво, то есть превращения линии фактического контроля в международную границу. Однако это вряд ли возможно в обозримом будущем.
Индия проявляла большую заинтересованность в развитии отношений с государствами Центральной Азии и Казахстаном. Для нее было небезразлично, как развивались эти соседние государства и, особенно, какой могла быть в них роль ислама. Это напрямую связано с тем, что индийское государство особенно внимательно относилось к настроениям своих 150 млн. мусульман. Возможное укрепление позиции исламистов в Центральной Азии могло бы оказать влияние на мусульман Индии, в том числе на усиление среди них фундаменталистских настроений.
Позиция Индии в отношении Афганистана во многом определялась тем, что она исторически рассматривала его как сферу своих жизненных интересов. Индия вырабатывала афганскую политику в значительной степени в контексте ее отношений с Пакистаном и его политики в Афганистане, с учетом кашмирской проблемы, а также исламского фактора. Индия была заинтересована в стабильном Афганистане, в сохранении его территориальной целостности, в блокировании наркотрафика из Афганистана через Пакистан в Индию.
Индия вела активный диалог с Европейским Союзом и отдельными странами Европы, в том числе с Францией, Германией, Великобританией. Индийцы считали, что Европейский Союз превращается в один из мировых центров силы, но этому препятствовали существенные расхождения между странами ЕС по ряду крупных вопросов, касавшихся суверенитета этих стран. В целом сотрудничество Индии с Европой имеет хорошие перспективы. Индия стремилась взаимодействовать с другими странами в решении таких вопросов, как международный терроризм, глобальный экономический кризис, изменение климата и реформа международных институтов.
Заметное место в индийской внешней политике занимали отношения с Россией, хотя, по мнению индийских политиков и экспертов, она существенно ослабла после распада СССР и сталкивалась с серьезными социально-экономическими проблемами. Вместе с тем Россия располагает большим экономическим потенциалом, который может позволить ей возродиться в качестве мощного государства. Глубокий интерес Индии к России определялся и тем, что никогда за все долгие годы отношений между нашими странами не были отягощены какими-либо конфликтами или неразрешимыми противоречиями.